Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - [107]

Леший не нашёлся, что ответить на эту прочувствованную речь, просто молча кивнул и протянул руку для крепкого дружеского рукопожатия. Следом рядом рухнул дырявый щит, а прислушивавшиеся раньше в сторонке Лань, Мираж и Гудок попрыгали в купальню, присоединившись к сидящим. Им было плевать, мужчины они или женщины, какой расы или веры, важно было то чувство единства, что сплотило их в момент острой опасности и позволило выжить и победить. Сначала был спасён Лучик всеми, потом все – Лешим, а потом Леший – Ланью. Но кто будет считать на пальцах, кто кому и сколько должен? Главное – они живы и рядом, вопреки всему. И это, чёрт возьми, здорово.

В положенный срок звено отправилось на доклад к непосредственному начальству, однако встретило там вен-генерала Шармика, который решил лично принять доклад из-за необычности ситуации. Он потребовал подробного рассказа из первых уст, на что Леший при поддержке соратников детально обрисовал всё случившееся и предоставил материалы из БИЦ костюмов звена. Аналитики, присутствовавшие там же, тщательно зафиксировали информацию, задали наводящие вопросы и отбыли. А вен-генерал, перехватив на себе недоумевающий и вопрошающий взгляд виновников появившейся информации, решил поручить им новое задание.

– Слушайте внимательно, бойцы. Тварь, что вы обнаружили и притащили живой, оказалась из новых. Кодовое название, что дали ей аналитики, дай бог памяти – станнер. Она умеет, как вы уже испытали на своей шкуре, создавать помехи радарам и радиосвязи, выводя их из строя, блокировать сканеры шлемов. Когда существо находится в состоянии скрытности, заметить его можно только визуально, и то, периферийным зрением, потому что она воздействует каким-то образом на прямое зрение и разум. А о её способности ментальной атаки ваш Лучик, – тут начальство по-доброму усмехнулось, – знает не понаслышке. Как, впрочем, и наши аналитики, уже успевшие испытать всё на себе. Просканировав память этой твари, мы смогли увидеть прошлые события, как она участвовала в глушении и уничтожении охраны поселений. И мы об этом ничего не знали. Не берусь даже представить, что могло бы быть с Градом при нападении этих тварей совместно с обычной атакой. Все уже оповещены о новой опасности. А теперь вам предстоит сделать следующее…

Глава 56. Разведка павшего города

Звено Лешего вылетело практически сразу после получения приказа, потратив время только на подготовку экипировки. Они направлялись в точку, где был обнаружен станнер, сохраняя режим максимальной скрытности, из-за чего теперь приходилось лететь ущельями, не поднимаясь высоко над хребтами, чтобы снизить вероятность нежелательных встреч. И вместо красивого высокогорного пейзажа с голубым небом они вынуждены были наблюдать серые скалы, осыпи и скудную невысокую растительность, растущую в вечной тени. Небо осталось где-то высоко вверху, и стены камня, казалось, сжимали их со всех сторон.

На приличном отдалении за звеном Лешего следовали остальные три звена их эскадрильи, готовые осуществить силовую поддержку при возникновении насущной необходимости, но при этом старавшиеся не засветить авангард. Однако боестолкновение было бы уже провалом задания. Примерно в том направлении находилось резко замолчавшее с неделю назад поселение, откуда больше не поступало новостей, а живые не прилетали. Это означало, что, скорее всего, поселение пало. Страшное предположение, ценою в тысячи жизней. Начальство желало, чтобы Леший с Лучиком обнюхали там каждый камень, каждый склон в надежде восстановить картину вероятного падения поселения и сосчитать возможные потери, заодно прояснив наличие сил Врага и их количественный и качественный состав.

Выстроившись прежним образом, стрелой, разведчики преодолели уже половину пути. Однажды им пришлось резко снижаться и замирать среди камней, пропуская над собой сразу три стаи скинкаров и одного локсера. Возможно, те были обеспокоены исчезновением захваченного станнера, уж больно их поведение напоминало поиск. Выждав некоторое время, разведчики продолжили движение. Мрачные каменистые склоны и теснины ущелья сменялись солнечными перелесками, если можно было так назвать невысокую крепкую растительность, усеивавшую лощины, над которыми приходилось лететь, преодолевая седловины гор. Если днём раньше звено особо не мудрствовало, просто пролетая на приличной высоте по прямой, то сейчас вынуждено было следовать всем сложным рельефным образованиям. Так решили Леший с Лучом, посовещавшись, слишком непонятной, а потому непрогнозируемой оказалась вчерашняя ситуация, когда станнер каким-то образом засёк их, несмотря на включенную маскировку.

Наконец, звену удалось добраться до конечной цели, затратив на это гораздо больше времени, чем во время прошлого разведрейда. К тому же, если кадетам расстояние было нипочём с их искусственными крыльями, то Лучик начал уставать. Требовался небольшой отдых, чтобы сэкономить силы для самой важной части задания. До поселения нужно было пролететь ещё примерно такое же расстояние, если судить по карте. И пока звено отдыхало, забившись в расселину, Леший, переживавший за дальнейший маршрут, решил проверить южный перевал, находившийся совсем недалеко.