И пришел Разрушитель. Том 1 - [25]
Так или иначе, если гримуар хотел оказаться в его руках, значит, Арон соответствовал каким-то условиям, поставленным Первым Императором. И тогда эти слова на полях могли предназначаться Арону. Послание именно ему…
Или же Арон увидел то, чего нет, в обычных совпадениях.
За окном уже давно было темно, держать глаза открытыми становилось все сложнее. Усталость росла постепенно, а потом вдруг накатила волной…
Все было серым — солнце и облака, небо и земля, деревья и люди. Нет, не люди. Фигуры, похожие на человеческие лишь очертаниями. Они бродили вокруг, без смысла и без цели, порой останавливались, порой возобновляли движение.
Потом одна из фигур выделилась среди остальных.
Приблизилась к нему.
Очертания ее стали четкими. Женщина. Высокая, почти с него ростом, и стройная. Покрой ее одежды, роскошной, украшенной драгоценными камнями, показался Арону смутно знакомым. Пепельные волосы женщины были заплетены в тугую косу и перекинуты вперед на грудь. Только черты ее лица расплывались в тумане.
Женщина коснулась его запястья тонкими пальцами и сказала:
— Идем, я покажу тебе путь.
Все стало ярким, даже более ярким, чем в реальной жизни — солнце и облака, небо и земля, деревья и люди.
— Смотри, — она потянула его за руку, заставляя повернуться. И там, за его спиной, уже не было ни деревьев, ни людей. Там, под ними, будто ожившая карта, расстилалась империя Террун. Все ее города и деревни, все реки и озера, все морские порты. Арон различал каждый корабль, стоящий на причале, и каждый, идущий по лазурным волнам. Видел караваны, растянувшиеся по дорогам. Видел, как в тысячах мест одновременно творилась магия, Светлая и Темная.
Потом карта сдвинулась, империя уменьшилась, а со всех сторон ее обступили другие страны — великие и малые. Карта сдвинулась опять — и империя, и ее соседи остались лишь очертаниями горных цепей и нитей рек на континенте, самым крупном, но не единственном. А на карте обнаружились и другие континенты, архипелаги, острова — разделенные океанами, все незнакомые, каждый из них — загадка и вызов.
— Моим был только Террун, — сказала женщина. — Твоим будет целый мир. Все его тайны. Вся его магия. Все его обитатели. Тебе нужно лишь принять свой Дар.
Арон отвел взгляд от живой карты мира, посмотрел на свою спутницу — и вспомнил. Да, он действительно видел такое же одеяние, как на ней, только в его в мужском варианте. Коронационное одеяние правителей Террун. А еще ее волосы так и остались пепельно-серыми — несмотря на то, что все вокруг обрело цвет.
Рядом с Ароном стояла та единственная, которая знала ответы на его вопросы.
— Принять мой Мертвый Дар? — уточнил он.
— Мертвый Дар? — Вассара Серая Ведьма, первая королева Террун, задумчиво кивнула. — Да, его можно назвать и так.
— Но мой Мертвый Дар ненасытен. Он пытается съесть даже тех, кто мне дорог. Как обуздать его голод?
— Он ненасытен, потому что ты не кормишь его досыта, — тон Вассары стал укоризненным.
— За один раз он съел шесть сотен человек и ему было мало!
— Значит, дай ему еще шесть сотен. Шесть тысяч. Шестьдесят тысяч. Дай ему столько, сколько потребуется!
— Но должен же быть способ успокоить его! Усыпить. Пусть временно, пока я не найду подходящие жертвы. Иначе Мертвый Дар начнет есть моих союзников.
Вассара рассмеялась.
— Способ усыпить Дар такой мощи? Такого способа не существует… В тебе живет Дар, равных которому мир не видел со дня моей смерти, а ты переживаешь о союзниках! Это так мило… хотя и глупо. Пусть он ест их, этих союзников, ты легко найдешь новых — люди всегда тянутся к сильным. Твой Дар все еще растет, конечно, он будет ненасытен. Он как птенец, который кричит «Еще, еще!» Но когда птенец вырастет и его детский пух сменится взрослым оперением, ты поймешь — оно того стоило. Когда он вырастет, ничто в мире смертных не сможет с ним сравниться.
Она снова засмеялась, но теперь смех прозвучал глуше.
Глуше и дальше.
А потом и вовсе растаял в тишине.
Когда Арон открыл глаза, оказалось, что он так и заснул за столом, положив под голову левую руку, а правой продолжая касаться гримуара.
Значит все, что он видел, было сном? Просто сном, навеянным его мыслями и недавними событиями?
Или чем-то большим?
И если это действительно была Вассара, а не плод его воображения, то худшие опасения Арона оказались верны: совладать с Мертвым Даром было невозможно. И Арон не хотел даже думать о том, насколько ненасытным Дар станет, когда вырастет.
«Птенцу» на одну трапезу едва хватило деревни. Повзрослев, он будет съедать за раз город?
«Если ты, как и я, не хочешь отвечать на зов мертвого, пронзи мертвому сердце.»
«Если ты, как и я, не хочешь идти по стопам ведьмы, скрой шрам под тенями.»
После того сна прошла неделя, проведенная почти полностью за изучением жизнеописаний Первого Императора.
Кажется, послание действительно предназначалось Арону.
И, кажется, он разгадал значение этого послания.
Мертвый Дар был сыт. По крайней мере, настолько сыт, насколько это было возможно — Арон скормил ему почти тысячу каторжан с териевых рудников и трех Светлых магов из Серого списка.
Мертвый Дар был сыт.
Если Темного мага убить неправильно, он может вернуться, но даже для него воскрешение из мертвых не обойдется без последствий. Темный маг Арон Тонгил вновь жив, однако магия ему больше не подчиняется. Враги все еще празднуют победу, но стоит им узнать правду – и за Ароном начнется охота. Чтобы вернуть доступ к магии, спасти сына и не погибнуть самому, Арону нужно добраться до храма Всех Стихий и пройти испытание. Вот только путь в этот храм не так легок, как кажется вначале, а при испытании погибает каждый второй.
Семья Арона Тонгила погибла по вине некроманта. Арон отомстил… а затем заключил сделку с демоном, пообещавшим вернуть его родных. Вот только демон не предупредил, что отправит Арона в иную реальность, где человек окажется магом, главой Ковена Темных, тем, кого ненавидит вся империя. Чтобы найти свою семью, ему придется сначала выжить.
Однажды лорд Дракон уже пытался разрушить королевство Шоралл, но был изгнан. Десять веков спустя его потомок сжег столицу королевства и уничтожил почти всю правящую семью. В живых осталась лишь принцесса Риэль, на правах военной добычи отданная предателю, который и впустил Дракона в их мир. Сумеет ли девушка сбежать из плена, и если да, то что будет ждать ее на свободе? Впрочем, пока Риэль знает лишь одно - чтобы ее род продолжился, ей нужно выжить.
Темному магу предстоит выполнить обещания и выплатить долги — а еще разобраться с врагами, число которых растет слишком быстро.
В мире, где Великая Степь встречает чужаков ядовитыми бурями, где Темные и Светлые маги готовятся к гражданской войне, а по древним дорогам погибающей страны ползет чешуйчатый не-бог… в этом мире Темный маг Арон Тонгил, недавно вернувшийся из мертвых, ищет пропавшего сына, а судьба подбрасывает ему все новые и новые испытания. Этот мир принадлежит людям и чудовищам. Только вот порой сложно понять, кто из них кто.
Кажется, что в жизни Риэль Шоралл не все так плохо: Дух Бездны ушел, Мервин рядом, и даже лорд Дракон больше не стремится ее убить. Вот только к старым врагам добавляются новые, те, кому нужна сила, заключенная в крови последней из королевского рода.
Жила-была самая обыкновенная девочка Катя. И вдруг – бац! – появилась еще Катерина, точная Катина копия, если не брать во внимание ее отвратительное поведение и тот небольшой нюанс, что Катерина, в общем-то… ведьма. Теперь перед Катей стоит непростая задача: перевоспитать юную ведьмочку. И пока этого не случится, ее собственным мыслям и чувствам придется немного потесниться, ведь сознание Катерины будет жить у нее в голове.
Жизнь в деревне Дубки продолжается. Прибытие Кары взбудораживает обстановку…
Поездка Михаила в деревню показывает, что привычный мир совсем не такой, каким кажется. Начинается цепочка удивительных событий, которые показывают, что иногда стоит завернуть за угол, где вы столкнётесь с неизведанным…
Первый том приключенческого фэнтези «Королевство Краеугольного Камня» – это захватывающее путешествие, которое начинается в разгар шторма на борту корабля. Наследный принц Тибо плывет домой, в Краеугольный Камень, – мирное процветающее королевство, где его ждут трон и верные подданные. Но Тибо не подозревает, что возвращение на родину будет не таким радостным и триумфальным, как он надеется, и что ему придётся сражаться не только за законное право на трон, но и за любовь к беглой темнокожей рабыне, которая тайком пробралась на его корабль. Паскаль Кивижер родилась в Канаде, Монреале.
Слышали ли вы когда-нибудь про шпионский боевик в жанре ЛитРПГ? Нет? Значит, самое время услышать! А теперь о книге: Не гневи судьбу! Не проси то, с чем можешь не справиться. Не стони о том, что в жизни все слишком хорошо… К чему все это? Да к тому, что один Владыка Демонов жаловался на скуку и рутину. Но Судьба — женщина очень коварная. Попросишь — она ведь сделает! Вот так же и с Джаром — хотел приключений на попу? Подсунули вообще на все места…
Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.
Время Хаоса приближается. Змей-Разрушитель, однажды почти уничтоживший человечество, готов вернуться из мертвых и довершить начатое. Темному магу предстоит принимать решения, предстоит выбирать, и любая его ошибка может закончиться катастрофой…