Хроники одного гвардейца - [38]

Ну а дома нас ждали Радуга с Деринг Ду, коим я сразу и сдал трио Меткоискателей, и два десятка превосходно вооруженных жеребцов личной гвардии принцессы Луны, прибывших, как и обещался "отставник", весьма оперативно.

И тревожный сигнал рации.

— Алекс. Прием.

Сквозь яростный треск статики сложно было хоть что-то разобрать.

— …яблоко… ферму…. пали… омогите…

Что-то защелкало у меня в голове: "Ферма… яблоки… напали…"

Неужели напали на "Сладкое Яблоко"…

И вот тут-то меня прошиб холодный пот — Эплджек сейчас там!!!

— ЗА МНОЙ!!! — не своим голосом заорал я, чуть не выламывая входную дверь.

И гвардия поднялась в небо.

Буквально через пару минут мы уже были над фермой.

Ужасающее зрелище предстало нам. Ферма была разрушена. Что-то горело. Такое ощущение, что внизу только что шел бой. Да так оно, по сути, и было. Обитатели фермы и четверо гвардейцев против десятка тварей. Три из них валялись недалеко от дома. Там же увидели мы и трупы двоих своих товарищей, похоже, ценой своих жизней давших остальным отойти внутрь. Задержавших тварей.

"Двое за троих, — подумалось мне. — Не великовата ли становится цена?"

Семеро тварей пытались вломиться в забаррикадированный дом.

Я оставил половину отряда в небе, с приказом атаковать не раньше, чем эти создания вступят в бой с нами на земле. А в таком случае — ударить им в тыл.

Сам же, со второй половиной отправился искать вход в дом. Таковой скоро нашелся. Окна второго этажа. Мы их просто выбили. На звон тут же вбежали четверо: Макинтош, неловко держащий вилы. Эплджек, сменившая вечный аркан на некий хвостовой кистень — почти тот же аркан, только со здоровенным булыжником на конце. И двое наших гвардейцев.

— Успел…

— Агась. Ты вовремя. Где Эпл Блум?

— Все в порядке. Все трое сейчас у нас с Изом дома. С ними Радуга и Деринг.

ЭйДжей облегченно выдохнула:

— Ну, хоть тут все хорошо…

Я еще раз посмотрел на Эплджек и Маки. Мда… Предлагать бежать этим двоим сейчас бессмысленно. Придется драться.

С первого этажа донесся какой-то треск.

— Вниз! — скомандовал я своим.

Мы встали дугой: Впереди — бронированные гвардейцы, по центру но за ними — я, по сторонам от меня Эплджек, Маки и их бабуля, до того остававшаяся внизу. Еще чуть дальше и ближе к краям построения — те двое гвардейцев, что помогали держать тут оборону.

Твари оказались довольно хитры. Они проломили не только дверь, но и щит на одном из окон, так что сразу три из них зашли нам во фланг. Но первый удар тех, что били по фронту, гвардейцы отбили, а после — нажали те, что оставались в засаде. Гораздо хуже получилось с теми из этих непонятных созданий, что оказались умней своих сородичей…

Но… Хорошо все, что кончается. Пусть оно и не очень хорошо кончается.

Шесть тварей убито. Одна сбежала. Погибло еще двое гвардейцев. Трое — серьезно пострадали. По мелочи — почти все из нас.

ЭйДжей устало повалилась на пол.

— Все пропало… — прошептала она, оглядываясь на то, что когда-то было ее домом… На глазах ее навернулись слезы. — Все пропало…

— Э-э-э, мил-чка! — влезла бабуля. — Эт ты еще не знаешь, сколько страдали Эплы и их фермы. И сколько отстраивались…

— Верно. Сады-то не очень сильно пострадали вроде? — попытался успокоить и я.

— Н-наверн…

— Агась! — кивнул успевший уже побывать снаружи Макинтош.

— Ну вот! А с отстройкой фермы мы поможем! Я помогу!

— Правда? — успокоилась ЭйДжей.

— Конечно! — я попробовал ободряюще улыбнуться. — А пока, поживете у нас с Изом!

— Спасибо, — Эплджек взглянула мне в глаза. Я на мгновенье утонул…

— Надо собрать урожай, — решительно произнесла бабка, как-то странно глядя на нас.

Это заставило меня вынырнуть.

— Верно, — кивнула ЭйДжей. — Нам понадобятся все телеги. Подсобите? — глянула она на гвардейцев.

— Все, кроме одной. И конечно да! — кивнул за всех я.

Какое-то время ушло на сбор остатков урожая и его погрузку. Все это время Эплджек как-то обеспокоенно озиралась по сторонам. Сначала я подумал, что это из-за этих существ, но оказалось, что не только.

— Ты мою… нашу Вайнону не видал? — наконец спросила она. — Че-то не видать и не слыхать ее…

— Нет, — честно ответил я.

— Хоть бы она была цела… — ЭйДжей прикусила губу. — Че я говорю! Цела она, че с ней сделается.

— Конечно, цела. Наверняка просто сбежала куда-нибудь.

— Думаешь?

— Конечно.

Где-то в тлеющем амбаре, с треском рухнули балки. Эплджек вздрогнула. Надо было поскорее собрать все, что еще было можно. Мы приступили к работе.

Но вот, спустя совсем недолгое время, последние корзины яблок были загружены, последние пожитки собраны, последняя телега покинула ферму. Эплджек обернулась, бросив взгляд на полуразрушенный дом, в котором она родилась, прожила почти всю свою жизнь, и который приходилось покидать в такой спешке, бросая на произвол судьбы и даже не зная, когда доведется вернуться… Да и доведется ли…

— Мы обязательно вернемся и все восстановим.

— Агась… — кротко вздохнула она.

* * *

После того, как все припасы были распределены по складам, все дела сделаны, все планы обговорены, а стол накрыт…

— Т-так нашей фермы б-больше нет?

— Ну… Почему сразу нет, сахарок? Просто придется нам какое-т время пожить тут, у Алекса… и Иза. Но ниче? Справимся-а? А там и ферму восстановим! — теперь уже ЭйДжей успокаивала Блум.