Сперо не отчаивается. Он месяцами, годами обходит отшельников, кудесников, ведунов и колдунов, и, конечно, мошенников. Вновь и вновь, и наконец понимает, что все тщетно.
— Я пересек четыре континента, — говорит мужчина по имени Сперо звездочке, — я побывал у черных и белых колдунов, я пересек пустыни, где раньше люди не бывали никогда, но никто, никто во всем белом свете не смог сказать мне, как исполнить это желание.
— Ох-ох, — отвечает она и через некоторое время повторяет: — Ох-ох. Это ничего страшного. Ты хороший человек. Когда ты сам станешь звездочкой, я очень хочу, чтобы кто-нибудь так же старался исполнить твое желание, как ты мое.
Сперо вздыхает и уходит в зеркальный лес. Туда, где ветер звенит в кронах весноцветов, икают феи в кувшинках, а луна, эта тоненькая балерина, танцует на волнах озера. Сперо смотрит на отражение неба, подернутое рябью, тихое, и размышляет. Он ищет в своих мыслях ответ, ищет, пока нашему герою не кажется, что по воде прыгает его зеленый лягушонок и квакает, словно треснутая труба. Вдруг Сперо вскакивает и спешит обратно.
— Скажи, — спрашивает мужчина у крохи, — все становятся звездочками, когда уходят за луной?
— Нет, ох-ох, только хорошие люди становятся звездочками. Плохие становятся какочками.
Сперо чешет в затылке.
— А что, если отец той девочки теперь тоже среди звезд? Он был хорошим человеком?
— Да, ох-ох, очень. И он очень скучает по своей дочери. Вот, — указывает звездочка на точку в небе. — Видишь?
— Кажется, да, — Сперо напрягает зрение, но видит лишь белое пятно. — А он мог бы подарить дочери улыбочку?
— Нет, ох-ох. Он слишком стар и слаб. Но она есть у тебя в сердце, вот там… нет, чуть левее, еще левее, вот, да. Вот там у тебя его усмешечка, ты что, забыл?
— У меня есть она? — едва не кричит Сперо. — У меня есть усмешечка!
Он спешит к Ранае, которая давно потеряла своего отца и давно выросла, как и сам Сперо, и стала взрослой девушкой (насколько эти понятия могут быть совместимы).
— Послушай, — говорит ей Сперо, — я не могу вернуть твоего папу, потому что людей и время нельзя вернуть. Но у меня в сердце, вот здесь… нет, левее, да. Вот здесь его улыбка. Ты видишь?
— Да, — с удивлением соглашается Ранае, — это действительно его. И зубы торчат, и губа выпячена. Как странно.
— А вот там, на небе, где будто штука с веслом, он сам. Он теперь солнышко в другой вселенной, потому что был хорошим человеком.
Ранае и Сперо смотрят туда и видят, как за Пятихолмьем поднимается с земли огонек.
— Как странно, — повторяет девушка. — Мне показалось, я только что заметила звезду, которая не упала, а вернулась на небо. Звезды не должны себя так вести, правда?
— Ну, почему, они тоже раньше были людьми.
Небо все сильнее загорается веселыми огнями, и Сперо с удивлением замечает на платье Ранае рисунок — зеленого лягушонка.
Тут мы эту парочку и оставим (вы не расстроились?). Потому что к Сперо вернулся его лягушонок, потому что ква-ква и потому что каждую ночь звездочки растапливают небо и дарят людям маленькие улыбки.
Так:)
И вот так:)
И даже вот-вот так:)
