Хроники Крам Ковена - [6]
***
— Норальд! Эти негодные дети опять что-то творят!
— И так полгода было тихо. За всю мою практику директором такое первый раз.
— Где некромант?! — взревел с ходу Лин, уже держа наготове посох.
Все бежали к студентам.
— Да твой, поди, я тут других не знаю.
— Воскрешу и убью снова! То есть наоборот, — выдавил Лин.
Свечение стихло, и стало совсем непонятно, откуда оно шло.
— Давайте начнем с башни. Некромант есть только там.
Студенты высыпали наружу, а четверо перепуганных мальчишек, наоборот, побежали прятаться в свой дом.
— Матерь гномья! Это что такое?!
— Башня мага, оборонительная, одна штука, — прокомментировал Лин.
— Так я же этим олухам давал чертеж, я простую хотел, чтобы не разорвало, а они мне что построили?
— А я почем знаю? Ты им что сказал?
— Башню мага из белого мрамора.
— Ну, вот она и стоит. Все как полагается. С бойницами, с винтовой лестницей внутри. Сам в такой жил. Когда заходил, аж на слезу пробило.
— Но я же им чертеж дал!
— Это ты с них и спрашивай. Орки чертежи не очень любят.
— Вон, смотри, и концентратор мальчишки подняли.
Над башней в воздухе бешено вращался боевой стеклянный шар. Истошно вопя, некоторые преподаватели ринулись назад, а кто-то и просто телепортировался.
— Чего это они?
— Башни Равиуса вспомнили. Троль! Там же Равиус внутри!
— Это тот мальчик, что все время в над книжками седел? Помню такого. Хорошенький.
— Лин, ты все равно мертв, может, попробуешь войти?
Лин обиделся и показал язык, как мальчишка.
— Сам пробуй. Посмотрим кто из нас полоумный.
Преподаватели стали быстро возвращаться обратно. В броне, защите, и с посохами в руках. Увидев, как на них идет целая армия магов, дети еще сильнее испугались и спрятались внутри. Но первый же выстрел и грохот заставили их посмотреть в бойницу. Теперь бойницы были исписаны мелким подчерком Роба.
— Просто купол. Ничего страшного. У моих на доме тоже что-то такое стоит. Выпендриваются, — сказал Мирен.
С этими словами преподаватель стал поворачиваться спиной к башне. Три посоха сразу дали залп.
— Идемте на крышу, через бойницу ничего не видно.
Мальчики выбежали как раз вовремя. Все студенты смотрели на то, как толпа преподавателей пыталась пробить купол. И не один, а все сразу.
— Вы их отчисляете?
— Или кто-то в библиотеку книжку не сдал?
— А хорошо учили, сами войти не могут! — дразнили ученики.
— Ой, смотрите, смотрите!
За куполом постепенно что-то начинало разгораться и обретать форму.
— Норальд, а какого лешего ты туда стрелял? Это же дети! Просто купол повесили, и все. Я им лично шарик дал, даже своего учил, как защиту в него ставить.
— Лин, знаешь, почему некромантов не любят?
— Да. Молчат редко.
— Нет, не по этому. БЕЖИ-И-И-М!!!
Огромный, мертвый, в половину выше башни дракон медленно собирался из костей. Мальчики на башне застыли, как вкопанные, ученики бежали как можно дальше.
— Не успеем! Лин, это к тебе!
— Да я такого сам всего раз поднимал! Его так просто не убить. Надо или всех магов в башне грохнуть и шар разбить, или все косточки по одной проткнуть железным ножом с полоской серебра!
— Да где я тебе столько таких найду!
— Ты еще попробуй хоть одну косточку сперва проткнуть! Я собаку призывал, по пояс! А тут дракон выше башни. Не спорю, тоже страж, но к такой башне полагается собака! Хочу собаку! Тролья мать!
Дракон вздохнул и плюнул огнем. Два мага поставили водные щиты и словили тяжелым камнем в корпус.
— Лавовый дракон!
Между костями стала появляться святящаяся пленка, а после и весь дракон стал похож на только что купавшийся в лаве скелет.
— Крис?
— А?
— А как охрану отключить, если на нас уже не нападают?
— Стражу приказать можно, просто сказав ему это вслух, — уточнил Роб.
Дракон теснил нападавших. Нескольких магов несли лечить. Дракон старался далеко не отходить от башни, и даже разок взлетел.
— Я тоже такой большой буду, когда выросту.
— Не, ты мне таким больше нравишься, на тебе кататься можно, и в комнате помещаешься.
Роб вскинул руку и громко сказал:
— Страж! Бой окончен. Можешь уходить!
Костяной монстр издал протяжный вздох, вернулся за купол и провалился сквозь землю. Все взгляды переместились на четырех юных магов, стоявших сейчас на вершине своей башни, и смотрящих на всех сверху вниз. Кто-то из школьников не выдержал и все же крикнул:
— Все?! Сдаётесь?! Теперь вы вернете задержанные книги в библиотеку? Или мы продолжим!
Лин шутку оценил и теперь громко смеялся, толкая директора в плечо.
— Книги! В библиотеку! Если бы так каждую книжку сдавали, ой, я бы посмотрел!
— Ты лучше скажи, мы туда войти сможем?
— Нет! — все еще хохоча, сказал Лин. — Вы теперь и ближе десяти шагов к башне подойти не сможете, купол не снимается. А пускает только тех, кто ставил. У мага на войне союзников нет. В общем, он и после смерти последнего мага может не пасть, но страж уже не придет. Стража вызывает нападение, так что вы зря в купол боевым-то постучали. Мы в такие осиротевшие башни потом месяцами пробивались за книгами. И кстати, вынести теперь из нее что-то может только кто-то из них. Как и занести. Где они только такие старые книжки нашли?!
— Есть тут у нас один любитель почитать перед сном мамины и дедовы конспекты. Если его бабка узнает, что я ее кровиночку штурмовал, она меня точно не простит!
Мало мне было спустя столько лет восстать из мертвых. Нет, судьба тетка коварная. Не прошло и пяти минут, как я узнал, что из моего замка сделали школу магии, а мое новое тело учится на факультете некромантии имени меня покойного! Но и это еще не все. Мои верные друзья надеясь что я вернусь, к концу своей жизни оставили в замке подсказки, которые могу найти только я. Или не только? Ведь уже столько лет по моему родовому замку бегают толпы охламонов в попытках отыскать приключение на свою попу. Смогли же двое найти мой тайный склеп и умереть именно там.
Его мир разрушен до основания, но он слишком молод, что бы это понять. Его миссия последняя, в этой войне. Юный мальчик, единственный живой маг Темной башни. Совет решил так: Он должен остаться жить! Это почти наказания. Жить, когда все братья по башне мертвы. Но кто то должен простить их врагов. Слишком жестока придуманная месть, слишком сильна обида, что бы принимать решение на всегда. Проклятье должно иметь выполнимое условие отмены. И это условие он. Это рассказ о последнем темном маге, переброшенным через года, что бы он мог простить врагов, и что бы души его друзей, пожертвовавших собой ради мести, окончили ее и наконец то ушли в обитель вечности.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.