— Ступай, Крокано. Я обязательно навещу вас когда-нибудь…
Шаг вперед сделала Квилава, с проходившим мимо Крокано она обменялась чувственным рукопожатием. Кичум схватил на руки своего любимого огненного воспитанника, — монстр спрятал горячее пламя и покрепче прижался к тренеру. Они ткнулись лбами, и лишь затем лапы покемона вновь коснулись покрытой льдом брусчатки. Снизел ошарашено смотрел снизу вверх на Эша. «Я уже готов?!» — боец ни как не мог поверить в принятое менталом решение…
— Думаю… вам двоим стоит побыть наедине. — сглотнул чемпион, посмотрев на каждого. Непрофессиональные, как он их называл, отношения между Квилавой и Снизелом были для него совсем не секретом. Темный покемон продолжал выражать непонимание и страх. — Снизел, если ты считаешь себя достаточно сильным, — можешь остаться здесь… я не буду против… Если ты признаешь в себе слабость, и понимаешь, что тебе еще многому стоит научиться, — у тебя пять минут. Кичум поклонился обоим, развернулся и быстро миновал открытые створки ворот, где до сих, согнув спины стояли Белые Стражи.
— Хранит вас Гламулос! — с поклоном отозвался он и вышел на площадь четырех Стихий.
Вечерело. Воздух становился прохладнее, и чемпион пошел быстрее, насвистывая себе под нос песенку принцессы Колднесс, которую он по обычаю слушал каждое утро в отдаленном закоулке города. Следовало найти сподвижников и компаньонов, — отыскать посох в одиночку невозможно трудно, быть может и совсем нельзя. Найти древко и выкрасть его из-под власти секты, — непосильная юноше задача. План родился в его голове на редкость быстро и полно — откладывать в долгий ящик не стоило, поэтому сейчас, вместо того, чтобы идти в клуб тренерв, Кичум шагал в трактир «Сизая Городьба». Он помнил, что вроде бы его знакомый, офицер белой стражи Эльтар, говорил вчера за кружкой пива, что назавтра назначен дежурить в ночь. Так же тренер помнил, что его приятель очень возмущался этим фактом, так как он ощутимо мешал его планам по охмурению какой-то там очередной красотки. Это значило, что уговорить его прогулять службу было делом двух минут; опасаться разоблачения тоже не приходилось — можно попросить кого подменить из числа незанятых патрульных, — внешне, казалось, что все караульные были на одно лицо и различались разве что по росту, и то незначительно. Он настолько уверился уже в своей правоте, что даже не допускал мысли о неудаче или возможных последствиях. Далекому от магии человеку, все казалось предельно простым — настолько, что даже становилось смешно. Однако, как позже выяснилось, смеяться совсем даже не стоило…
Когда он достиг трактира, где абсолютно всегда зависал Эльтар, уже стемнело. Внутри как всегда царили шум и гам, было душно накурено, и изо всех углов гремел дружный армейский смех. Кичум поднялся на крыльцо, как вдруг об спину хлопнул снежок, разбившись, он раскатился рассыпчатой горстью, — стоял сильный мороз. Эш обернулся, встретившись глазами со Снизелом. Тот стоял молча, показал язык и прицелившись запустил снежок, с намерением попасть в лицо учителя. Человек отбил снежок. Снег рассыпался в руках, отказываясь принимать форму метательного снаряда. Покемон ехидно ухмылялся и наверное представлял как закапывает ментала в снег. Эш не сдержал улыбки и натянул кепку потуже.
— Значит Война? — улыбнулся он, и кинулся за дерево, уклоняясь от атаки покемона…
