И королевство в придачу - 2 - [17]

— Присаживайся, старичок-боровичок, — хмыкнул я. — Кстати… Ты как в академии очутился?

— Да так же, как и всегда… — развел руками парень. — Метресса почему-то решила, что я созрел для сдачи экзамена за второй круг обучения. И выдернула меня в Сорбону.

— Сдал?

— Не знаю… Она как раз собиралась огласить вердикт, когда объявился мэтр Игнациус. Сказал: «Я нашел его!» Метресса побледнела, цапнула со стола какой-то медальон. Но в этот момент мэтр заметил меня и отправил к вам. Прибавив только: «Ждите». Вы не знаете, кого именно мэтр нашел?

— Могу лишь догадываться, — ответил я. — Леонидия рассказала, что у царицы Деяниры гостит некая таинственная личность, страдающая насморком. А мэтр совсем недавно, наградил одного супостата проклятием чихания. Думаю, именно это обстоятельство и заставило так бурно отреагировать.

— Угу… — кивнул Мэтью. Похоже, адепт магической академии знал тайну проклятия моего королевского рода. Впрочем, на то он и любимый ученик. — Тогда понятно, зачем ему понадобилась помощь метрессы. Маг, наложивший такое мощное проклятие, должен быть очень сильным. Но, против двоих мэтров, да еще наших, — усмехнулся парень, — даже сам Корнелиус Малькут не устоял бы. Так что очень скоро мы тоже увидим врага вашей семьи, принц Николаис. Или хотя бы узнаем, кем он был при жизни.

— Хорошо бы… — я решил подождать с выводами. Не зря у нас в роду одна из главных поговорок: «Не говори «гоп», пока не перепрыгнул! А как перепрыгнул — сперва посмотри во что вляпался».

* * *

Мне никто не возражал, и на какое-то время за столом воцарилось полное согласие, лишь изредка нарушаемое хрустом хорошо прожаренных перепелиных косточек или звоном посуды, если к одному и тому же блюду одновременно тянулось сразу двое. Не хотелось нарушать идиллию, но еще больше свербело услышать историю Лии целиком.

— Любимая, извини, что отрываю… И все-таки, если не затруднит… Неужели все из-за того, что ты хотела освободиться от клятвы?

Леонидия замерла, словно одна из упомянутых косточек застряла у нее в горле, потом сглотнула и отрицательно покачала головой.

— Нет! Разговора вообще никакого не получилось. Я успела сказать лишь, что хочу передать царице поклон и дар от наследника престола Солнечного Пика. Потом, вытащила из ножен Лунный Блик. И все. Странный незнакомец завопил дурным голосом: «Убивают!», «Покушение!», «Спасайте царицу!». Я глазом моргнуть не успела, как сестры из ближнего венка охраны навалились, выбили оружие и скрутили меня. Хотела объяснить, что это недоразумение и сабля — подарок, а не оружие, — но незнакомец сделал вот так, — Леонидия произвела движение пальцами, словно что-что брала из воздуха щепотью, — и у меня пропал голос.