Хрустальная королева - [11]

— Виктория, — улыбнулась наставница. — Какое забавное имя.

— Вы находите?

Выжидая, посмотрела на Иллирику. Поверила ли? Почему не спрашивает ни о чём? Где же чисто женское любопытство? В светлых глазах женщины светились лишь сожаление и печаль.

— Помогите мне, — попросила её.

— Даже не знаю чем, милая. В городе я бываю редко. Услуги магов стоят безумных денег. Да и разрешит ли дан Фектист вам покинуть замок в преддверии свадьбы?

— Может попросить слуг? Пусть маг приедет в замок. Мрассу же разрешали встречаться с Виянной.

— Не знаю, дитя. Надо подумать.

Наставница поднялась со скамьи. Между нами возникло молчание. Эта женщина вселила в меня надежду, заставив поверить в удачу. В любом мире найдутся отзывчивые друзья, главное верить. Я верила.

— Идёмте, Хрустальная, — спустя минуту произнесла Иллирика. — Вам никогда не нравилось вышивать, но может почитаете вслух поэмы? Поверьте. Чтение с выражением способно отвлечь от тягостных мыслей. Молодая королева, обладая многими талантами, будет интересна королю.

Я горько вздохнула, неожиданно смутив наставницу. Какой король? Какие таланты? Иллирика сопроводила меня до светлого зала с множеством узких окон, предназначенного для выступлений в кругу семьи. Я догадалась о предназначении комнаты, как только увидела небольшую полукруглую сцену. Невысокий подиум находился в углу помещения. На нём, видимо, читали стихи, играли на органе. Думаю так назывался старенький музыкальный инструмент с тремя клавиатурами, расположенными одна под другой.

Всучив мне в руки пожелтевший свиток, Иллирика оставила меня, а сама удалилась. Как сказала наставница, ненадолго.

Я снова осталась одна. Читать поэму не стала. Вместо этого подошла к окну и открыла створку. Порыв ветра сразу же принёс свежий запах навоза с полей. Внизу на площади перед замком кипела жизнь. Слуги таскали с телег провизию, слышалась отборная ругань, ржание лошадей. Как завороженная я смотрела на ожившие картинки средневековья. Никогда бы не поверила, что такое возможно.

— Виянна! Мерзкая девчонка!

Громкий голос Фектиста заставил вздрогнуть и развернуться на окрик. Внутри что- то ёкнуло. Злой как дьявол мужчина направился ко мне, а потом… Потом схватил меня за волосы и опрокинул на пол. Прямо к ногам.

Юбка смягчила падение, поэтому сильно не ударилась. Руками упёрлась в холодный пол, пытаясь понять, чем вызвана ярость «родителя».

Спину словно обожгло горячим. Раз, другой, третий. Скорее догадалась, что происходит, услышав треск лопающихся завязок корсета. С четвёртым ударом настигла боль. Сильная, вымораживающая, от которой на миг потемнело в глазах.

Я завизжала от страха, когда мужская рука вцепилась в волосы, заставив выгнуть голову. Фектист наклонился ко мне, заглянул в глаза. Удовлетворённая циничная улыбка испугала меня сильнее, чем жестокий, почти равнодушный взгляд.

— Мерзавка. Маленькая мерзавка, — прорычал Эрра. — Ещё раз кому расскажешь, откуда ты явилась и как тебя зовут, я обещаю, плетей будет больше.

— Что?

— Ты наррское отродье пойдёшь замуж. Ты сделаешь всё, что я прикажу. И если сделаешь хорошо, тогда может быть я помогу тебе и найду мага, — процедил Фектист. — Поняла, Вика?

Я глухо застонала, потому что хватка стала жёстче.

— Поняла?

Вместо ответа лишь всхлипнула от боли и страха, полностью дезориентированная происходящим. Уму непостижимо! Меня только что избили!

— Отец! Что случилось? Зачем ты наказываешь мою дорогую сестрёнку?

Знакомый голос откуда-то сбоку спас меня от взгляда мучителя. «Родитель» разжал руку, словно нехотя выпрямился.

— Ульи Рау, — мрачно произнёс он. — Маленькая мерзавка решила отказаться от замужества. Она придумала себе новое имя и сделала вид, что не знает нас.

— Вот как?

Копия Фектиста издала смешок. «Брат» подошёл ко мне, присел рядом на корточки, указательным пальцем вытер слезу с щеки. Его тёплая улыбка скорее вызвала отвращение. Ведь я понимала, что она значит и кому предназначена.

— А я всё думал, почему Виянна была так холодна. Ты — талантливая актриса, сестричка.

Я молчала, сидя на полу. Какая к чёрту актриса? Спину сильно жгло, корсет приходилось поддерживать руками. Не хватало ещё, чтобы он упал, оставив меня перед этими мужиками в тонкой нательной рубашке.

— Могу я поговорить с сестричкой? — произнёс Ульи и посмотрел на отца.

Фектист хмыкнул, складывая короткую плеть. Пригрозил мне рукояткой, а затем вышел из театрального зала, оставляя наедине с развратным сыночком. Впрочем, это был повод. Призрачная надежда на спасение. Неужели Эрра думает, что я отступлюсь? Свободная птица никогда не сможет жить в клетке, какой бы она ни была. Золотой ли, платиновой, обычной. Решение сбежать только окрепло.

Ульи наклонился, а затем поднял меня с пола. Усадил на один из стульев, предназначенных для зрителей. Рядом поставил свой.

— Милая. Так жаль, — на лице Рау чётко отражалось сожаление. — Я как услышал от Иллирики, что отец разозлился, так сразу же прибежал. Как видишь, не зря. Но ты не плачь, прошу тебя, целитель поможет.

— Мне нужен маг. Я не хочу замуж, — тихо сказала я, памятуя о предупреждении Фектиста.

— Я знаю, знаю, — расцвёл в улыбке «братишка». — Ты не представляешь, как я ревную к Ирсану. Немыслимо представлять тебя в объятьях короля. Но мы же договорились?