— Мэтр Лагефель с какой-то новостью из тех, что я приказал ему докладывать немедленно.
Король, величаво-лениво повел бровью и в распахнувшиеся высокие двери, инкрустированные яшмой и золотом, буквально влетел Мэтр Лагефель.
— Ваше величество. Золотые Шмели нашли вход в подземелье. Это в Озерной Стране. Дам две пещеры… Одна вроде прихожей, а во вторую попасть нельзя, хотя ее видно сквозь какую то завесу, очень похоже на вход в Карман или что то в этом роде. Это совсем в другой стороне, от того места где, на вас напали маленькие вертолеты, но это все что пока есть.
Через два квадранса вся компания, вооружившаяся и горящая рвением, летела на Вимане Сварога в Озерную страну. Мэтр Лагефель было, тоже захотел присоединиться к лейб-кампании, но ему отказали, для его же безопасности. Как проворчал Шег:
— Ты уж прости дедушка, но там возможно придется и подраться, а из тебя боец, как из бутылки молоток.
Замелькали внизу водопады, висячие сады и затейливые особняки, самого шикарного курорта доштормовой эпохи и возле скалистого склона, замелькал разноцветный хоровод с золотыми проблесками. Это несли стражу Летучие рожи и Золотые шмели, бдительно танцующих в тени скалы Ночных попрыгунчиков, можно было различить только с близкого расстояния, как и сам вход в пещеру. Расщелину между скалами, примыкающими к водопаду, можно было заметить, только подойдя к ней вплотную. Извилистый проход то сужался, то расширялся и наконец превратился в грубо вырубленный в скале тоннель. Пришлось включить фонари из ларского арсенала, взятые запасливым Шегом, который очень ценил любые диковинки, которые можно было применять в военном деле, тем более не все из присутствующих обладали «Кошачьим глазом». Было не понятно, искусственный это ход или дело рук человеческих, но люди тут уже бывали. В том месте где тоннель начал резко раздаваться вверх и вширь, на каменном полу живописно раскинулись нескольких мумифицированных, но прекрасно сохранившихся тел, в кирасах и рокантонах незнакомой формы и со странными трехствольными ружьями. Леверлин поднял одно из ружей, повертел его в руках и лицо его изменилось.
— Что с вами граф? — спросил его, заметивший это Сварог.
— На этих ружьях, герб Короля Шелориса. Таким же был запечатана бутыль с джином, которого мы выпустили в Каргалае.
— И тут эти Горротцы, — сплюнул Шег. — Без них, да еще без судейских, ни одна гадость не обходится.
Шег присев на корточки, стал что то рассматривать на полу.
— Командир, посмотри-ка. Похоже их из пулеметов посекли. Сначала я заметил, что уж больно много дырок на кирасах, а на полу вот это нашел.
Топор протянул Сварогу ладонь, на которой лежало несколько почти не деформированных пуль. К ним подошел Герцог Гаг, взял одну из пуль, внимательно ее рассмотрел и тоном инструктора по стрелковому делу, отчеканил:
— Калибр: 7.92x57 мм Маузер. Применялся в карабинах -98К, а так же в ручных пулеметах МГ-34 и МГ-42. Судя по кучности и расположению входных отверстий в кирасах, это больше похоже на стрельбу из МГ.
Шег уважительно покосился на Герцога, а Сварог молча достал шаур и деструктор, и махнул рукой вперед. Отряд вышел в большую пещеру, заканчивающуюся чем то вроде мерцающего занавеса. Ощетинившаяся клинками и стволами, команда, повинуясь жесту Сварога остановилась в центре зала. Услышав мысленную команду Повелителя Хелльстада, ночные попрыгунчики, размытыми тенями скользнули к таинственному занавесу. Завеса сразу же пошла искрами, по ней пробежали волны и в воздухе запахло озоном. Одновременно Сварог почувствовал странный жар в левой части груди, но жар шел не из тела, а как бы снаружи. И Сварог вспомнил, что в кармане камзола лежит Горлог, который он пытался подключить к компьютеру Вентордорана и забыл убрать в специальный сейф, у себя в кабинете. Обрывая застежки камзола, Сварог вытащил из кармана артефакт, и сам не понимая почему, произнес одно из заклинаний сказанных ему Йор-Фулаохом. У всех зазвенело в ушах и вспыхнув мириадами огоньков, занавес растаял в воздухе, а в сумеречном свете льющемся с потолка, открылся огромный черно-багровый зал, в глубине которого что то узнаваемо поблескивало. Сварог не поверил своим глазам. Перед ним стояла сдвоенная шеренга танков, по восемь в каждом ряду, автоматически прикинул Сварог. В заднем ряду были разные силуэты, а в переднем одинаковые. Над каждым танком мерцала голограмма и что то во всем этом, будило странные дежавю. Подошедший сзади Герцог Гаг, присвистнул и сказал:
— В Хельстаде, что… На каждом углу раритеты Третьего Рейха? Сначала Люфтваффе, а тут уже панцеры штабелями. Посмотрите Сир, Пантера, Тигры, вон даже чешские драндулеты торчат.
И тут все стало на свои места, последние догадки легли на свои места как патроны в обойму, эти так знакомые голограммы, ведь это… Сварог хотел сказать это громко, но у него почему то перехватило голос. Он прокашлялся и почти выкрикнул:
— Это же шахматы!
— А что такое шахматы? — спросил Шег.
— Это что-то вроде Шакрачатуранжа, — пояснила Миледи Кати.
— Осьминога нам всем в задницу! Если это такая игра, то какие же игроки в нее играют, — выдохнула тетка Чари.
