Хранители народов - [108]

Олег открыл было рот, чтобы мне ответить, но Макс ладонью ему рот закрыл и ответил вместо него:

— Не даст!

— Почему? — прозвучало в два голоса.

Ну, один голос был мой (это ясно), а второй принадлежал Олегу, который отодрал ладонь Макса ото рта.

— Для того чтобы читать твои записи, мой друг, надо пройти специальную подготовку, — внушительно сообщил Макс.

— Так он же эльф! — ткнул в меня пальцем Олег. — Значит, и руны должен уметь читать. Умеешь руны читать, Демо… Ну, как там тебя?

— Зови меня Димон. Конечно, я умею читать рунические тексты.

— Тут дело не в рунах, — ухмыльнулся Макс. — Просто Олег все так описывает, что без пол-литра не разберешься. Ты «Слово о полку Игореве» читал?

— Что-то вспоминается, — наморщил лоб я. — Не лепо ли бяше…

— В точку! — поднял руку Макс. — После того, как прочтешь, будет тебе и лепо, и бяше!

— Ты что это на меня наговариваешь!? — возмутился Олег. — Не верь ему Димон! Я все точно описываю и достоверно. Меня даже сам Арагорн хвалил.

— Нет, про то, что ты все описываешь достоверно, я спорить не буду, — примиряюще положил руку Олегу на плечо Макс. — Просто Димону нужно давать информацию в стиле оперативных сводок. Но это потом. Сейчас мы тебя, Димон, приведем в должный вид и дадим тебе возможность делать то, что мы должны уметь делать. И заодно уже познакомлю тебя с предводителем эльфов Крови.

— А разве это не ты? — удивленно спросил я.

— Я — эльф Крови, — кивнул Макс. — Но я занимаюсь всеми эльфийскими народами. Это несколько иной статус. Кстати, насколько я понял, Арагорн хочет и на тебя повесить статус хранителя всех народов эльфов. Не соглашайся! Это такой геморрой, я тебе скажу, что и врагу не пожелаешь. …Олежка, ты с нами или как?

— Конечно же, с вами! — пропыхтел Олег, торопливо запихивая в холщевую сумку толстенную книгу. — Тут такое событие, а ты еще спрашиваешь!

— Да какое событие? — удивленно оглянулся на меня Макс. — Просто очередной эльф Крови пополнит наши ряды. …Держись за мое плечо, Димон!

Олег поспешно шагнул к нам и тоже ухватился за плечо Макса.

Пред моими глазами на мгновение завертелась круговерть разноцветных пятен и пропала. Я осознал, что стою, вцепившись в плечо Макса, на ровной круглой площадке. В лицо мне гостеприимно уставился добрый десяток стрел. Естественно, что к стрелам были полагающиеся по такому случаю приложения. Я имею в виду, что стрелы были не сами по себе. Лучники имели место быть, как и луки в их руках.

— Свои, свои! — благодушно помахал рукой Макс. — Вот, Димон, у нас тут не забалуешь. А вот наш древо-страж. Правда, симпопончик? Смотри, как он ветками шевелит. Видимо, ты ему понравился.

Я несколько ошалело рассматривал настоящее дерево. Но дерево необычное. У него были желто-зеленые глаза с вертикальными щелками зрачков. Длинные гибкие ветви больше напоминали плети, усеянные множеством длинных шипов.

Неожиданно дерево зашевелилось, повытаскивало корни из земли и, быстро ими перебирая, исчезло среди красивых зданий, расположенных у площади.

Мое внимание привлек огромный мэллорн, занявший центр большой площади. Ого! Значит, тут уже сильное поселение, если такой мэллорн имеют.

— Максим! Это что, пополнение? — отвлек меня от созерцания чей-то голос.

Я оглянулся. К нам спешил высокий стройный эльф. Его темные волосы были перехъвачены широкой лентой.

— Угадал, — усмехнулся Макс, проходя к беседке. — Еще и какое! …Димон! Дуй сюда! Мы сейчас с тобой по бокалу нашего вина в честь знакомства оприходуем. А этот тип — Тарас. Он же Тараэль. Как раз он и будет твоим боссом на ближайшую пару-тройку тысячелетий. Ну, если, конечно, нас орки раньше не сожрут.

Тарас, не обращая внимания на треп Макса, подошел ко мне и внимательно осмотрел.

— Да, наш! — кивнул он. — Шока нет, и это странно. Неужели ты, Максим, наконец-то научился обходиться без шоковой терапии? Глазам не верю!

— Не спеши радоваться, — посоветовал Тараэлю Максим. — Это не обычный случай. Этот парень узнал о существовании эльфов еще за несколько лет до того, как о них узнали мы.

— Не понял!

— А что тут непонятного? — удивился Макс, рассматривая на свет прозрачный бокал с игристым напитком. — Этого товарища нам Арагорн удружил. Димон несколько лет жил среди Лесных эльфов. Это Арагорн так его традициям обучал, представляешь?

Тарас отрешенно протянул руку к Максиму и забрал бокал. Потом он одним глотком опрокинул содержимое бокала в себя.

— Ты что делаешь?! — возмутился Макс. — Что, сам не можешь себе вина сотворить? Ты чего у меня бокал выхватил?

— Единый! Это же какая психологическая травма, — пробормотал Тарас, с состраданием глядя на меня и совершенно не обращая внимания на возмущенные вопли Максима. — Эльф Крови — и несколько лет среди Лесных эльфов.

— А в чем, собственно, эта травма заключается? — удивленно уставился на Тараса Макс.

— А вот поживи несколько лет среди папуасов, тогда сразу же поймешь, — огрызнулся Тарас, снова наклоняясь ко мне.

— Ага! — удовлетворенно донеслось от Максима. — Значит, ты Лесных эльфов папуасами считаешь. Расизмом, значит, занимаешься. Так и сообщим Валашалсу. Так что не удивляйся, если он тебя на дуэль в ближайшее время вызовет. Ты не бойся, больно не будет. Ну, простоишь пару-тройку лет дубом. Ничего страшного.