Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - [132]

Леший кивнул и пошёл дальше, как посоветовал полковник, пытаясь вернуть свои выпученные глаза на штатные места. Вот, оказывается, что его тут тревожило. Чуть не попал кур в ощип. Он постарался выкинуть все лишние мысли из головы и сосредоточиться исключительно на деле. Они успешно спустились со склона и теперь двигались вдоль него на восток, обходя ещё несколько еле заметных пятен ловушек. Затаились, твари. Каких только форм исчадий не бывает… Чей извращённый разум это придумывает?

Наконец, появился приемлемый просвет среди ловушек, в который Леший и направился, углубляясь в долину. Справа приближалась Пирамида. Блестяще-чёрное строение, словно лоснящееся, уже не рождало ощущение голодного до материи и пространства существа. Оно время от времени с жужжанием и запахом озона лениво перекидывалось электрическими дугами с соседями. Иногда срывающиеся ветки молний били в землю, пополняя её поверхность жжёнными пятнами и стеклянистой застывающей пленкой. Хорошо, что им туда не надо. Не хотелось бы превратиться в шашлычок.

Лейтенант не забывал вертеть головой, чтобы не влезть в очередную ловушку или не столкнуться с редкими пока ещё тварями. Но ментальный зонтик уже начал чувствовать давление от массы станнеров где-то в стороне инкубатора. Направив взор под ноги, Леший наметил маршрут следования на очередные несколько метров. Трава этого мира, как и всё вокруг, была непривычного оттенка, напоминавшего отдаленно цвет голубой ели. Хаотично разбросанные скальные обломки и обычные камни не давали расслабиться, надо было следить, куда ступаешь, чтобы не подвернуть ногу. Это может сыграть злую шутку во время горячки боя, коли он случится в подобном месте.

Удерживая взглядом громаду корабля и его светящийся шлюз, Леший взял немного правее от прямой линии до него, чтобы по возможности отдалиться от кишащего исчадиями инкубатора и при этом не попасть под молнии Пирамиды. При таком выборе маршрута есть шанс, что им удастся успешно преодолеть большую часть пути. Но перед вторым инкубатором они очень близко соприкоснутся с потоком исчадий-муравьев, несущих шарики руды в недра корабля. Видимо, пока он делал всё верно, раз полковник его не корректировал. Взгляд на таймер показал, что они потратили почти треть от отведённого времени, надо бы немного ускориться.

Сверху послышались душераздирающие вопли, что-то не поделившие между собой твари дрались в воздухе, стая на стаю, носясь вокруг клубка из плотно сцепившихся огромных скинкаров, видимо вожаков. Пока Леший пытался сообразить, что делать, сзади в него врезался полковник, своим весом сбив с ног в сторону. На то место, где они только что находились, и грохнулся с высоты образовавшийся ком из тел.

Глава 66. Кто не спрятался, я не виноват

Упавшие твари мгновенно расцепились, оглушённые ударом о землю. Пока они поднимались на лапы, мотая своими зубастыми башками, вниз с воплями успели спикировать остальные исчадия, атаковавшие дезориентированных вожаков. Как и предполагал Леший, начались драки за корм. Одно из чудищ почувствовало неладное, находясь в метре от встающих людей, и развернулось в их сторону.

– Ну всё, – подумал лейтенант, – сейчас нас обнаружат.

Да не тут-то было. Тварь действительно их заметила, но не успела подать сигнала. Пришедший в себя вожак клацнул челюстями, и голова незадачливого обнаружителя покатилась по земле, разбрызгивая кровавую жижу. Леший отскочил в сторону, потянув полковника за собой, подальше от образовавшейся свалки скинкаров. Им только что невообразимо повезло, и надо использовать этот шанс с пользой. Они развернулись и осторожно побежали по направлению к кораблю. Светило скрылось за окружающими хребтами, и теперь на долину наползала густая тень. Скоро совсем стемнеет.

От места, где их едва не обнаружили, до прохода между инкубатором и Пирамидой оставалось не такое и большое расстояние, которое напарники преодолели сравнительно быстро и без приключений, своевременно обходя редкие ловушки. Дальше они замедлили скорость перемещения, перейдя на осторожный шаг. Приближался проход. Справа, со стороны Пирамиды, сильно воняло жжёными землей и растениями, от проскакивающих молний расходились волны свежего озона, сам воздух, казалось, был пропитан электричеством. Возникало ощущение, что поднеси сюда обычную лампу накаливания, и она яростно засветится. Даже твари, толпившиеся вокруг инкубатора, старались не приближаться к Пирамидам, их чувство самосохранения работало исправно, в отличие от сумашедших Изменённых, которых гнал вперёд долг. Леший мысленно поздравил себя, что выбрал верный путь, исчадия под ногами и над головой не болтались. Оставалось только не стать дымящимся шашлычком от шальной молнии.

Но сами звёзды, казалось, благоволили им сегодня. Удалось успешно пройти узкий коридор и вырваться на открывающийся простор. Таймер показывал, что половину отведённого времени группа Раз уже потратила. Преодолена всего лишь половина пути до корабля. Дальше была более или менее свободная зона, и только недалеко от нужного шлюза корабля находился последний инкубатор. К тому же неизвестно, что там дальше встретится на маршруте, есть ли ловушки. Зато по правой стороне бойцы сближались с колонной исчадий-муравьёв. У Лешего появилась шальная мысль смешаться с этой колонной и в её течении подойти к кораблю. Уж у них-то точно тропинка безопасная протоптана.