И ангелы молчали - [25]

смогут обрести прощения — ведь они не будут о нем просить.

Возможно, мои детские воспоминания вовсе не уникальны. В каком-то смысле, об этом же мы читаем и в Евангелии: Христос позволяет пронзить Свои руки для того, чтобы пробиться сквозь окаменелую скорлупу наших сердец. Почему Бог

пронзил Свои руки? Почему в Своей любви к нам Он пошел на такое? Почему Он освободил Своих детей и спас Свой народ?

Пусть на этот вопрос ответят двое из тех, через кого Бог даровал нам Священное Писание. Один из них — Моисей:

«чтобы ты знал, что только Господь есть Бог»11.

Тысячи лет, сотни пророков, бесчисленное количество чудес и один окровавленный крест спустя апостол Павел

скажет то же самое, только несколько иными словами: «...благость Божия ведет тебя к покаянию»12.

Так какую же цель преследует Его долготерпение? Он желает, чтобы мы покаялись.

Я начал эту главу детским воспоминанием об одном происшествии, случившемся в церкви, закончу — другим детским

воспоминанием. Это картина Холмана Ханта. Возможно, вы видели ее репродукции: каменное крыльцо, увитые плющом

кирпичные стены... Христос стоит перед тяжелой деревянной дверью.

Репродукция этой картины была напечатана в Библии, которую я часто держал в руках маленьким мальчиком. Под

картиной были написаны слова: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему..»13.

Лишь годы спустя я прочел об одной детали, которую не замечал на этой картине прежде. Холман Хант специально НЕ

нарисовал чего-то, что можно заметить, лишь очень пристально рассматривая картину. Узнав об этом, я немедленно нашел

репродукцию и внимательно разглядел ее. Да, действительно, одной детали на картине не хватало. На двери не было

ручки. Эту дверь можно было отворить лишь изнутри. Хант хотел сказать то же самое, о чем я написал в этой главе. Об

этом же говорит вам Бог. Об этом же свидетельствует вся история человечества.

Бог подходит к вашему дому, поднимается на крыльцо и стучит в дверь. Но вам решать, впустить ли Его внутрь.

Глава 11

ВЫ ПРИГЛАШЕНЫ

...Приходите на брачный пир. Мф. 22:4

Я пишу эти строки, сидя в одной их просторных комнат окружного суда Сан-Антонио (штат Техас). Я пришел сюда, потому что получил приглашение, точнее — повестку, предписывающую мне явиться для исполнения обязанностей

присяжного. Это приглашение не было каким-то особенным. Обычный листок плотной бумаги с моим именем и адресом

суда. Тем не менее, это — приглашение, и вместе со мною такие же приглашения получили еще около ста жителей нашего

округа.

Конечно же, это не самое важное приглашение из тех, которые мне когда-либо довелось получить, но оно заставило

меня задуматься и вспомнить о других приглашениях и предложениях, с которыми мне довелось столкнуться за свою

жизнь.

Как-то я предложил одному человеку нечто очень личное. Я говорю о предложении, которое сделал Деналин, моей

будущей жене. Зная, что подобного рода предложения — это события, с которыми мы сталкиваемся не так уж часто, я

попытался сделать тот момент особым и запоминающимся.

Начал я с того, что заказал в нашем любимом китайском ресторане ужин с доставкой на дом. Я выбрал блюдо, которое мы оба очень любили — свинину в кисло-сладком соусе. Кроме того, я попросил сделать несколько пирожных, в

которые в китайских ресторанах обычно вкладывают записки с предсказаниями или мудрыми изречениями. Я

заблаговременно написал записку, в которой просил Деналин стать моей женой и, когда ужин доставили, вложил листок в

одно из пирожных, накрыл стол, надел свой лучший костюм и стал ждать ее прихода.

Атмосфера того вечера была необыкновенно романтичной. Звучала тихая мелодичная музыка, горели свечи. Когда

Деналин заметила, что вместо одноразовых бумажных я использовал для сервировки стола праздничные полотняные

салфетки, она начала о чем-то догадываться. Я почти не прикоснулся к еде, с волнением ожидая, когда наступит время

подавать сладкое—ведь там, в пирожном, ее ожидало мое предложение.

Но когда подошло время десерта, Деналин сказала, что она не голодна и мне пришлось уговаривать ее взять

пирожное. Я сказал, что если она не хочет его есть, пусть хотя бы разломит и прочтет, что написано на листке. Деналин

разломила пирожное и прочла мои слова.

Она заплакала.

Я сидел ни жив ни мертв — подумал, что мое предложение ее оскорбило. Я подумал, что она на меня обижена. Уж не

знаю, какой реакции на свое предложение я ожидал, но могу точно сказать, что к слезам совершенно не был готов. (Это

показывает, как мало я знал тогда о женщинах. Теперь-то я понимаю, что слезы — это универсальная реакция, которой они

отвечают и на печаль, и на радость, и на восторг.)

К счастью, ее слезы тогда оказались слезами восторга. Она ответила согласием (хотя, должен отметить, с тех пор она

с большой опаской стала относиться к китайским пирожным с записочками).

Приглашения — это всегда что-то особенное. Некоторые из них могут быть обыденными — например, если кто-то

приглашает другого на свидание. Иногда приглашения бывают важными — например, приглашение на собеседование при

приеме на работу. Бывают и такие, которые могут изменить всю жизнь человека — например, предложение руки и сердца.