Хроники Алаварна - [52]

— Вот же заноза, — разочаровано проговорила я.

— Моя невеста богиня, — улыбнулся Тамир.

— Моя сестренка богиня, — подхватил Фил.

— Сестра моего парня богиня, — засмеялась Ариниэль.

— Вы что, все сговорились?! — не выдержала я, и накинулась на них с кулачками.

От перевала Семи ветров мы двигались на юг, сначала вдоль хребта Белых гор, а затем вдоль границы с Солидором до самых рубежей Чернолесья, граничащих с Империей Ож. Границу Черного леса и империи разделяла полоса шириной в лигу, покрытая лишь травой да мелкими кустиками. Приближение к посту, через который должны были пересекать пределы империи добропорядочные граждане, я учуяла издалека.

— Фу, чем это пахнет? — сморщила я свой носик.

Через минуту и Филадил с Ариниэль учуяли то же самое.

— Это люди. — Сказала Ариниэль. — Скоро имперский пограничный пост.

Еще через пару минут запах учуял и Тамир.

— Как обычно, — хмыкнул он, — немытые тела, перегар и вонь испражнений — вечные спутники имперских легионов.

На таможне нас встретили пропитые рожи имперских вояк. Как и обещал Гедеон, проблем с пересечением границы не было, вопросов никаких нам не задавали, а лишь потребовали заплатить въездную пошлину и пропустили.

— Кстати, — заметил Тамир, когда мы отъехали от имперской таможни на приличное расстояние, — никто не обратил внимания, что Ти почуяла запах людей раньше всех.

— И что? — не понял Филадил.

— А сейчас день, — продолжил Тамир, — я учуял его позже всех.

— И солнце мне не режет глаза, как раньше, — заметила я, — хотя в темноте я хуже видеть не стала.

— Видимо просыпается твоя божественная сущность. — Пожала плечами Ариниэль — скорее всего ты уже даже не дроу, а только выглядишь как дроу.

И тут же без предупреждения применила на меня магию жизни светлых.

Я и Филадил застыли на месте, а Тамир схватился за мечи и тоже замер.

— Ну и чего вы перепугались, — как само собой разумеющееся проговорила Ариниэль, — видите, и ничего с ней не стало. Она больше не дроу. Можешь кстати попробовать применить светлую магию, — подмигнула она мне, — думаю, у тебя теперь должно получиться.

Я еще некоторое время постояла в нерешительности, а потом кинула на Ариниэль тоже заклинание, что она применила только что на мне.

— Ну вот видишь, — довольно сказала Ариниэль, — получилось. Богине все равно, какую магию применять.

— Опять вы с этой богиней — рассердилась я.

— Зачем же отрицать очевидное, — подъехал ко мне поближе Тамир, — почему ты никак не желаешь признать этот факт?

— Мне страшно. — Честно призналась я, уставившись на гриву Шилен. — Быть богиней — это… Это такая ответственность. Судьбы людей… целых народов зависят от богов. А если я не справлюсь?

— Если ты уже начала об этом думать, то из тебя получится хорошая богиня, — тепло улыбнулся мне Тамир. — Я четыре тысячи лет правлю народом дроу, и уж поверь мне, кое-что в этом понимаю.

Мы тронулись дальше и через несколько минут въехали в лес. Человеческий лес был абсолютно не похож на эльфийский, даже на Дикий лес он был не похож. Возможно раньше, когда я сама была человеком, я бы не заметила разницы, сейчас я чувствовала, что это лес другой — он был болен и зол на все и на всех вокруг. Светило солнце, пели птицы, но лес мне казался мрачным и угрюмым, мои спутники тоже это чувствовали и все разговоры невольно утихли.

— Какой мрачный лес, — сказала Ариниэль.

Филадил с Тамиром молча кивнули в подтверждение. Я подъехала к ближайшему дереву и спешилась, подойдя к стволу, я обняла дерево, прижавшись к нему всем телом, и закрыла глаза, попыталась связаться с лесом и поговорить. Любого эльфа с самого детства учат этому. Лес отвечать не хотел — злился. Долго уговаривала его и в конце концов узнала, что источник его болезни находится в десяти лигах севернее от того места где мы находились.

Вернувшись в седло, я, молча, повернула в том направлении, мои спутники все поняли и ничего не спрашивая повернули туда же — если лес в беде, то эльфы не могут на это равнодушно смотреть. Даже если это чужой лес.

Два часа наши сильфы и никуры двигались бесшумными тенями между деревьями. Наконец вдали послышался непонятный гул — сотни человеческих голосов, удары топоров и кирок, ржание лошадей и скрип подвод смешались в раздирающую слух какофонию звуков. Мы спешились и, приготовив луки, быстро и бесшумно двинулись в ту сторону.

Почти на подходе путь нам неожиданно преградила мощная магическая защита с сигнализацией. Я подняла руку, показывая друзьям, чтобы остановились, а сама приступила к изучению плетения.

Заклинание было мощным и явно поставлено очень сильным магом.

— Что же там происходит, если они так качественно защищаются? — сказала я.

Мне понадобилось полчаса чтобы, не поднимая тревогу и не отключая всю защиту целиком, сделать проход для нашего маленького отряда. Пройдя еще с десяток метров, мы вышли к опушке.

Перед нами предстала огромная вырубка, посреди которой зиял провал карьера. Сотни людей с кирками трудились на дне, добывая какой-то минерал, а десятки телег стояли и ждали погрузки. В магическом зрении было видно, что над карьером имеет место слабый, но устойчивый магический фон, источником которого оказался добываемый минерал.