Хранители народов - [37]

— Ну что? Так и будешь держать меня на пороге? — как-то бледно улыбнулась она.

Я молча посторонился, пропуская ее в квартиру. Выглянул на лестничную клетку, просканировал пару этажей вверх и вниз и закрыл дверь.

Люда осматривалась.

— Я вижу, у тебя ничего не изменилось, — хмыкнула она.

— Не нахожу нужды что-то менять, — парировал я, сматывая свитки со стола.

— А что это у тебя? — мимоходом поинтересовалась Людка.

— Так, халтурка, — небрежно бросил я. — Что тебя сюда привело? Помнится мне, кто-то обещал, что ноги его больше здесь не будет.

— И не было бы, да появилось одно обстоятельство, — ехидно заявила моя бывшая.

— Да? — я плюхнулся в кресло и расположился как можно удобнее. — И что же это за обстоятельство?

— Печальное для тебя, — совсем уже гадко улыбнулась Людка. — За удовольствия надо платить, не так ли? Вот и плати алименты. Твоему ребенку уже скоро исполнится два года. Я, прежде чем обратиться в суд, решила попробовать уладить это дело миром.

Я на мгновение впал в ступор, но тут же стряхнул это наваждение. Обостренные чувства моего второго «я» подсказали мне, что меня пытаются обмануть. Нет, то, что у нее есть ребенок, это вполне может быть правдой. Но вот то, что он мой — это откровенная ложь. И Людка об этом знает.

— Не люблю, когда меня водят за нос, — небрежно улыбнулся я. — А ты сейчас именно этим и пытаешься заниматься. Не надо меня обманывать, девушка! С некоторых пор это сделать невозможно.

— Давай сделаем тест ДНК, — прищурилась Люда. — Если ты так уверен в том, что этот ребенок не твой.

А вот этого делать не стоит! Представляю себе, какой результат принесет этот тест! Вернее, даже и представить не могу.

— Никаких тестов я делать не буду! — отрубил я. — Только я еще раз тебе говорю, что ребенок не мой.

— Я предполагала что-то вроде этого, — с деланной печалью сказала Люда, поворачиваясь к выходу. — Теперь не обижайся!

Неожиданно быстро она бросилась к входной двери и распахнула ее. Я вскочил с кресла как подброшенный катапультой. Тенькнули тревожные системы. Людка обернулась ко мне. Ее глаза горели свирепым торжеством и злорадством. А в квартиру уже входили фигуры с характерными очертаниями.

«Да она же орчанка!» — мелькнула запоздалая догадка в голове.

— Я не знаю, кто ты, — заявила Людка. — Но ты нужен моим друзьям. Ты своим отказом убрал последний довод против этого.

— Не знаешь? — хмыкнул я, «раскачивая» организм. — Значит, пришла пора узнать!

Затрещал фиолетовый разряд, срываясь с моей раскрытой ладони навстречу передовому громиле. Остальных вышиб из комнаты мощный «воздушный кулак». Я торопливо установил «стену защиты». Из коридора влетел в комнату какой-то небольшой темный предмет. Еще не сообразив, что это, я бросил на него «купол отталкивания». Предмет окружила зеленоватая сфера. Глухо громыхнуло. Сфера вспыхнула ярким светом и, расширившись на мгновение, сжалась в точку и выпала из этой реальности. Граната!

— Вы же мне чуть квартиру не разнесли, уроды! — взревел я и рванулся в коридор, пылая праведной местью.

Только моим гостям уже было не до меня. С лестницы раздавался шум схватки. Ребята, выделенные Станом для охраны моей квартиры, хоть и с некоторым опозданием сообразили, что творится неладное, и бросились на выручку.

Ко мне с ревом бросился один из нападавших. Его отбросила «стена» (как и меня; сила действия равна силе противодействия). Я вскочил на ноги и протянул руку в сторону комнаты. Раздался тонкий свист, и в ладонь ткнулась рукоять моего Рассветного меча.

— Пора тебе крови попробовать, — прошипел я, прожигая взглядом заворочавшегося орка.

Людка (вернее уже и не Людка, а орчанка) зажалась в угол, затравленно уставившись на меня.

Орк не смог что-либо противопоставить моему клинку. Молодец, кузнец Микаэль, выковавший его! Я повернулся к оцепеневшей Людмиле.

— Кто ты? — испуганно спросила она.

Ее губы дрожали. Кожа приобрела явственный зеленоватый оттенок, одежда прямо на глазах превращалась в какую-то кожаную сбрую.

— Не вздумай преобразовываться! — резко сказал я. — А то разделишь участь всех остальных. Мои парни разбираться не будут.

Людка послушно кивнула и вернула себе прежний вид.

Ребята отряда охраны действовали сноровисто и четко. Схватка быстро закончилась. Я фиксировал взглядом Людку, которая, зажавшись в углу, испуганно таращилась на меня. В квартиру быстро вошел командир.

— Предводитель! С тобой все в порядке? …О! А это кто?

Мгновение командир вглядывался в лицо девушки. Его рука непроизвольно легла на рукоять клинка на поясе.

— Настоящий эльф! — выдохнула Людмила.

— Не трогать! — приказал я. — С ней я сам разберусь.

Эльф кивнул и деловито сообщил, теряя к моей пленнице всякий интерес:

— Мы тут приберем и произведем обработку контингента жильцов. Но тебе надо уходить! Оставаться тут опасно. Засветилась квартира. Я удивляюсь, что сюда пришли не профи, а любители какие-то. Впрочем, не сомневаюсь, что и ребята покруче заявятся обязательно. Это только вопрос времени.

Я кивнул, принимая его сообщение. Жаль, конечно! Все-таки столько времени здесь прожил. Все тут мило и уютно, несмотря на то, что это всего лишь двухкомнатная «хрущевка». Но резон в словах командира отряда имеется, и я сам понимал, что мне тут больше не жить.