И останется только пепел - [16]
– Приятно поболтали?
Нита промолчала, а Бронте вздохнула.
– Пойдем к машине, сюда.
Они вышли на парковку секции прилетов. Воздух от весенней прохлады был свежим, и Нита почти застонала от удовольствия, наслаждаясь возможностью наконец оказаться вдали от Боготы с ее жарой и влажностью. Она не могла вспомнить, когда в последний раз ощущала естественную прохладу, не созданную с помощью кондиционеров.
Толпа здесь была не менее плотной; Нита успешно увернулась от белых стариков в длинных черных мантиях и высоких черных головных уборах, которые заняли половину тротуара, но только для того, чтобы влететь в молодую пару, болтавшую на смеси английского и китайского.
Нита как можно дальше отстранялась от окружавших ее людей. Когда Бронте и Куиспе остановились у черного внедорожника, она буквально бросилась к задней двери. Внутри было безмятежно, блаженно тихо, будто она шагнула в другой мир. Никаких толп. Никаких незнакомцев.
Бежевый винил заскользил под ее пальцами – Куиспе забралась внутрь и разместилась рядом с ней. На водительском сиденье в зеркало заднего вида на них смотрел невысокий белый мужчина в темных очках. Одетый в черный костюм и с серьезным выражениям лица, он выглядел будто агент из фильма «Люди в черном».
Ниту это почему-то успокоило. Ей всегда казалось, агенты МПДСС должны выглядеть именно так, и то, что ее стереотип обрел плоть и кровь, немного успокаивало. Мужчина повернул голову и на мгновение в профиль, своей квадратной челюстью и ложбинкой на подбородке, напомнил Боулдера – человека, который вырезал глаз Миреллы и отхватил палец на ноге Ниты и сожрал их.
Нита вздрогнула, в полной мере осознав отсутствие чувствительности там, где когда-то был ее палец.
– Выключить кондиционер? – спросил водитель, заметив, что Нита дрожит.
Она кивнула.
– Ага, прохладно.
Они отъехали от аэропорта. Одна магистраль сменилась другой, и та запетляла на высоте между домами из стеклобетона и бизнес-центрами. Жилые дома находились так близко к дороге, что, казалось, достаточно протянуть руку из окна, чтобы коснуться их. Внутри Нита смогла разглядеть двигавшихся людей. Ух. Она не могла представить себе, каково это – жить у всех на виду. Почему не опустить жалюзи?
Машина съехала с шоссе, и солнце исчезло, мир погрузился в сумрак. Здания тянулись так высоко, что блокировали лучи солнечного света, создавая искусственные сумерки в сердце города.
Движение замедлилось, и они позли по центру мегаполиса минимум полчаса, прежде чем остановились у высокого здания из стекла и стали, ничем не отличавшегося от остальных строений вокруг.
Снаружи металлическая вывеска высотой с Ниту гласила, что это канадская штаб-квартира МПДСС. На самом деле, как и во всех остальных случаях, перед ними было бюрократическое здание, внутри которого велась вся документация. А вот помещения, где осуществлялась реальная работа и располагались следственные группы, находились в каком-нибудь безымянном комплексе в пригороде.
Перед зданием на корточках сидела группа протестующих с табличками, на которых было неразборчиво что-то написано. Нита наклонила голову, чтобы получше рассмотреть.
Куиспе вскинула брови, увидев эту сцену.
– Так эти протестующие недовольны тем, что монстрам дают гражданские права, или злятся, что Список опасных сверхъестественных существ создает плохой прецедент для человеческих прав?
Бронте фыркнула.
– Ни то ни другое. Эти здесь по поводу конкретного дела.
Мимо прошла невысокая смуглая женщина в майке Blue Jays, держа в руках табличку с надписью: «НЕ ОТПРАВЛЯЙТЕ В ТЮРЬМУ ДЛЯ МОНСТРОВ ДЕТЕЙ». К ней присоединилась ее подруга – высокая белая женщина с неоновыми розово-голубыми волосами, несущая табличку с надписью: «БАННИКИ НЕ ЗЛО».
Нита откинулась на спинку сиденья. Она знала, что существуют специализированные тюрьмы для определенных видов сверхъестественных существ, которых держать в заключении было труднее или опаснее, чем других. Но ей пришлось согласиться с протестующими – банников там быть не должно.
Банники представляли не больше опасности, чем любой человек. Это были восточноевропейские духи, традиционно называемые «банными», потому что любили все теплое. Люди болтали, будто они могут предсказывать будущее. На самом деле банники просто были очень внимательными наблюдателями и никогда ничего не забывали, обладали прекрасной памятью и талантом обнаруживать закономерности. Если мужчина не возвращается домой на ночь, то не требуется ясновидец, чтобы заподозрить проблемы в браке.
– Что случилось? – спросила Нита, когда они миновали протестующих и свернули на наклонный съезд в гараж.
– Двое детишек совершили вооруженное ограбление круглосуточного магазина. Их обоих приговорили к году заключения. Человек отправится в обычную колонию для несовершеннолетних, а вот о том, куда отправить банника, разгорелись споры.
Нита нахмурилась.
– Какие аргументы они приводят в пользу отправки банника в тюрьму для сверхъестественных?
– Когти.
Единственным способом отличить человека от банника по внешним признакам были когти, которые вырастали изогнутыми и острыми. Большинство банников их коротко стригли и красили, чтобы скрыть их черноватый оттенок, и таким образом существа сходили за людей.
Нита расчленяет монстров. Ее мать их убивает и приносит дочери, чтобы потом продать органы и части тела в интернете. Но однажды мама приводит домой живое создание. Нита решает: это уже слишком, и, спасая жертву, сама в качестве товара оказывается на Рынке смерти, самом большом рынке по продаже частей тел сверхъестественных существ, ведь она… тоже монстр. Нита совершила благородный поступок – и лишилась всего. Теперь, чтобы спастись, ей придется совершить много плохих.
В недалеком будущем жители нашей планеты получили возможность поступать во ВсеМирное Училище Магии! Ежегодно каждому землянину предоставляется возможность стать великим и могучим магом. Жаль, что на все миллиарды желающих выделено лишь одно место… Так что лишь Избранный получит то, чего хочет. Ну или не совсем то. Может быть даже совсем не то… Примечание автора: Задумывалось как пародия на маг-академки. Что получилось – решать вам.
Служба в северных гарнизонах — скука смертная, но лишь до тех пор, пока древовидные великаны не устремляются на приступ Великой Стены, огораживающей земли Империи. Чтобы узнать причину их внезапной агрессии, придётся уцелеть в битвах на крепостных стенах и не заплутать в глухих чащобах, а, возможно, даже спуститься в проклятые катакомбы. Хотя, если на кону стоит разгадка одной из древнейших тайн человеческой истории, любой риск оправдан. Вас устраивает подобный расклад? Тогда, добро пожаловать в отряд.
Ченг Ян путешествовал во времени и в конечном итоге оказался в Европе в средние века, став Роландом, наследным принцем. Но это окружение кажется не таким, как его прежний мир. Ведьмы реальны и они действительно могут использовать магию? Следуйте за Роландам в его битве за трон против его братьев и сестер. Сможет ли он победить, даже несмотря на то, что король уже объявил его безнадежным и тем самым поставил в наихудшую ситуацию? Обладая опытом современных технологий и помощью ведьм, которые известны как слуги Дьявола и за которыми охотятся по приказу Святой Церкви, сможет ли он добиться успеха в этом сражении? Теперь позвольте ему начать путешествие.
Что есть наша жизнь — сон или реальность? Ответ зависит от точки зрения.
- Уважаемые дамы и господа! - голос как всегда безупречно-элегантного Станислава Григорьевича Попова чуть заметно дрожал от волнения, - - В этом году честь открытия нашего юбилейного, десятого Венского Бала в Москве предоставляется... неоднократной финалистке и победительнице международных турниров по акробатическому рок-н-роллу и спортивным бальным танцам... Екатерине Тихоновой и... Путину Владимиру Владимировичу!! Переполненный Манеж не верил своим глазам - пара не остановилась у микрофонов, а вышла в центр зала.
Необычная история, про обычного паренька. Иногда в жизни происходят странные события, Николай убедился в этом на собственном опыте. Правда, не совсем удачном.
Они живут в глуши, обитают в непроходимых лесах, скрываются под покровом ночи и в самых темных уголках нашего разума. Они существуют в легендах и поверьях предков, упоминаются в историях, передаваемых из поколения в поколение. Но даже вооруженные знаниями и осторожные, мы по-прежнему уязвимы для них: оборотней и вендиго, вампиров и призраков, разъяренных эльфов и мстительных духов… Ведущий популярного подкаста Lore монстролог Аарон Манке станет вашим проводником в путешествии по истории этих ужасающих существ.