Хрустальная королева - [17]

Полулюди-полуживотные всё время пытались проникнуть на территории живых. Их было сложно убить, зато они отравляли собой всё, с чем соприкасались даже случайно. Трава жухла под их ногами и лапами, с деревьев сыпались листья. Люди, животные сходили с ума.

Нет. Живые не превращались в эту дрянь, но на смену уничтоженным наррам приходили новые из морёного леса, простиравшегося на многие километры вокруг королевств.

Пока я узнала о двух. Первое — Андори, где находилась сейчас. Второе принадлежало Марису Хассу.

К слову, он охранял свои территории с помощью ядовитых ящериц с крыльями. Существа не менее отравляющие, чем нарры, лично мне были тоже противны. Этакие недодраконы. И оказаться рядом с такими? Упаси Бог!

По сравнению с ними большие саблезубые кошки были просто прелестны. Да-да. Те самые бирсы Ирсана, живущие в двух мирах. Они приходили из сумрака и возвращались туда же. Живых не видела, но слышала разговоры, видела барельефы.

И вот, Виянне, а вернее мне предстояло исполнить роль Хрустальной и выйти замуж за правителя бирсов, родить наследников. Стать инкубатором для ребёнка, который в будущем будет таким же правителем как Ирсан.

День свадьбы приблизился незаметно. Уже завтра я покину замок Эрров и направлюсь во дворец короля. Правда, перед этим придётся пройти торжественный ритуал на крови в храме Ардины и слиться с королём в священном брачном обряде. Ритуал Светлоокой привязывал дюкессу к королю, превращая её в королеву и пару.

Так мне рассказала наставница.

Для меня будущее событие представлялось лишь набором формальностей, которые надо пройти. Что делать на свадьбе, как себя вести я до сих пор не решила. Устроить показное выступление или затаиться, чтобы чуть позже сбежать из дворца? Я обдумывала варианты и каждый из них мне не нравился. Денег нет, связей нет, сам мир чужой.

Несмотря на поздний вечер спать не хотелось. В тягостных размышлениях я мерила спальню шагами, сбрасывая лишний адреналин, когда двери в покои открылась. Лёнка присела в глубоком поклоне и выжидающе замерла.

— Говори, — попросила её не тянуть. — С чем пришла?

— Как хорошо, что вы не спите, данночка. Его Светлость дан Фектист хочет видеть вас, — служанка выпрямилась. — Немедленно.

— Немедленно? А если бы я спала?

— Он приказал разбудить и привести как можно скорее.

— Скажи, что не получилось, — от ехидства мне полегчало. — Скажи, спит как убитая, намаялась за день.

Девушка в замешательстве улыбнулась. А что она могла мне ответить? В этом мире если мужчине приспичит увидеть женщину, ему навряд ли будет дело до её настроения и забот. Сказано — приведи. Спит ли, болеет, занята — не имеет никакого значения, когда зовёт господин, царь, повелитель. О равноправии в Андори можно только мечтать. Мучить Лёнку не стала.

— И где он?

— Ждёт в оружейном зале.

Я усмехнулась. С одной стороны хорошо, что не сняла платье. Не придётся его надевать. С другой стороны платье было бы хорошим предлогом потянуть время перед встречей с Фектистом. Но что мешает сейчас идти к нему не спеша? Никуда не денется. Подождёт.

Интересно что ему нужно? Угрожать будет или просить, или объявит о назначенной роли после замужества? Но задумался ли «счастливый отец» о том, что я могу сорвать свадьбу, если признаюсь королю в своей маленькой тайне? И будь что будет потом! Ирсану нужна настоящая королева, а не случайная жертва из чужого мира. Попрошу у него защиты. Вдруг повезёт?

В оружейном зале Фектист даль Эрра был не один. Я остановилась на пороге, разглядывая старца в белых одеждах. Длинные белые волосы старика ниспадали на плечи, крючковатый нос и блестевшие здравым умом глаза подсказывали о коварной натуре жреца. Оценивающий прищур не могла скрыть даже самая обаятельная улыбка. На сутане старика блестел, переливаясь золотом и серебром, вышитый глаз. Передо мной стоял служитель Великой Ардины.

Это всевидящее око я видела не раз в часовенке замка, на некоторых амулетах, что носили при себе служанки и слуги.

— Виянна, дочь моя! — воскликнул Фектист. — Я разбудил тебя?

Ага! Я нежно улыбнулась «родителю». Почувствовала себя быком на корриде, которому показали красную тряпку.

Решил сыграть любящего отца? Судя по доброжелательности в голосе, о некоторых метаморфозах с невестой Фектист умолчал. Почему не рассказал жрецу? Однозначно скрывает правду!

Идея пришла импульсивно и быстро. Если Эрра думает, что несчастная сдастся без боя, он ошибается.

Тёмный зал, украшенный холодными клинками и копьями, очень способствовал моему настрою. В свете масляных светильников оружие, развешанное на стенах и закреплённое в держателях на высоких стойках, поблёскивало серебром, навевая мысли о бесстрашии, готовности стремиться к победе. Вдохновило меня место встречи. Что уж говорить. Вдохновило!

Я наигранно заломила руки.

— Ну что вы, отец! Как услышала ваш призыв, так сразу с постели вскочила! Так испугалась за вас. Такое позднее время. Думаю, вдруг что случилось? Завтра свадьба, важнейший день! Столько волнения! Такое событие! Думаю, неужели сердце у отца разболелось? Неужели он умрёт и не увидит счастливую дочь возле алтаря в красивейшем платье?