И пришел Разрушитель. Том 1 - [26]
Мертвый Дар был доволен.
Мертвый Дар спал — если понятие сон относилось к не-живому не-существу. Прошлый опыт подсказывал Арону — Мертвый Дар даст ему семь дней спокойствия. Семь дней на его собственные планы, немалую роль в которых играл небольшой храм в захолустном городке на расстоянии тысячи миль от столицы. Но когда дело касалось Многоликого, размер храма и место не имели значения.
Настоятель храма благожелательно кивнул Арону и еще более благожелательно посмотрел на выложенные им дары.
— Этого достаточно? — за помощь храма жрец попросил не много — но и не мало. Не золото — с ним Арон расставался легко. Нет, все, что Арону пришлось принести, было магического свойства. В основном амулеты, поскольку ни одну из древних книг по магии Арон отдать не решился.
— Конечно, господин маг, — жрец вежливо улыбнулся и повернулся к послушнику, молча стоявшему рядом, — проводи гостя.
Комната была невелика, неказиста и пуста. Стены, покрашенные в белый цвет, два высоких узких окна, забранные мутным хрусталем, пропускающим свет, но не позволяющим увидеть, что происходит снаружи — или внутри — и выцветший ковер на деревянном полу.
Молча поклонившись, послушник пропустил Арона внутрь, сам вышел и затворил дверь.
Арон сел на ковер. Потом лег на спину, глядя на потолок, такой же белый, как стены. Снаружи был безоблачный день и солнце, стоящее в самом зените. Полдень — пик силы Солнечного и минимум силы Серой Госпожи. Возможно, правильный выбор времени имел значение для того, что Арон задумал. Возможно — нет.
Он собирался сделать то, что, насколько он знал, не делал ни один из известных ему магов… кроме, может быть, Первого Императора. Может быть — если Арон расшифровал его послание правильно.
Но если он ошибся…
Нет.
Время для сомнений закончилось. Он не мог продолжать жить так, рабом у собственного Дара, получающим иллюзию свободы только когда хозяин сыт и доволен. И жертвы. Как скоро на дорогах империи не останется разбойников, в тюрьмах — воров, а на рудниках — каторжан? Как скоро Арону придется начать скармливать Дару обычных людей?
Глубокий вдох.
Выдох.
Закрыть глаза — так будет проще…
Никому, кроме самого мага, нет доступа внутрь его эррэ. Туда, где живут все аспекты его Силы.
Мертвый Дар спал.
Здесь он выглядел как серое облако щупалец, каждое из которых было вооружено сотнями загнутых когтей. Лишь образ, конечно. Также, как аспект Дара, принадлежащий Земле, был озером кипящей лавы, а аспект Дара, принадлежащий Воздуху — грозовой тучей, несущей сотни торнадо…
Внутри эррэ все было лишь символом, иллюзией, плодом воображения Арона.
Не нужно было взбираться по щупальцам, чтобы оказаться внутри серого облака, нужно было лишь пожелать этого.
Мертвый Дар продолжал спокойно спать.
В руке Арона появился меч, словно выкованный из солнечных лучей — такая же иллюзия, как и все остальное. Но пронзить мертвому сердце куда проще, чем вырвать голыми руками.
Арон ударил — в самую середину серого облака. Ударил иллюзорным мечом, вливая в него всю Силу и решимость.
Мертвый Дар содрогнулся — и тут же острая боль прошла по позвоночнику Арона, а потом клещами сдавила сердце. Дыхание перехватило.
Но Арон продолжал вливать Силу.
Еще.
Еще.
И еще.
Когда он открыл глаза, в комнате ничего не изменилось. Все тот же белый потолок, все те же белые стены и все тот же яркий день за окнами.
Внутри него изменилось все.
Его Мертвый Дар был…
Ха!
Да, его Мертвый Дар был мертв!
Как и говорилось в послании Первого Императора, Арон пронзил сердце мертвого, чтобы не слышать его зов. И теперь его эррэ кровоточило Силой, потому что на месте Мертвого Дара осталась огромная рваная рана.
Раненное эррэ по-настоящему болеть не могло, а вот материальное тело — вполне. Острая боль ушла, осталась тупая, растекшаяся по всему телу. Словно его избивали — долго и усердно.
Арон заставил себя сесть, потянулся к заплечному мешку, который прежде бросил на ковер рядом с собой, и перевернул его. Несколько черепов — два из них человеческие, один — эльфийский, и еще один — трехглазой химеры — выкатились на пол. И от каждого черепа падала тень — как теням и положено падать.
У Арона не было врожденного таланта к управлению Тенями, как не было такого таланта у Джата Пеларе. И Вечный тоже ни разу не проявил такой способности. За три года своих странствий Арон сделал несколько попыток освоить Тени, но результаты оказались настолько слабыми, что в итоге он махнул на это рукой.
Но если он правильно понял послание Первого Императора, то именно Тени должны были помочь ему быстрее залечить рану в эррэ. Маг с дырявым эррэ — это даже не смешно…
Теорию Теневой магии Арон знал неплохо, но теория — это одно, а практика — совсем другое. Хотя многого ему и не требовалось, всего лишь «скрыть шрам под тенями». Это он мог сделать даже сейчас, с почти пустым резервом. Нужно было захватить Тени мертвецов — они поддавались куда проще, чем Тени живых, — втянуть их внутрь эррэ, превратить в нити и сплести из них простейшую сеть, чтобы наложить поверх раны.
Тени поддались неожиданно легко. Словно сами втянулись внутрь, растянулись в нити и сплелись в сеть. И впитались в рану, перекрывая путь истекающей Силе.
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
Темному магу предстоит выполнить обещания и выплатить долги — а еще разобраться с врагами, число которых растет слишком быстро.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Кажется, что в жизни Риэль Шоралл не все так плохо: Дух Бездны ушел, Мервин рядом, и даже лорд Дракон больше не стремится ее убить. Вот только к старым врагам добавляются новые, те, кому нужна сила, заключенная в крови последней из королевского рода.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Слышали ли вы когда-нибудь про шпионский боевик в жанре ЛитРПГ? Нет? Значит, самое время услышать! А теперь о книге: Не гневи судьбу! Не проси то, с чем можешь не справиться. Не стони о том, что в жизни все слишком хорошо… К чему все это? Да к тому, что один Владыка Демонов жаловался на скуку и рутину. Но Судьба — женщина очень коварная. Попросишь — она ведь сделает! Вот так же и с Джаром — хотел приключений на попу? Подсунули вообще на все места…
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…