Хроники реалий / Том 5 - [47]

— На некоторых планетах глубины океанов достигают 15 километров…

— Избавьте меня от этих подробностей, принц! — резко он меня оборвал.

— Ошиблась, это не расщелина. Тут целый обрыв. Другого конца сонар не фиксирует. Возможно, его и нет вовсе. — добавила Киара.

Возможно, тут кончается нынешнее плато и дальше идёт ещё более глубокий участок. Ребята и так на взводе, стоит ли опускаться ещё ниже?

— Что скажете? — уточнил я.

— Против! — ответили чуть ли не единогласно все присутствующие, сразу поняв, что я имею ввиду.

Жаль. Интересно было бы глянуть что там ещё ниже. Ладно, пойдём дальше не меняя глубины. Так мы и сделали, заодно стараясь вычертить карту океанического дна. Другой край мы обнаружили за полтора километра от обрыва. По частичному сканированию со спутника, получилось установить, что это огромная расщелина длиной около двух тысяч километров и шириной в полтора проплытых нами километра. Глубину установить не удалось. Прямо натуральная трещина в планете.

Мы продолжали движение, маневрируя среди высоченных скал. Тут местность больше похожа на горную территорию с неровными острыми скалами. Внизу много нор, среди которых вновь мелькали морды этих безразмерных червей. Они нас пасут, в этом можно не сомневаться. Вот только, с какой целью?

— По показаниям со спутника, мы уже прошли самую интенсивную зону шторма. Ещё часок пути и можно спокойно всплывать. — известила Киара.

— Вот и славно. Мне кажется, что этого подводного плавания мне хватит на всю оставшуюся жизнь. — пожаловалась Энн.

Грис с ней согласился, а вот Ноар… она, не отводя взгляда, пялилась в одну точку, немного левее от направления нашего движения. Вид у неё очень напряжённый.

— Ноар, ты чего? — спросила у неё Энн.

— Там… что-то есть… что-то массивное… — напряжённо она ответила на мой вопрос.

— Прямо? По показаниям приборов, там ничего особенного. — ответила ей Киара.

— Нет, там точно что-то есть. Магический фон там просто зверский… скоро вы и сами это почувствуете.

То, о чём она говорила, мы почувствовали уже спустя пять минут. Это сложно описать. Будто попали с улицы в помещение, переполненное статическим электричеством. Будто само пространство перенасыщено энергией. Или, точнее, маной.

— Впереди котлован какой-то странной формы. — предупредила Киара, которая теперь неотрывно следила за нашим окружением и по сонару, и визуально через камеры.

— Это оттуда так фонит. — подтвердила Ноар.

Я и сам уже понял, что источник находится там. Подплыв к котловану, мы повернули корабль боком. Я уже думал запустить дрон для подсветки, но это не понадобилось. Источник магического фона и сам отлично светился.

Мы смотрели неотрывно на то, что находилось перед нами. И никто не мог вымолвить ни слова. Просто потому что не понимали, на что мы смотрим.

Это явно кристалл маны, но… кристаллом ЭТО уже не назвать. Больше похоже на кристаллическое дерево. И не синее, как другие кристаллы, встреченные нами по пути. А огненно-рыжие, будто сотканные из пламени. Здесь, на глубине почти в два километра, где можно задубеть просто высунувшись из корабля.

— Кто-нибудь знает… что это? — первой подала голос Фроста.

— Ничего подобного не видел… даже в секретных архивах ни о чём подобном не упоминалось. — ответила Ноар. — Но это явно кристалл маны.

— И, судя по ощущениям, перенасыщенный до предела. Но… мне кажется, или он будто из огня сделан? — спросил Грис.

— Здесь, в холодной океанической пучине, не может существовать никакой огонь. — возразила Энн.

— Нет… один вид может… — сказал я, вспомнив строение планет.

— Если это то, о чём я думаю, то это значит, что мы забрались слишком глубоко. Смертным тут быть не положено. Сматываем удочки, Нильтас. Поднимай нас на поверхность. — уже всерьёз занервничала Ноар, поняв о каком огне я говорю.

— Согласен. Возьмём только образец этих кристаллов и уходим.

— Уййй, да что же ты такой непуганый! — зарычала она на меня, глядя по монитору, как один из дронов направился к кристаллу.

Больше Ноар ничего не сказала. Она металась из стороны в сторону, но ей тоже было интересно посмотреть вблизи на этот камешек. Мы тихо смотрели, как маленькая машинка подплыла к кристаллической ветви и отломала от неё кусок. Схватив его, дрон развернулся и направился обратно.

- УУУУООООАААААААРРРРРРРР!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Раздался такой сильный рык, что у нас мозги чуть не спеклись. Не успев понять откуда он исходил, как на камере по дрону, будто хлыстом, ударило нечто. Машина разлетелась на куски, а тварь схватила кусок кристалла и потянула его к основанию дерева, около которого она и появилось. Произошло всё очень быстро и неожиданно, поэтому не удалось рассмотреть, что это было.

Но второй шанс нам предоставили без задержек. Выбравшись вновь из своей норы, существо начало медленно оборачиваться вокруг дерева. Закончив с десяток оборотов, оно уставилось на нас. Под светом кристаллов, в этот раз мы его рассмотрели. Бурое туловище, по которому везде растут шипастые отростки. Глаз на морде нет, но зато есть огромная пасть. И на этот раз… довольно зубастая.

Непонятно, либо это какой-то отдельных вид местных червей, либо матка. Но одно сейчас известно точно. Это существо чертовски недовольно тем, что мы покусились на его "имущество". И без глаз понятно, что оно смотрит на нас злобным взглядом.