– Прости, что не сдержался. Просто я очень счастлив.
– Тебе не за что извиняться. Я была не против. – Улыбнулась София, сжав руку вампиру.
– Ладно, пошли дальше.
Через час Кирилл остановился и, вглядываясь в лесную зелень, прокричал:
– Третий сын Одрия выражает свое почтение!
Из глубины леса откликнулись:
– Чем оно вызвано?
– Кровью и состраданием!
Вскоре показались несколько воинов-вампиров, держа наготове мечи.
– Кто к нам пожаловал?
– Зрение потерял, Захар? – Усмехнулся Кирилл.
– Неужели это ты, брат? – высокий, широкоплечий вампир, лет тридцати пяти, с квадратной челюстью и крупными глазами, немного на выкате, быстрым шагом направился к молодым людям. Русые короткостриженые волосы смешно топорщились в разные стороны. Его лицо было немного угловато, как будто вырезано из куска камня неумелым мастером. Но появившаяся широкая улыбка, обнажившая белоснежные ровные зубы с удлиненными клыками, мгновенно преобразила его, и мужчина превратился в настоящего красавца. Раскрыв объятия на ходу, он подхватил Кирилла и немного приподнял над землей, радостно хохоча.
– Ах ты, пустынный жук! Даже не предупредил!
– Ладно, Захар, поставь уже меня, наконец. – Братья еще раз крепко обнялись, и затем внимание переключилось на стоявшую в стороне девушку.
– Что это за прекрасная волшебница рядом с тобой? Познакомь-ка нас. – Мужчина галантно приложил ее руку ко лбу и низко поклонился. Она лучезарно улыбнулась, и опередив Кирилла, с гордостью произнесла:
– Я София, законная королева Беливайза и истинная Верховная жрица.
Глаза мужчины еще больше выпучились и, казалось, что они сейчас просто лопнут, настолько его шокировала эта новость.
– Не может быть. – Выдохнул он, снова низко кланяясь. – Я Захар, советник и, к тому же, троюродный брат Кирилла. В его отсутствие управляю лагерем сопротивления Сакрахарта.
– Приятно познакомится. – Ответила девушка, и Кирилл ей весело подмигнул, глядя на все еще застывшего от такого неожиданного сюрприза брата.
– Я смотрю, у нас грядут великие перемены? – Медленно произнес Захар, не в силах оторвать взгляда от волшебницы. Подумать только, принцесса София оказалась жива и стоит сейчас перед ним! Воистину, не известно, какие потрясающие новости принесет новый день!
– Да, перемены в наших мирах обязательно будут, и непременно в лучшую сторону! – ответил Кирилл и, взяв девушку за руку, вслед за братом, направился в лагерь сопротивления, который был им организован несколько лет назад, сразу после поражения в решающей битве под Террой и смерти родителей.
Глава 4. Аврора.
Вскоре небольшая группа остановилась на окраине опушки и Захар зычным голосом провозгласил:
– Сакрахарт бел де вайз!
Похоже, этот лагерь тоже был накрыт заклятием невидимости, и раскинувшийся перед Софией лес был не более чем обычной иллюзией. В тот же миг материализовались деревянные ворота, скрывающие от посторонних глаз небольшую деревню. Девушка в очередной раз поразилась могуществу волшебников своего мира, которые создали столь мощное заклинание.
– Здесь проживает около тысячи человек. Боевая армия состоит из семисот воинов. – Пояснял Захар Софии, когда они проходили сквозь ворота. – Это, конечно, в разы меньше, чем у вас, но мы постоянно стремимся завербовать новых солдат. К сожалению, многие боятся идти против жреца, да и наместник Дамир твердой рукой правит Сакрахартом, периодически делая облавы на наших соратников. У него очень мощная разведывательная сеть. Большое счастье, что наше местонахождение пока остается тайной для него.
При упоминании о Дамире, с лица девушки сбежала вся краска. Опустив глаза на злополучное кольцо, она с трудом сглотнула, вспоминая его недавнее послание, которое никак не вязалось со словами Захара. По его описанию, Дамир представлялся жестоким и деспотичным человеком, в чем юная волшебница, сама не зная почему, была с ним не согласна.
– Кирилл! – Навстречу их группе выбежала из-за домика счастливая девушка-вампир, лет двадцати, с черными, по плечи, волосами, тоненькая и хрупкая, словно тростинка, с крупными глазами и пухлыми алыми губами. Она была просто очаровательна, и Софию в ту же секунду затопила ядовитая ревность. Девушка тем временем бросилась на шею Кириллу и расцеловала в щеки. Парень подхватил ее на руки и закружил, весело смеясь.
– Аврора! Счастлив тебя снова встретить! Как же ты подросла! – Он поставил ее на землю и в восхищении заглянул в прелестное девичье лицо. – А какая ты стала красавица!
София, глядя на эту встречу, только в бессильной ярости сжимала кулаки. Кто это? И почему Кирилл ее так тепло встречает, проявляя явное не безразличие?
– Спасибо! Мы не ждали тебя так скоро, иначе основательно подготовились бы к прибытию нашего короля. А кто с тобой? – Аврора обратила на жрицу вопросительный взгляд, с раздражением отмечая ее притягательную красоту.
– Это София, истинная королева Беливайза. – Кирилл вывел волшебницу вперед, намереваясь познакомить девушек ближе. Но они только смерили друг друга холодными взглядами. По не понятным для парня причинам, атмосфера накалилась вокруг настолько, что, казалось, скоро начнут летать искры.
