Художница проклятий - [73]
Он бросил камень с дерева, и тот взорвался со вспышкой и приглушенным треском примерно в десяти метрах от него. В ответ на это на противоположной стороне ущелья прогремело еще несколько небольших взрывов. Лью тоже был готов действовать.
Люди на дороге внизу обернулись, ища источник взрывов, и потянулись за своими короткими мечами. Арчер поднял лук. Еще несколько взрывов прогремели вдоль края ущелья, вспышки света создавали впечатление, что на деревьях собралось много людей. Солдаты искали своих скрытых врагов, готовясь к атаке. Прежде чем они успели это сделать, Эстебан запел.
Песня была прекрасной и одновременно ужасной, и пробивалась даже сквозь ткань в ушах Арчера. Он слышал голос Эстебана бесчисленное количество раз с тех пор, как они встретились в Меловом Порту, но все еще поражался его силе, которая была способна сбить человека с ног. Исцеляющие песни Эстебана были тоже сильными, но мягкими. Эта же песня обладала властной мощью океана или торнадо, и красотой девушки с горящими глазами и магией в руках.
Арчер едва удержал лук и стрелы, стараясь зацепиться за ветку дерева, когда песня вырвалась из уст Эстебана. Он даже не направлял свою силу в сторону Арчера, однако его песня пронизывала собой все: землю, деревья и самого Арчера. Люди на дороге даже не поймут, что случилось.
Магия песни обрушилась на слуг Ларка, как приливная волна. Они инстинктивно пригнулись, хотя на самом деле их коснулся только звук. Песня сбивала их с толка, приводя в замешательство и растерянность.
Эстебан понизил тон, и эффект смятения сменился страхом. По процессии пробежала волна паники. Люди начали затыкать уши, лошади отчаянно ржали, но другие звуки стирались под натиском песни Эстебана. Она сводила людей с ума и убивала их боевой дух. Она была так же разрушительна, как любое проклятие, хотя и оставляла тела нетронутыми. Каждая нота, каждый такт, каждая смена тона убеждала людей в том, что смерть близко.
Лошади обратились в бегство первыми, дюжина животных пыталась убежать одновременно. Нескольким всадникам удалось удержать своих лошадей под контролем, но другие были напуганы еще больше, чем их лошади, и позволили животным бежать, куда те хотели.
Пока одни поддавались вызванному песней Эстебана ужасу, другие бежали к деревьям, где скрывались Арчер и Эстебан. Они поняли, что угроза исходит с их стороны, и отчаянно ринулись в атаку, пытаясь уничтожить скрытого в листве мага прежде, чем тот причинит еще больше вреда их товарищам. Арчер сглотнул, когда мужчины приблизились ближе. Он должен был защищать Эстебана, даже если для этого придется убить этих храбрых солдат. Он втянул во все это своего мага голоса. Он втянул в это всех.
Арчер начал выбирать мишени. Он натянул тетиву, прицелился, отпустил. Раздался звон и глухой удар, затем еще раз и еще.
Вибрация лука и удары стрел, попадавших в тела, создавали свою собственную мелодию, которую Арчер скорее чувствовал, чем слышал. Один за другим испуганные люди падали под шквалом его стрел. Он пытался не смотреть на их лица, также как пытался не слышать песню Эстебана, однако это было не просто, поскольку он знал некоторых из этих людей. Они защищали его во время долгих поездок по сельским просторам. Они смеялись над его юношескими шутками. Они служили ему, поклявшись отдать свою жизнь ради его семьи. Они сдержали свои клятвы, взбираясь по склону ущелья и заставляя его стрелять. Каждая выпущенная стрела, казалось, попадала в самого Арчера.
Еще больше стрел попало в цель. Все больше людей падали на дорогу, как камни. Один из них зацепился за стремена, когда падал; его лошадь слишком обезумела от страха, чтобы обратить на это внимание. Животное помчалось вниз по ущелью, волоча за собой умирающего всадника. Арчер выпустил еще одну стрелу, чтобы избавить человека от страданий.
Хаос длился недолго. Уцелевшие солдаты вновь овладели лошадьми и выстроились вокруг кареты. Лица лорда Ларка в окне уже не было видно. Арчер все равно не думал, что сможет пустить стрелу ему в лицо, и почувствовал облегчение от того, что ему не пришлось делать выбор. Он прижал дрожащую руку к стволу дерева, глядя на тела людей, разбросанные по склону, и торчащие из них стрелы. Все произошло слишком быстро, начиная от клятвы спасти Мэй и заканчивая стрельбой в людей, которых он знал. Арчеру казалось, что он опускается на дно непроглядно темного колодца, не имея возможности остановиться.
Затем дверца кареты открылась, и появилось новое лицо. В карете с лордом Ларком путешествовал еще один человек, хорошо одетый, дородный, в котором Арчер узнал Кройдена, верного мага голоса своего отца. Арчер выкрикнул Эстебану предупреждение. Несмотря на то что Кройден выглядел как деревенский джентльмен, этот маг был могущественным, хорошо обученным и полностью лицензированным.
Кройден выбрался из кареты и зашагал по каменистой земле, солдаты стали собираться вокруг него. Он закатал рукава своего роскошного пурпурного плаща, обнажив татуировки, покрывающие его мясистые руки. Сделав глубокий вдох, Кройден открыл рот, посылая контратаку в сторону деревьев.
Легко ли хранить чужие секреты? А свои? Мне удалось встретить самого необычного человека на земле. И не просто встретить, но и коснуться краешка его судьбы. Его наказание – вечная жизнь и бесконечная служба магическому миру. Он конфидент – хранитель чужих тайн. Тайн, за которыми из века в век идет охота. Искупит ли моя любовь его грехи? И кем стану для него я – спасением или погибелью?
Давным-давно боги управляли сменой времен года. По их воле распускались цветы, опадали листья, а реки покрывались льдом. Но боги оставили землю и избрали четыре семьи, каждая из которых отвечает за свой сезон. Однако с незапамятной поры существовал и пятый сезон, контролирующий, чтобы равновесие между остальными не было нарушено. Но впоследствии он стал легендой… Блум родилась в семье хранителей Зимнего дома. Ее силы не проявлялись до тех пор, пока нынешнего Стража зимы не обнаружили мертвым. Теперь девушка должна передать амулет времен года наступающему сезону – весне.
Ради спасения страны от летающих демонов каждые пять лет одаренная богами девушка-Финестра, новая правительница, должна заключать брак с Фонте – партнером, обладающим магией. Объединив силы и усилив магию двукратно, этот священный союз сохранит мир на земле. Но Алесса, недавно ставшая Финестрой, будто проклята: ее прикосновение убивает. Трижды она стала вдовой, убив всех своих Фонте. Вот-вот наступит день, когда войско демонов погрузит страну девушки в вечный мрак. Народ недоволен и уже не верит Алессе. Когда уличный священник убеждает всех, что убийство нынешней Финестры – единственный выход, поднимается бунт. Отчаявшись, Алесса уже не верит, что выживет.
Девушка-фейри, в чьей груди бьется человеческое сердце. Королева Благого двора, похищающая смертных. Король Неблагого двора, которому суждено отказаться от трона. На побережье Джорджии находится городок, расположенный на границе царства фейри. Еще в детстве, Фэй потеряла свою мать из-за жестокости коварных созданий, но всю свою жизнь желала хоть на мгновение заглянуть за завесу темного и загадочного мира, который всегда взывал к ней. Ведь она – полукровка и наследница Неблагого двора. Но прежде чем сесть на трон, ей предстоит обратиться за помощью к нимфе с волосами цвета полуночи и выдержать испытания в смертельно опасном Лабиринте, который, знает все ее слабости. Чтобы выжить, ей придется довериться Темному королю, встретиться с фоморами – древней расой Народца, и отыскать монстров не только в Лабиринте, но и внутри себя.
В каждую плененную девушку с Земли по уши влюбился инопланетный мужчина, а в меня? Нет. Даже и близко нет. Мой пришелец — будущий король дравийской расы, и, поверьте мне, он ведет себя как полный придурок. Да, конечно, он чертовски горяч, но дело не в этом. Я все еще пытаюсь понять, как заставить его делать то, что хочу, когда обнаруживаю заговор с целью его убийства. Я решаю вмешаться, потому что если кто и убьет сексуального принца, то это буду я. Особенно, если он еще раз назовет меня своей «намори».
Одно из самых выдающихся молодежных фэнтези всех времен, по мнению Amazon, Buzzfeed, Kirkus Reviews, Publishers Weekly. Тарисай выросла в абсолютной изоляции. Ее воспитала загадочная женщина по имени Леди. И именно она отправляет Тарисай на опасное задание в столицу Аритсара. Девушке нужно внедриться в ближайшее окружение принца – Совет Одиннадцати. Если Тарисай пройдет испытание, Луч объединит ее с другими членами Совета: связь между ними станет сильнее кровной. Тарисай наконец-то получит то, к чему стремилась всю жизнь, станет частью чего-то большего.