Хроники Иттирии. Песня Мора - [46]

Стоп! На привале из ручья!? Эдрик захлебнулся. Набранная в рот вода сумасшедшим фонтаном устремилась прочь, щедро орошая лицо стоящего перед клеткой жирдяя. Плевать на жирдяя! Если он прав, то Фэарел уже должен был обнаружить, что они пропали. А это значит, что все ближайшие ручьи уже отравлены. Недолго думая, эльф сунул два пальца в рот и надавил на корень языка…

Эдрик вытер рот тыльной стороной ладони и тут же отпрянул к противоположной стене клетки. Мокрый с ног до головы тюремщик с безумными глазами держал перед собой огромный кинжал. Эльф выставил вперед руки, готовый защищаться.

Зубастый монстрик из клетки напротив весело подпрыгивал и тряс головой из стороны в сторону, при этом ни на мгновение не переставая верещать.

Откуда-то сзади раздались странные хрипящие звуки. Эдрик обернулся. Из ближайших кустов шаткой походкой вывалился высокий человек. Побелевшими от напряжения руками он сжимал рукоять меча. Оружие ходило ходуном и норовило пронзить подбородок своему владельцу.

— Хмырь, что с тобой? — В голосе пятящегося тюремщика читалась тревога.

Охотник удивленно посмотрел на своего товарища, словно видел того впервые. На лице наемника застыла маска страха. Рвотный позыв заставил его дернуться в приступе тошноты, но из уголка рта просочилась лишь тонкая струйка крови. В следующую секунду меч выпал из ослабевших рук. Человек рухнул лицом вперёд с торчащей из затылка стрелой.

Эдрик хмыкнул, смотря на распластавшийся труп. Человеку крупно повезло, что стрела нашла его голову. Смерть от яда ведьминого гриба не была бы столь легкой. Протяжный разочарованный писк зубастого монстрика оторвал Эдрика от раздумий. Обернувшийся эльф видел, как толстяк растворяется в зарослях.

— Эдрик, опять тебя приходится доставать непонятно откуда? — Из-за ближайшего дерева вышел коренастый молодой эльф.

— Я уже думал, что ты решил меня к людям сплавить, — не смог сдержать радостной улыбки пленник.

— Их лагерь в ста ярдах отсюда. — Фэарел сунул в скважину замка тонкое острие кинжала. — Дэйвос и Сэлим там. Сейчас закончат, и выдвигаемся.

В замке что-то щёлкнуло, и тот с лязгом упал на землю. Эдрик осторожно, чтобы не побеспокоить запястье, выбрался из своей клетки. Он боялся следующего вопроса, поэтому медлил.

— Что с Вейнаром и Эйвером? Собравшись с силами, спросил. Эдрик.

Фарэл, едва заметно покачал головой. Эдрик понял, что его надеждам на хороший исход не суждено было сбыться.

— Как это произошло?

— Давай позже, — резко бросил кэлер[15]. — Сейчас правда нет времени.

В зарослях затрещали ветки. В следующее мгновение оттуда вывалился человек. Закутанная в дорожный плащ фигура пролетела несколько ярдов, а затем споткнулась и грохнулась на землю.

— Один живой, — пустым голосом бросил вышедший из зарослей эльф.

Дэйвос был самым старшим и самым опытным в их отряде. Он был из тех эльфов, которые превыше всего чтут кодекс старейшин, и всегда следуют древнему как сам Лес уставу. По моде прошлого поколения Дэйвос собирал свои длинные темные волосы в конский хвост.

Человек, которого эльф только что швырнул на поляну, тут же забился к стволу дерева. Пленник загнанно озирался по сторонам, ожидая, что в любой момент кто-то из эльфов пустит в него стрелу.

Фэарел безразличным взглядом посмотрел на человека.

— Убей эту тварь. — Чуть громче, чем следовало, сказал Эдрик. — От него всё равно никакого толку.

— Кто бы говорил, — едва слышно огрызнулся выросший рядом с Дэйвосом Сэлим.

Фэарел бросил злой взгляд на своего подначального. Молодой эльф с темными взъерошенными волосами тут же отвернулся и принялся изучать человеческие телеги.

— Дэйвос, свяжи руки пленнику. Скоро выдвигаемся, — всё ещё буравя Сэлима глазами, отдал приказ кэлер.

Длинноволосый эльф слегка поклонился. Срезав с пояса кусок веревки, он шагнул к человеку.

— Кэлер, посмотрите, кто здесь. — Провинившийся эльф попытался сгладить гнев капитана.

Сэлим указал на клетку с зубастым монстриком.

— Я таких раньше не встречал. Ты, Дэйвос, что скажешь?

Длинноволосый эльф бросил взгляд на клетку с существом и отрицательно покачал головой.

— Да, он безобидный совсем, — отозвался Эдрик, лишь спустя мгновение вспомнив, что существо едва не откусило нос тюремщику. — Выпусти его, пускай идёт своей дорогой.

Сэлим скользнул недружелюбным взглядом по Эдрику и уставился на своего командира.

— Эд, ты знаешь правила, — сухим тоном произнёс Фэарел.

— Да какие могут быть правила? — Возмущенно вскрикнул тот. — Посмотри ты на него! Кому он может навредить?

Круглый монстрик, слегка повиливая задом, внимательно слушал, как решается его судьба.

— Да если мы будем налево-направо всех стрелять, то чем бы будем лучше их? — Эдрик кивнул в сторону уже связанного по рукам человека. — Существо из Леса…

— Эта тварь из Проклятого леса! — Тут же перебил его Сэлим.

— Кэлер, вы не должны слушать… Вашего друга, — спокойным голосом вмешался Дэйвос. — Кодэкс старейшин…

— Кодэкс, кодэкс! — Грубо передразнил старшего эльфа Эдрик. — Помимо кодекса должны быть еще и мозги!

— Твои «мозги» угробили двоих эльфов! — Взорвался стоявший рядом с длинноволосым Сэлим.

— Да пошел ты! — Во все горло заорал Эдрик. — Я их за собой не тянул!