И пришла Игра - [24]

И что самое удивительное — это обстановка. Ожидал увидеть розовые рюшечки, громадных плюшевых медведей, букеты из сотен роз и прочие атрибуты богатых и успешных девчонок, но взору открылось совсем иное. Односпальная кровать у окна, стол с ноутбуком и полками для книжек, по центру — главная святыня, напротив — огромная, от пола до потолка плазма, а под ней рядком стояли самые современные игровые приставки и штабель дисков. В свободных углах — застекленные витрины с дорогущими коллекционными фигурками персонажей из самых разных игр. А на стенах — ростовые плакаты с ними же. Наша принцесса — задротка? Да ладно, быть того не может!

— Настюха, не гони. Отойди — я тебе еще десять таких куплю.

— Но пап! — эльфийка обхватила корпус руками и ногами. — Это тебе не булка! Это очень редкий, штучный товар! Да и разве она похожа на какой-то там портал? Ты ломаешь мою капсулу только потому, что какой-то бомж чепухи наплел! Да он завидует просто!

— Господа! — повысил голос и тут же закашлялся — дым еще не валил коромыслом, однако носоглотку жгло и щипало, как от тертого хрена. — Гады уже в доме!

Хозяева замерли, с недоверием и тревогой уставившись на меня, но доказательства подоспели сами собой. Дверь позади сорвало с такой силой, что взрывная декомпрессия рядом с ней — дешевая хлопушка. В проем, сминая когтями наличники, просунулась нэклинг и заверещала во всю глотку, обдав собравшихся вонючей слюной.

Виктор, при всем отношении к его прошлому, не затормозил, не остолбенел, а мгновенно направил на чудище ствол и высадил половину магазина прямо в рот. На первый взгляд — несовместимые с жизнью ранения, но беглое сканирование показало совсем уж копеечный ущерб — пятьдесят единиц.

— Малири!

Повторять не пришлось — почуяв прямую угрозу родителям, девушка вмиг отлипла от девайса и сиганула прямо с него, протаранив морду щитом. И пока моб рычал и мотал башкой, вскинула объятый сияющим мерцанием клевец и вонзила острый «клюв» в череп. Толкнув рукоятку вперед, как рычаг, выкрошила кусок кости и обнажила мозг — тут уж я не зевал и вонзил посох в мягкую серую кашицу. И пока готовил паштет на медленном огне, Настя лупила врага щитом и бойком по вискам и темени, не давая очухаться и выйти из оглушения.

Через несколько секунд все закончилось — гадина рухнула к нашим ногам, вывалив язык и выпучив зенки, но огонь, увы, так просто не остановить. Дым полз по лестнице, а наверху трещало так, что стены дрожали. Дышать полной грудью стало вовсе невозможно, а воздух разогрелся, как в финской сауне.

— Капсула! Кхе-кхе... — закрыл нос волосатым предплечьем и по чуть-чуть тянул через шерсть, но помогало слабо. — Все равно сгорит. Разбей ее!

— Лучше б ты сам сгорел, — прошипела спутница и одним ударом высадила поврежденную крышку. — Доволен? Мы победили? Вторжение остановлено?

Дрожь усилилась, аж стекла зазвенели. Книжки посыпались на пол, фигурки закачались, а на белом пластике стремительно расползались сетки фиолетовых «вен». И когда полосы замыкались, фрагменты корпуса отваливались, обнажая бушующую внутри темную энергию. И абсолютно все свидетели не сговариваясь пришли к выводу, что праздничным салютом это дело не закончится, и пора бежать как можно дальше.

— Эля, не спи! — муж подхватил обомлевшую женщину на руки — та надышалась так, что уже не могла идти.

— В сторону, — Настя толкнула меня плечом и шагнула в коридор с таким видом, словно шла мстить за весь свой род до десятого колена.

Там уже ошивался гомункул, немедленно и без предупреждения напавший на паладина. Малири с размаху саданула по морде щитом, выбив фонтанчик бурых брызг. Чудище склонило голову вбок, подставив под удар шею, куда незамедлительно вонзился клевец. Оружие вздымалось и опадало с такой скоростью, что из ран непрерывными потоками летели струи крови, а когда нэклинг пыталась защититься, тут же получала стальным треугольником по щеке, и экзекуция повторялась с утроенной силой.

— Мои фигурки... — девушка ногой выбила застрявший в ключице «клюв» и зашагала к следующей жертве.

Чудище встопорщило хвост, вскинуло лапы а-ля «превед медвед» и попыталось разорвать взбешенную эльфийку, но соратница играючи отпрыгнула и, перевернув щит, рубанула снизу вверх, вонзив острый край в горло. И пока мутант хрипел и булькал, в три удара раскроила череп, просунула в трещину щит и с размаху ударила бойком по тыльной стороне, и башка твари развалилась на две части, а серый комок с тошнотворным плеском шлепнулся на паркет.

— Мои книжки...

Из глаз брызнул извивающийся змеями золотой туман, а голос зазвенел хоровым эхом. Видя такие расклады, третий моб предпочел спастись бегством, но Настя нагнала его на рывке, поймала за хвост и накрутила на предплечье. Тварь взвыла от боли и резво развернулась с когтями наголо, как и любая кошка, которую схватили за самое ценное. И ей навстречу уже летел окровавленный боек, и мощь соударения была такова, что свалила обгоревшего подранка с первого удара.

— Моя... капсула!

Озверевшая вкрай подруга загнала в угол сразу двоих мобов и месила с таким остервенением, что уши вяли от чавканья и хруста. Но самого избиения не видел — перед глазами вспухли строки лога. Опыта накапало на третий уровень (слава бонусу), и помимо автоматического увеличения характеристик предлагалось выбрать одно новое заклинание из трех предложенных, либо апнуть уже имеющееся.