И прольется свет - [20]
«…Люди остались слабыми и лишенными Силы. Верзуны неподвижно стояли, ожидая приказа, и Солнцеликие Боги наделили их неуязвимостью перед силой и магией, бесстрашием и непобедимостью. Они искупали Верзунов в сиянии Света, и в гранитных сердцах появилась душа. Но хотя Верзунам была дарована вечная жизнь, Солнцеликие Боги оставили для них одну смерть…»
Дальше буквы оказались стерты и Аск несмотря на старания смог только разобрать «…Темноликие Боги узнали о смерти, предназначенной Верзунам и стали уничтожать…»
Верховный Правитель в злобе разорвал пергамент, бросая в огонь. Он так надеялся найти способ убить Верзуна, был так близок к этому, и снова неудача. Казалось, судьба насмехается над ним. И все же он кое-что узнал. К Верзуну не придет смерть, он может жить вечно.
— Если ему не помочь, то будет жить вечно, — поправил сам себя Аск. — А как не помочь другу?
Верховный Повелитель гаденько рассмеялся. В животе заурчало, пора отведать крови пленников в подземелье. Аск вышел в коридор и стал спускаться к людям, томящимся в подземелье. «Они томятся в подвале, как утка в кастрюле», — возникло вдруг в голове. Он даже остановился, юмор никогда не был его сильным местом. Аск рассмеялся неожиданному каламбуру и, насвистывая, продолжил путь, напряжение слегка спало. Впереди еще полжизни, он найдет способ уничтожить Верзуна. По пути как бы случайно попадались девушки-тролли с накладными клыками вампиров, они заискивающе улыбались Верховному Повелителю. Аск терпеть не мог этих вертихвосток, если бы не прекрасный вкус троллей по отношению к еде, то тролльчихи давно бы уже извивались под ним, отдавая свою кровь. Поэтому Аск продолжал спускаться по ступенькам с невозмутимым видом, предвкушая хороший ужин.
—12-
Корделия сидела на камне, подставив лицо солнцу, легкий ветерок ласково перебирал ее белокурые волосы. Нежная рука с длинными холеными пальцами едва касалась воды, раскинувшегося перед ней озера, нетронутого уголка дикой природы. Озеро королевской короной обрамляли пышные ели, создавая неповторимую красоту.
Корделия сморщила маленький носик, когда заигравшийся ветерок неаккуратно дернул за прядку, потянулась, и деликатно прикрыв ладошкой рот, сладко зевнула. Персиковая кожа девушки подчеркивалась белым нарядом и, казалось, светится мягким светом. Пышная грудь красавицы едва умещалась в маленький белый лифчик, а длинные ноги подчеркивались короткими белыми шортами. Легкие белые сандалии дополняли незатейливый ансамбль. От обычной девушки ее отличали только крылья, похожие на лебединые. Они словно дрожали от нетерпения, стремясь раскрыться, разорвать упругий воздух, ощутить пьянящую свободу.
Из озера донеслось ехидное хихиканье.
Корделия улыбнулась, заметив прячущуюся за прибрежным камнем русалку, хорошо заметную в прозрачной воде.
— Лина, хватит прятаться. Я тебя вижу.
Тут же в нее полетели брызги, шаловливо улыбаясь, рядом с Корделией вынырнула русалочка. Огненные волосы, белая кожа и алый хвост делали ее похожей на яркое пламя, пылающее в водном царстве. Характер Лины был под стать волосам, такой же взрывной и непредсказуемый. Классически правильные черты лица, высокая совершенной формы грудь завлекали мужчин на погибель. Русалка не была жестока, просто любила поиграть, с завидным постоянством забывая, что люди не умеют дышать в воде.
Быстро перебирая тонкими руками, Лина выползла на берег, громко произнесла Слово. Хвост разделился на две половины, чешуйки постепенно исчезали, заменяясь белой кожей. Вскоре на берегу стояла обычная девушка, с алыми развевающимися на ветру волосами.
— Во имя Солнцеликих Богов, — проворчала она, — до чего же я не люблю эти неуклюжие отростки, хоть и приходится ходить на них почти с самого рождения. Но когда идешь к людям, надо выглядеть подобно им, иначе забросают камнями. Убирай свои крылышки, если умеешь, конечно.
Корделия едва шевельнула губами и крылья пропали. Она встала, потянулась, разминая застывшие мышцы. Зеленые глаза русалки наполнились слезами обиды.
— Это не честно. Я произнесла свое заклинание открыто, а ты схитрила, птица бесчувственная.
— Лина, успокойся. Сейчас нам надо думать, как вытащить из беды Тхару.
— Как эта дурочка умудрилась попасть в хищные лапы к людям?
— Любая из нас могла попасть в ловушку.
— Неправда, — с гордостью сказала русалка. -Вот я всегда избегаю сетей.
— А как насчет молодого рыбака, который как-то тащил тебя за волосы?
— Это другой случай. И вообще хватит болтать. Дело надо делать. Где одежда?
Корделия достала из-под камня коричневые бесформенные платья, большие серые платки и черные полусапожки. Лина скривилась от отвращения.
— Фи, какая гадость. Я действительно должна это надеть? Знала бы, захватила из дома. У меня столько красивых нарядов!
— Одевайся.
— Но в сапогах будет жарко, платья просто уродливые, а платки…
— Кроме сапог я ничего больше не нашла, -перебила нытье русалки Корделия. — Платья скроют наши фигуры, а платки — волосы и часть лица. Ты ведь живешь в том городишке, помнишь об этом? А еще там находится твой отец, который не придет в восторг от нашей спасательной операции. Так что одевайся и меньше разговаривай. Да не забудь измазать лицо грязью.
Все менялось. Континенты, страны, города. А люди не менялись. Они все так же боялись того, что им неведомо. Все так же делали изгоями тех, кто на них не похож. В обществе, которое стремилось к равенству полов, расовому равенству, осталось так много дискриминации. Сильные становятся предметом страха, ненависти. Сильных берут под контроль, надевают ошейник и садят на цепь те, кого в обществе считают «слабыми». Тогда возникает вопрос. Раз сильных слабые садят на цепь, то возможно, мы не такие уже и сильные? А они не такие уж и слабые?
Двое детей знакомятся с волшебницей Соланж и попадают в необычный мир — Зимерию. В новом для ребят мире нет привычных благ цивилизации, но они поражаются первозданной красоте волшебной страны. Соланж рассказывает детям, что Зимерии угрожает опасность в лице захватчика Даджибаля. Ребятам предстоит отправиться на север континента, чтобы соединить собранный отряд освободителей с армией северной воительницы Ноэль, которая когда-то давно прибыла в Зимерию из их мира. В путь они выходят в сопровождении гиганта-кузнеца Бертрана и его помощников — Аздела и Кседа, а так же в лесу встречают Дастиду и Трофера — детей, чьи родители были убиты по приказу тирана.
Извечная война Ангелов Света и Тьмы пошатнула равновесие. И тогда в Сферу Миров вступил Воин. И сила была его неизмерима, и ненависть двигала им, смерть и разрушения сеял он. И когда пали твердыни и Светлых, и Темных, Войн Равновесия, убив хранителей, забрал источники жизни Ангелов, обрекая их на медленную смерть. Забрал, но не уничтожил…
Джини Ло думала, что ей хватало дел с защитой окрестностей от демонов. Но теперь, как страж, назначенный Небесами, состояние демонов стало ее ответственностью, и их количество только растет. Гуаньинь и Квентин стараются помогать ей, но им нужно, чтобы Нефритовый император встал и сам разобрался с кризисом. Пока он отсутствует, Джини выдвигает кандидатуру Гуаньинь на его место, не зная, что эту роль получит тот, кто сможет одолеть таинственную угрозу сверхъестественному порядку. Вместе с несколькими другими желающими получить трон, включая ее бывшего врага, Джини и ее друзья отправляются на задание в другие миры.
Внезапно игра перешла в реальное время, вот только правила стали ещё суровей. Чтобы выжить придется постараться. Все игроки обязаны сражаться на смерть на арене. А за пределами арены игроков поджидают стиратели. И абсолютно не понятно, что такое уровни? И как они связаны с прыжками во времени? А ещё, зачем это все Нулевому? И что же в конце концов ждет наш мир, Пепельный мир или светлое будущее?
Бескрайние просторы жестокого Нового Мира Одинокого Кита. Повсеместный огонь яростных беспощадных войн, затухающий и разгорающийся вновь. Вольные Княжества расположенные обособленно от остальных человеческих государств. Впрочем, их удалённость от соседства жадных до чужого добра сородичей, отнюдь не означала, что там царили мир, покой да благодать. Ибо и без людей у тамошних жителей хватало врагов. В коих числились: гоблины, дриады, вересковые барбару, руинная жуть, мглистые ведьмы, волчьи всадники, орки, лютоглазы и многие-многие иные существа.