И ангелы молчали - [3]

избранных, посидев еще немного около огня и пробормотав что-то вроде того, что им все равно не очень-то хотелось

сегодня выходить на работу, постепенно разбредались, оставляя нас с Беном одних. Нам некуда было идти. Кроме того, всегда оставалась надежда, что подвернется еще какая-нибудь работа. Итак, мы продолжали ждать.

Тогда-то Бен и начинал говорить. Переплетая правду с небылицами, он рассказывал истории о разведке нефтяных

месторождений с помощью «волшебной лозы» и мулов. Утро постепенно превращалось в день, а мы все сидели на старых

покрышках и ведрах из-под краски и путешествовали по пыльным дорогам памяти Бена.

Странными мы были приятелями. Во многом мы были полными противоположностями друг друга. Мне тогда

только-только исполнилось пятнадцать, а для Бена та зима была семидесятой. Я — совсем неопытный, верящий в то, что

самое лучшее еще впереди, и Бен — немало повидавший на своем веку, высохший, живущий воспоминаниями о былых

победах.

Но так или иначе мы подружились. Ведь мы оба были самыми обычными безработными. Нас сближали неудачи. Нас

можно было бы назвать «слишком рано и слишком поздно».

Понимаете, о чем я? А может, вы и сами — из таких?

Шерри — такая. После двенадцати лет брака и троих детей ее муж нашел себе жену помоложе. Поновее. Шерри

осталась одна.

Мистеру Робинсону довелось испытать то же самое. Тридцать лет он работал на одну компанию и почти достиг

вершины. Когда прежний президент вышел в отставку, он знал, что его назначение — всего лишь вопрос времени. Но у

совета директоров было на этот счет свое мнение. Им нужна была молодость, а как раз ее у Робинсона не было. Поэтому

президентом стал другой.

Мануэль может рассказать вам о том же. Обязательно рассказал бы, если бы был способен. Нелегко быть одним из

девяти детей, растущих без отца в долине Рио-Гранде. Но Мануэлю приходится еще труднее. Он—глухонемой. Даже если

бы поблизости и была школа для детей с подобными проблемами, у него нет денег, чтобы заплатить за нее.

Безнадежный неудачник.

Маленький человек.

Социально неадаптированный.

Человек без будущего.

Какими бы словами это ни называли, смысл — один и тот же. Если все время слышишь, что ты — ничтожество и

никому не нужен, постепенно начинаешь этому верить. Начинаешь верить, что ты — именно тот случай: «слишком рано и

слишком поздно».

Если это — о вас, то моя книга попала к вам в руки очень вовремя. Видите ли, Бог с особой заботой относится к тем, кого все оставили и позабыли. Никогда не замечали?

Посмотрите на Его руки, прикасающиеся к гниющей коже прокаженного.

Посмотрите на блудницу, уткнувшуюся лицом в Его ладони.

Вспомните, как Он отреагировал, когда к Нему прикоснулась женщина, страдавшая кровотечением.

Присмотритесь к тому, как Он положил Свою руку на плечо коротышки Закхея.

Вновь и вновь Бог повторяет нам одно и то же, надеясь, что мы поймем: Он с особым трепетом и заботой относится к

отверженным. Тех, кого общество выбрасывает за борт, Бог подбирает и сажает в Свою лодку. Наверное, поэтому Иисус

рассказал притчу о том, как хозяин нанимал работников в свой виноградник. Это была первая притча, рассказанная Им в

последнюю неделю Своей жизни. И это — последняя притча, которую Он рассказал, прежде чем войти в Иерусалим. Как

только Он войдет в город, о Нем узнают. Начнется обратный отсчет, начнется

Но это еще не Иерусалим. И Он говорит не со Своими противниками. Он все еще в окрестностях Иерихона, в

окружении друзей. Им-то Он и рассказывает притчу о Божьей благодати.

Одному землевладельцу понадобились работники. В шесть утра он нанимает бригаду, они договариваются об оплате, и он отправляет их на работу. В девять он опять приходит в бюро по трудоустройству и набирает еще людей. И и полдень, и в три часа дня история повторяется. В пять часов... наверное, вы уже и сами догадались: он снова приходит.

Ключевым моментом истории является то, что работники, проработавшие по двенадцать часов, разозлились, когда

остальные получили такое же вознаграждение, как и они. Здесь сокрыт очень глубокий смысл, но мы оставим это для

какой-нибудь другой книги.

Сейчас же я хочу, чтобы мы с вами обратили внимание на один момент этой истории, о котором часто забывают: на

выбор работников. Заметили, как это происходит? Это произошло в девять часов, в двенадцать, в три часа дня. Но самое

трогательное — то, что история повторилась и в пять часов.

Пять часов пополудни. Что за работник остается незанятым в пять часов? Самые лучшие уже давно приняты на работу.

Ничем не выдающихся наняли в полдень. В три часа была собрана последняя бригада. Так что же это за работники, которым не нашлось работы до пяти часов дня?

Весь день они стояли невостребованные. Их нельзя назвать мастерами своего дела. Они нигде не учились. Они

необразованны. Они болтаются, ухватившись одной рукой за самую нижнюю ступеньку социальной лестницы. Они

полностью зависят от того, даст ли им милостивый хозяин возможность, которой они не заслужили.

Такими же, между прочим, были и мы. Если только мы не будем важничать и хорохориться, то сможем внять совету

апостола Павла и вспомнить о том, какими мы были, когда Бог нас призвал1. Вы помните?