Хроники колониального фронтира - [5]

Реакция взрослых мужчин была предсказуемой: удивление, восторг, перешедший в скептицизм. Невозмутимый Дворжич поднял руку и, сузив глаза, спросил девушку в упор — Сильвия, не хотите ли вы сказать, что на закрытой планете понадобилась помощь неизвестной частной спасательной службы? Вы нас разыгрываете? Это же чужаки! У нас до сих пор было только три контакта с гуманоидными цивилизациями. Одна оказалась на заре своего развития и для нас неинтересна, а две другие просто послали нас… в глубины космоса.

Девушка уже сидела прямо и собранно, и, уверенно взирая на сидящих напротив совершенно посерьезневших мужчин, осторожно выбирала слова.

— Я понимаю вас, в это нелегко поверить, но Космофлот отказал СВК в помощи. Им было рекомендовано обратиться к частникам. Почему, я не знаю.

— Быть не может! — Дворжич остался при своем, всем своим видом показывая полное недоверие.

— Ну почему же — Ван Бастен был напротив, тих и задумчив, вызвав недоуменные взгляды коллег — На самом деле это обычная практика. Они просто не хотят огласки, ведь на планете что-то пошло не так и СВК по всей видимости облажалась. А флот попросту не желает разгребать эту навозную кучу.

Руководитель фирмы задумался, а сидящие в зале сотрудники начали перешептываться, ситуация выглядела необычно.

— Сильвия, а что от нас требуется по контракту?

— Найти группу исследователей. Она основали на планете небольшую научную станцию. Неделю назад с ними была потеряна связь. С помощью зондов людей на поверхности обнаружить не удалось. Была только отмечена повышенная природная активность: землетрясения, ураганы, мощные грозы.

— О как! — Стайлс — А можно подробней, на вид планета с достаточно умеренным климатом.

— Да и вообще, эти люди еще живы? — добавил задумавшийся Уваров. Ван Бастен также вопросительно взглянул на племянницу.

— Подробности контракта мне не разглашали — Сильвия предостерегающе подняла руки — Но я знаю точно, что исследователи живы. Им вживлены чипы «жизнеспособности», это поможет их обнаружить непосредственно на местности.

Дворжич сразу встрепенулся — Почему же их не обнаружили зонды?

— Лука, если на планете климатическая нестабильность, то это может быть достаточно сложно. Сектор же закрытый, вряд ли там много работающей техники — на реплику Уварова Дворжич удовлетворительно кивнул, вполне внятное объяснение.

— Понятно — Ван Бастен встрепенулся — Что нужно сейчас от нас?

— Предварительное согласие — кивнула девушка — Все переговоры в колониальном офисе. И еще, я хочу также участвовать в операции.

Девушка спокойно выдержала разгневанный взгляд «кэпа» и не отвела своих прекрасных глаз. Мужчины в зале зашушукали — чем же кончится этот неожиданный поединок?! Получилась ничья.

— Девочка моя — вкрадчиво начал Ван Бастен — Ты представляешь, что такое спасательная операция в неизвестном мире, населенном к тому же «чужаками»?

— Вполне — девушка совершенно не смутилась и опять расцвела своей чудесной улыбкой — Я к тому же, как многие заметили — кокетка подмигнула Стайлс — уже давно не маленькая девочка, а крепкая тренированная женщина, два месяца назад я окончила курс «флотской подготовки» и получила первый класс.

Грег не удержался и зааплодировал, а Дворжич заинтересованно посмотрел в ее сторону.

— Вот как? — глава компании откровенно сдулся под молодецким напором, судя по всему, его племянница не собиралась отступать. Но было и еще одно обстоятельство: Ван Бастен сам хотел возглавить эту самую крупную операцию в истории их небольшой фирмы. Он кивнул головой — Лука, прогони ка эту красавицу через свой «Вертеп», а там посмотрим.

Дворжич нехорошо усмехнулся и кивнул головой, от его колючего взгляда Сильвии стало несколько зябко. Одно дело: пройти курс «молодого бойца» будучи отлично тренированным атлетом и метким стрелком от природы / ну, конечно же, и дядюшкино воспитание/, а другое: масштабный пространственный тренажер для настоящих «волкодавов» от бывшего офицера элиты космодесанта. Но деваться некуда, как говорила ее двоюродная русская тетушка: «Назвался груздем, полезай в кузов». До чего ж вкусны были эти странные грибы в соленом виде с настоящей рассыпчатой картошкой! Девушка снова обрела спокойствие и уверенность.

— Я согласна, дядюшка — Ван Бастен поморщился, больно слащаво эта фраза прозвучала, вызвав ухмылки некоторых начальников отделов — Дорогие мужчины, а где на этой планете можно вкусно перекусить?

К ней тут же галантно подскочил Стайлс, а с другого бока пристроился Уваров. Ван Бастен только усмехнулся, ловеласы, что с них взять? Ладно, хоть племянница будет под присмотром. Она уже большая девочка, пусть привыкает к взрослой жизни. Подождав, когда все покинут его кабинет, он нажал кнопку под столом и вверх выехал его личный коммуникатор — Офис генерального инспектора!

Через минуту над коммуникатором возникло голографическое изображение сухопарого мужчины в возрасте.

— А я все ждал, когда ты соизволишь набрать номер — поприветствовал тот главу ФБ странным движением пальцев. Ван Бастен только мягко вздохнул.

— Значит, без Конторы не обошлось?

— Куда без нее, Микаэль?

— Евгений, ваших рук дело?