Хранители - [40]
Из глубоких трещин, образовавшихся после взрыва, струйками потек черный дым. Ветви деревьев, которых касалось зловонное облако, вздрагивали и истекали темными густыми каплями. Да и видавший виды асфальт, уже изрядно изувеченный, плавился, как только тьма накрывала его. Едва ядовитая взвесь подобралась к корням могучего вяза, по стволу прошла судорога. Свечение померкло, будто испуганный котенок забился под кровать, потом вспыхнуло с новой силой в тщетной попытке остановить неизбежное. Из облака к Стражу потянулись щупальца-руки. На миг обрели плотность длинные острые когти. Они принялись рвать и кромсать дерево, все ближе подбираясь к источающей свет сердцевине.
– Чего стоим? – заорал Сашка.
Он и Вадим одновременно метнули огненные шары в туманное щупальце, хищно протянувшееся к Деметре. Им на помощь поспешили остальные Хранители.
Ингвар, не отрываясь, наблюдал за небом. К нему медленно возвращался человеческий облик. Правый глаз залило кровью. Рука безжизненно повисла. Он принял на себя основную массу нападавших. Только так он мог защитить новичков. Но сейчас… Сейчас его душа стремилась туда… Ингвар, сделав усилие, оттолкнулся от огромного валуна, взмыл вверх. Как раз вовремя, чтобы подхватить Дану, не успевшую увернуться от очередного выпада.
Они снова встретились. Несмотря на смерть… Вопреки ей… Несколько долгих секунд Ингвар и Дана смотрели в глаза друг другу. Рука Ингвара крепче прижала любимую, но… Таарх уже занес длинный меч. Закрыв собой Дану, Ингвар перехватил лезвие. Острый металл рассек плоть, впился в ладонь, уперся в кость.
Нанеся ответный удар, Ингвар отбросил противника. Теперь они с Даной могли действовать сообща. Их атака была молниеносной. Два тела действовали как одно. Казалось, что врагу не сдобровать…
Длинное лезвие пронзило плоть… Кровь медленными толчками вытекала из раны. Ингвар разжал пальцы, мертвой хваткой вцепившиеся в горло противника, нашел глазами Дану… Тело больше его не слушалось, окружающий мир медленно угасал. Только дорогие черты навечно отразились в застывших глазах.
Таарх оттолкнул безжизненное тело Ингвара, оглянулся в поисках Даны… Холодные изящные пальцы обхватили его голову. Светящиеся глаза заглянули прямо в душу… Голос Даны проникал в каждый уголок сознания, рождал живые образы, вызывал физическую боль…
– ВОЗВРАЩАЮ ТЕБЕ БОЛЬ ИСТРЕБЛЕННОГО НАРОДА, КОТОРЫЙ ТЫ ОБРЕК НА МУЧИТЕЛЬНУЮ СМЕРТЬ, ВЕКОВУЮ ПЕЧАЛЬ ПОГУБЛЕННОГО ДРЕВА, ОСКВЕРНЕННОГО ТОБОЙ, И, НАПОСЛЕДОК, ПРИМИ В ДАР СМЕРТЕЛЬНЫЙ ХОЛОД УБИТОГО ТОБОЙ РЕБЕНКА!..
Глаза Таарха распахнулись, рот исказился в беззвучном крике, руки обхватили голову, переполненную стонами, предсмертными хрипами. В расширившихся зрачках возникли и пропали образы погибшего Древа, застывших воинов, пригвоздивших поверженное чудовище, морщинистое лицо маленького гнома с печальными глазами и маленькой девочки, объятой пламенем. Несколько секунд тело Таарха извивалось, пытаясь вырваться из омута боли. Наконец, руки безвольно повисли, глаза потухли, остекленев… Мертвое тело начало медленно падать. Драконы устремились за ним. Ужасный взрыв сотряс воздух.
Дана перехватила Ингвара почти у самой земли. Руки, излучающие золотой теплый свет, нежно обняли скользящее вниз тело. Серебряные пряди смешались с его темными волосами. Золотистое пламя охватило обоих… Мириады искр рассыпались в воздухе, осветив застывших людей…
Глава 43
Возрождение
Наступила тишина. Вадим поднялся на ноги, огляделся. В воздухе по-прежнему струились клочья то ли тумана, то ли дыма, но уже лишенного смертоносной сути. Здание школы, а вернее, груду кирпича и бетона, кое-где еще обгладывали языки темного, теряющего силу пламени – отголоски бушевавшего пожара. Пепел огромными хлопьями падал из ниоткуда… Все вокруг окрасилось в безжизненно серый… Среди руин начали появляться силуэты. Хромая, спотыкаясь, люди выбирались из груды камней, что даже отдаленно не напоминали школу.
Иван неуверенно огляделся. Вадим подал ему руку, помог встать. Жуткие тени среди черного снега…
Все закончилось?..
Уцелевшие медленно подходили к Вадиму. «Как мало нас осталось!..» – пронеслось в голове. Густой едкий дым, поднимавшийся над пожарищем, мешал рассмотреть, что стало с остальным миром. Вадим чуть расслабился, увидев Сашку. Тот придерживал руку и тоже озирался по сторонам. «Он жив – хорошо…» – отметил парень про себя.
Не осталось ни следа чудовищ, еще недавно наступавших со всех сторон. Но что же дальше?
Странно. Показалось, что на серой, усыпанной пеплом поверхности руин возникли бледные отсветы солнечного света… Клочья мутной взвеси, саваном укрывшей все вокруг, прорезали лучи. Люди, сгрудившись, наблюдали странную картину: солнечный свет струился, проникал, рассеивал, но источник его находился… ПОД ЗЕМЛЕЙ!
Из-под разрушенного здания поднимались ввысь столбы яркого света. Тонкие и малочисленные сначала, они множились, объединялись, росли. И вот уже широкая светящаяся колонна соединила землю и небо.
Щурясь и прикрывая глаза рукой, Вадим наблюдал, как внутри света проявились силуэты. Пять фигур медленно кружились внутри светового потока – четыре высоких с гордой осанкой и одна – маленькая и царственная… От их поднятых рук разливалось золотисто-зеленое свечение, мощными волнами вливаясь в охватившее их сияние. Граница света расширялась, охватывая все большее пространство. В какой-то момент показалось, что между фигурами, парящими в воздухе, свет стал плотнее, формируя ствол огромного дерева. Сильные ветви раскинулись, теряясь где-то в вышине. Золотая ажурная листва на миг вспыхнула мириадами искр…
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.
Продолжение романа «Семь горных воронов». Братья-вороны разделены войной, смогут ли они снова собраться вместе под крылом своей матери-чародейки? Красный и Дикий Вороны все ближе к трону, но они забыли, что часто гонку проигрывают уже на самом финише. Армия Озерного королевства может решить судьбу всех пяти стран, а Серые горы готовы прибегнуть к помощи тайных и страшных сил. Меч против магии, коварство против героизма, кровные узы против побратимства. Когда на кон поставлена судьба семьи, приходится жертвовать личными интересами, даже если ты – новый Хозяин гор.
Космос прекрасен, притягателен и смертельно опасен. Пилот Николай Павлов водил грузовые рейсы по Солнечной системе, но мечтал в числе первых отправиться к далеким звездам. Отстраненный от любимой работы за неподчинение служебным инструкциям, способный обменять карьеру на спасение людей, колючий, вечно знающий все лучше других, Павлов не сыскал любви начальства. Но человек, способный выжить во время катастрофы, да еще и спасти других людей, привлек внимание сумасшедших, решившихся отправиться в первый полет к чужой звезде в хрупкой скорлупке исследовательского корабля.