И муж в придачу... - [34]

— У-у-у, сынок! Ну ты и постарался. А не мог приберечь все эти богатства для мамы? — Малыш открыл рот, словно хотел ответить, и заколотил в воздухе руками и ногами. — Ну, ничего, не переживай, я думаю, ей тоже достанется. Ведь ты еще не скоро научишься ходить на горшок. — Одной рукой держа сына, он вытащил из-под него грязную пеленку. Завороженная зрелищем Тесса никак не могла уйти и, стиснув пальцами дверную ручку, наблюдала за Чейзом. Движения ловкие и уверенные. При этом он успевал еще играть с сыном, и тот в ответ радостно улыбался.

Тесса почувствовала себя невообразимой дурой.

Пока она искала няню, подходящую для будущего президента, Кристофер три дня проводил с ней в магазине, а три дня дома с Кэрол Энн, Селестой и Самантой. Конечно, ей хотелось, чтобы малыш был с ней каждую минуту. Но оказалось, что работать невозможно, если Кристофер находился где-то рядом.

— Он накормлен? — услышала она.

Тесса вздрогнула, перевела взгляд на Чейза и кивнула.

— Пора, парень, спать. — Не обращая на нее внимания, он смотрел на сына. — Нет, никакого хныканья! Нам, мужчинам, распускать нюни не полагается.

У Тессы жгло глаза от подступивших слез. Как хотелось ей броситься к Чейзу, обнять его и прижаться к нему всем телом. Но Чейз даже не смотрел в ее сторону. Как им удалось так быстро превратить любовь в непримиримую вражду? И хотя сердце изнывало от тоски, его поведение только подтверждало, что ему нужен ребенок, а не она. Почему бы иначе так быстро испарилась его любовь?

Укладывая сына, Чейз каждой клеткой ощущал женщину, стоявшую рядом. Его первым движением было броситься к ней и признаться, что он безмерно любит ее и уже больше не в силах продолжать эту нелепую и жестокую игру, ведь они созданы друг для друга и только вместе могут быть счастливы! Однако обида оказалась сильнее.

— Чейз!

Он выпрямился, но продолжал смотреть на сына.

— Не читай мне лекцию, Тесса, о моих правах.

— Я не собиралась. — Она облизнула пересохшие губы. Глаза у него вспыхнули. — Как ты живешь?

— Отвратительно.

Он укрыл сына и повернулся к двери.

— Чейз, подожди.

— Да? — Он обернулся. Взгляд, полный боли и тоски.

— Нам надо поговорить.

Чейз медленно покачал головой. Он не мог. Особенно сейчас. Если бы он заговорил, он бы вывернул душу наизнанку. Рассказал бы ей, как сходит с ума, как обижен, как проклинает ее за то, что прошлое своей матери она переносит на него, на их любовь. Он сказал бы, как любит ее, как скучает и как проклинает ее.

— Я хочу услышать только одно. Ты должна признаться, что была не права.

Она сощурилась и промолчала.

— А я, дурак, думал, будто ты любишь меня, — голос его дрогнул.

— Я люблю, — ни секунды не задумываясь, прошептала она.

Он оцепенел. Потом нахмурился.

— У тебя странный способ выражать любовь.

Чейз решительно шагнул к двери.

— Подожди, — тихо проговорила она, — ты не можешь так уйти.

— Теперь могу. Он ушел.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Ничто не могло бы обидеть Тессу сильнее, чем вид Чейза, уходившего, не глядя на нее. На следующий день, отправившись за детским питанием, она заметила его в конце улицы. Он шел к своему джипу. От неожиданности они оба застыли на месте. Он на секунду остановил взгляд на Кристофере, потом уставился на нее. Тесса не сумела расшифровать выражение его лица. Она что есть сил сжала ручку коляски сына. А Чейз сел в джип и хлопнул дверцей. Его поведение потрясло ее. Она быстро зашагала в сторону парка, заставляя себя не оборачиваться. Почему он не захотел воспользоваться моментом, чтобы поздороваться с ней, посмотреть на Кристофера, поговорить? Милостивый Боже! Нужны ли другие доказательства того, что она потеряла его?

Чейз перевел взгляд с руля на Тессу, переходившую улицу по направлению к парку. Даже смотреть на нее было больно. Шесть самых длинных в его жизни недель после рождения Кристофера они с Тессой топтались на месте и не могли разобраться в совершенно простых вещах. Что за дикая нелепость? Почему он не смог повлиять на нее? Объясниться как следует? Почему все пошло наперекосяк? Разумеется, если бы он не любил ее так сильно, он бы действовал совсем по-другому.

Чейз понимал, что выскочил, как черт из табакерки, и все перевернул в ее жизни вверх дном, разрушил весь ее так тщательно продуманный план. Полюбив его, а в том, что Тесса любила его, он не сомневался, она стала бояться, что он посмеется над ней, утолит свою страсть, да и бросит, а ей после этого будет еще горше, чем раньше, когда она согласилась пойти в клинику матери и ребенка. Она зациклилась на мысли, которая мучила ее все последние месяцы. Кого он любит? Ее или ребенка? Или он любит ее, потому что она мать его сына? Если бы Кристофера не было и они бы встретились при других обстоятельствах, полюбили бы друг друга? Эти вопросы мучили их обоих. Но она не знала об этом.

А Кристофер всегда будет с ними.

Чейз поискал глазами Тессу и вскоре нашел ее. Она устроилась возле того самого дерева, где они тогда сидели вместе. Положила на одеяло спящего сына, уселась, скрестив ноги, рядом с ним и, достав из бумажного пакета сэндвич, принялась за еду, просматривая какой-то иллюстрированный журнал.