Хроники Лешего. Книга первая. Новобранец - [102]

Ледяная ванна сделала своё дело, и скоро очень бодрые купальщики выбрались из воды. И почему-то при этом косо посматривали в сторону отца-командира. Один Бронг возлежал в воде, словно морская звезда в десантном обмундировании, уж очень ему понравилось ощущение испытываемой свежести. Не успел Леший вытряхнуть воду из ушей и отойти подальше, как ватага голых подчинённых бросилась на него, и в завязавшейся борьбе все дружно снова рухнули в купальню, попутно утопив ловившего тонны удовольствия маалуши. Словив новый адреналиновый удар от шоковой температуры, народ быстренько повылазил из воды, и смеясь, отправился мыться.

Вскоре бодренькие, свеженькие и весело обсуждающие подробности утреннего подъёма, они завтракали за одним столом. Даже Лучик решился отведать блюд из автоповара. Не привыкший к совместной помывке с обнажёнными женщинами, он скрывал своё смущение за веселыми историями. Время ещё позволяло немного переварить перед рейдом и расслабиться. Поднимать тему с девчонками о произошедшем Лешему было пока не с руки, стыдно, что не помнил ничего, да и ситуация не располагала, поэтому он решил её отложить на более удобный случай. А те, словно мысли читали, не проявляли лишнего внимания, сохраняя непринуждённую дружескую атмосферу, хотя нет-нет да и поглядывали на него задумчивым взглядом, то ли вспоминали, то ли пытались вспомнить…

Вылетели они, как обычно, своим звеном, взяв курс к южным отрогам хребта. В последнее время патрули в той стороне усилили, так как с юга перестала поступать какая-либо информация. Звено выстроилось стрелкой, Луч впереди, за ним на расстоянии Лань. По бокам и чуть выше от неё летели Мираж и Гудок. Леший летел выше всех, и чуть позади звена. Таким образом, все присутствовали в его поле зрения. Полёт проходил стандартно, летящие внимательно обозревали окрестности и склоны. Патрули частой гребёнкой исследовали нарезанные квадраты.

– Вижу движение справа от себя. – Вдруг отрапортовала Мираж. – На два часа.

– Держать строй, я проверю. – Отозвался Слепящий Луч.

Леший не волновался за возможность обнаружения их звена, ведь они с самого начала летели с маскировкой. Он смотрел краем глаза за строем, а остальное внимание уделил наблюдению за разведчиком. Тот забирал в указанную сторону, пытаясь тоже обнаружить цель. Внезапно Лучик дернулся, словно через него пропустили электрический разряд, и посыпался вниз, вяло трепыхая крыльями.

– Мираж, Гудок, на перехват! Лань, боевая готовность, лук наизготовку. – Леший скупо раздавал приказы, сам методично обшаривая взглядом периметр. – Охраняй их, пока не сядут, потом по обстановке. И смотри, сама не расслабляйся. – Он заложил вираж и помчался в ту же сторону, что и Луч ранее.

Леший забирал выше, предпочитая иметь запас по высоте для любого возможного манёвра, а сам по-прежнему просеивал взглядом и лучом локатора окрестности. Ничего не видно, и БИЦ молчит, так от чего же пострадал разведчик? И тут он ощутил ментальный удар, на мгновение лишивший его ориентирования. Но благодаря своей крепкой защите, быстро оправился и бросил команду не приближаться.

– Лань, следи за мной, где-то недалеко должно быть что-то или кто-то. Произведена ментальная атака. – Леший стал крутить поисковую спираль, постепенно снижаясь.

– Слева от тебя, командир, чуть ниже. – Лань заметила неясное шевеление. – Цель не определена.

Он сделал боевой разворот влево, активно ведя поиск в указанном секторе. Ухватил краем глаза движение, повернулся – ничего. Отвернулся – снова движение сбоку. Повернулся – ничего. Похоже, прямое наблюдение не помогает, тогда Леший постарался задействовать именно периферийное зрение и засёк цель. Радар ничего не показывал. Звуки голоса Лани тоже прерывались. Будто какие-то наведённые помехи мешали аппаратуре. Сержант поднял забрало и заметил неясную тень, пытающуюся ускользнуть от него. Как её поймать? Похоже, какая-то неизвестная тварь, возможно из тех редких, что упоминал Лучик. Леший судорожно перебирал варианты, вплоть до ручного захвата. И тут мелькнула мысль. Он прислушался, это оклемавшийся Лаки сменил гнев на милость и пытался предложить нанести ментальный удар. Леший с ним согласился и долбанул мысленной дубиной по тени. Та сразу потеряла все маскировочные свойства, проявилась визуально и на радаре, безвольным мешком отправившись вниз.

– Гудок, подхвати трофей. – Скомандовал Леший, видя, что троица успешно приземлилась.

– Командир, скинкары! Стая, девять штук. – Закричала Лань. Но Леший и сам уже заметил её на заработавшем радаре.

– Я уведу их в сторону, прячьте Луча и трофей, это важнее. – Сержант бросился в правый вираж, отключив маскировку. Убедившись, что твари сконцентрировались на нём, Леший начал удирать в сторону от подчинённых, держа скинкаров на длинном крючке.

– Внимание, Лань, один остался, рыщет поисковыми зигзагами, видимо, разыскивает упавшего. – Гаси его, только будь осторожна.

– Приняла. – Голос девчонки был деловит.

Леший уводил стаю, благо та взяла цель, словно собаки на загонной охоте, и не упускала его из виду. Он снова начал набирать высоту. Мощь крыльев позволяла ему не терять при этом скорости. Твари же постепенно растягивались, не в силах выполнить окружение цели.