Хроники Бастарда: Ив - [24]

– Там он встретил прекрасную Девушку из соседнего королевства. Девушка была действительно красива, знала об этом и собиралась в будущем стать королевой, не меньше. Так они и познакомились. Старший принц, который и не принц вовсе, влюбился в нее без памяти, привез в родительский дом, говорит: «Жениться хочу». Тут ее и Младший увидал, а мы все еще помним, что Девушка была прекрасной? Взял и следом влюбился. Так и шло дело к свадьбе, пока однажды Девушка не узнала, что ни шиша Старшему не светит. Он ей предложение делать, а она за сердце хватается и кричит: «Ой, отравилась я, добрый человек, домой поеду, отлежаться». А он не будь дураком говорит: «Давай-ка отвезу тебя до дому». А она ему: «Уходи, недоносок, не принц ты и не пара мне вовсе». С горя Старший сын поехал в город за книгами, и снова стал частым гостем в различных библиотеках. Однажды в одной из них услышал он, как четверо невежд о Дидро нелестно отзываются. Подходит к ним и говорит: «Да какое же вы, многоуважаемые господа, право имеете о великом такими словами позорными изъясняться?!» Некоторые летописи, правда, утверждают, что дело было вовсе не в библиотеке и не в Дидро, но это детали. Закончилось все поножовщиной в темном переулке. И как бы ни был храбр наш Принц, прилетело ему под ребра. Там он и сдох бы благополучно, но тут появился Волшебник в розовых одеждах и сиреневом мерцании, убил невежд и спас Принца. Волшебник оказался неправильный и спасение было с нюансом, но ход истории от этого не поменялся. После спасения и сам Принц стал неправильным, от солнца его тошнило, зато тянуло на соленое с металлическим привкусом. Попробовал грызть вилки, смазанные солью – не прокатило, пришлось на кровь переходить. Брат его женился на Красавице и сделал ее принцессой, а Принц путешествовал около года. Когда вернулся в родные края, узнал, что бывшая возлюбленная отправилась к Королеве, компанию составить. С горя так ополоумел, что ворвался в замок отца, перебил всех слуг, самому Королю оторвал голову, а брата тоже сделал неправильным. Когда в себя пришел, было уже поздно, но он не особо переживал. Шлялся по городам и странам, спасал красавиц от драконов, они его благодарили всеми способами, потом спасал драконов от красавиц. Развлекался, как мог. Однажды в королевстве Маскара, где легионеры великого государства Франция вытаптывали сапоги по раскаленным пескам, встретил не только красавиц и драконов, но и сводного брата. Вместе они учинили резню невиданного доселе размаха даже по меркам неправильных. А поскольку на счету Принца уже было множество перебитых, прослышал о нем Главный Волшебник, всем волшебникам Волшебник, который очень не любил, когда кто-то буянит. Был он не то чтобы стар, но и не совсем молод. В общем, представлял собой нечто по странной случайности не рассыпавшееся в прах, а по впечатлению некоторых вполне себе привлекательное. Прислал он за принцем Девицу с белой гривой. С одной стороны, она была на человека похожа, а внутри дракон вылитый. «Жить хочешь? – говорит она ему. – А коли хочешь, и чтобы твой брат-обалдуй тоже существовал в мире и покое, придется тебе сначала звездюлей получить, а после в услужении пойти. Во искупление грехов своих». Принц получил нахлобучку, каких еще не видывал и сомнительного счастья предложение отныне состоять в свите Главного Волшебника. Тут и сказочке конец. Был бы. Если б не отправил его Главный Волшебник за неведомой фигней и не встретил Принц прекрасную Даму, в которую влюбился без памяти. И стало ему пофиг и на неведому фигню, и на Главного Волшебника, и на всех девиц и драконов вместе взятых. Потому что главное он уже нашел.

Риган развел руками и посмотрел на нее.

– Так все и было, сказывают.

Ив обняла его и прижалась всем телом, и в этом жесте было больше доверия, чем во всех клятвах и обещаниях разом.

– На этом история не закончилась, – прошептала она, почти касаясь губ Ригана, – потому что Дама тоже полюбила Принца и не испугалась его прошлого. Несмотря на то, что однажды поклялась себе ни в кого не влюбляться и путешествовать по миру, она поняла, что без него все будет не то. Жили они долго и счастливо и путешествовали вместе. Ведь каждая сказка так должна заканчиваться?

– Сказка у каждого своя, – он не испытывал ни малейшей неловкости от того, что только что рассказал о своей жизни и признался Ив в своих чувствах. – И она не должна заканчиваться.

Восторг от ее ответа был искренним и ярким. Она не стала его жалеть, но отметила, подчеркнула единственно важное для него. С Ив все получалось легко и просто, она будто знала его давным-давно и чувствовала, как самое себя. Они поболтали еще немного, а потом она заснула в его руках, свернувшись калачиком и подтянув колени к груди, как самый настоящий котенок.

***

Коллегу Ив звали Джордж Уилсон. Чистокровный англичанин и джентльмен со специфическим мировосприятием. Сначала Риган избавился от тела этого воистину уникального во всех отношениях человека, а после снова выбрался в город.

Происходящее ему совсем не нравилась. Найти измененных в столь краткий срок, особенно если они того не желают – проблема, но Риган привык видеть решения непосильных задач, а не трудности, и сыпал описаниями Изабель на каждом углу. В ночном городе новости расходятся быстро, и ни один измененный не простит такого попустительства со стороны себе подобного. Особенно если желает остаться незамеченным.