Хранитель Врат - [104]

Колдун поморщился, сделал аккуратный надрез на пальце и, выдавив капельку крови, бросил ее в черную лужу. Демон засмеялся.

– Можешь сбросить цепи. Эта держит крепче, сам знаешь. Я буду служить тебе добровольно, а ты поможешь мне найти Паука и его нож. Да свершится месть!

Произнеся это, демон страшно захохотал и сделал шаг в сторону пещеры.

– Приготовьтесь. Я принесу Браслет. У нас будет минут двадцать. Потом придет Хозяин. С Браслетом мы должны с ним совладать. Я помогу.

Он задумался на мгновение, затем подошел к алтарю, взял ближайшую пустую склянку и нацедил в нее несколько миллилитров своей поганой крови.

– На этих двоих поставишь печать, чтобы Хозяин не сожрал раньше. Они мои. Пленники тоже мои. Я на них Паука ловить буду. Ищи другое тело сам. И помни: ему нельзя дать завладеть Источником.

С этими словами Санек сделал гигантский прыжок вперед и скрылся за валуном.

Колдуны сели на землю. Выглядели они усталыми.

– Признаю твое первенство, мастер, – произнес Александр Карлович. – Тварь очень сильная, я мог и не сдержать. И это он еще не вошел в силу! А ты смог уговорить его на добровольную службу. Он принесет нам Браслет. Сам! Преклоняюсь.

– И не просто принесет, а поможет сковать Хозяина! – самодовольно ответил Лев Кириллович. – Потому ты и ученик, а я мастер. У каждого есть свои ниточки, даже у неживых. Их надо видеть и уметь ими управлять. Я умею. Потому некромантия в итоге мощней демонологии. Ты их заставляешь, а я управляю. У тебя их служения хватит на несколько поручений, у меня – служба на годы.

Лев Кириллович довольно зажмурился, как кот, укравший сметану, потом достал из кармана небольшую фляжку и сделал большой глоток.

– На, подкрепись, – сказал он, протягивая флягу. – Нам еще силы понадобятся. Представь, если эта тварь такой силы, то каков ее хозяин!

– Еще раз восхищаюсь твоей мудростью.

Александр сделал большой глоток из фляги.

– Нам без помощи этого демона с такой сильной тварью не справиться. Хотя, если принесет Браслет, нам никто не страшен. А кстати, кто такой этот Паук?

– Скорее всего, такая же тварь вселилась в тело этого Паука. Они, похоже, сильно враждовали в том мире. Но с Браслетом мы ее легко одолеем, не сомневаюсь.

– С этим Браслетом мы почти непобедимы. Только его еще получить надо. Приготовься, нас ждет вторая серия.

– Оно того стоит.

Глава 28

Рахман сидел в небольшой нише под тропой. Длинные, белесые, как пальцы покойника, корни чахлого кустика, свисающие сверху, надежно прикрывали его от ненужных взглядов. Он слышал почти все и даже немного видел, что происходило на поляне. Этого было вполне достаточно, чтобы определить примерную силу колдунов и понять, что он с ними не справится. По крайней мере, не сейчас, не в этом теле.

Рахман смотрел вслед убегающему Саньку, слушал самодовольную речь старшего колдуна, и в голове у него начинал зарождаться план. Рискованный? Да. Опасный? Еще как! Но других у него не было. Рахман понимал, что одному ему колдунов не победить. А тут еще Санек. И не просто Санек, а Нихазоротехтон – тот самый предатель, которого Рахман отправил к Ящеру много лет назад. Кто бы мог подумать! Сейчас Рахман, пожалуй, смог бы с ним справиться, но только потому что тот еще слаб, нет подпитки. Ему нельзя позволить опустошить чистую девушку – иначе все, не уйти. Он и колдунов заберет. Обдурит и заберет. Он хитрый, как росомаха, и скользкий, как уж. В этом ему сам Вальтазар[16] позавидует! Колдунов Рахману было не жалко, но отпускать Нихазоротехтона нельзя. Это грозило катастрофой вселенского масштаба. Рахман отчетливо осознавал, что без союзников ему этой битвы не выиграть. Рассчитывать на пленных товарищей не приходится, им самим бы выжить. Колдуны – не союзники. Их цель понятна, они к ней прут с прямолинейностью носорога. Санек при любом раскладе враг. Остается только главный демон, бывший хозяин Санька. Как это ни странно звучит, в данной схватке их цели совпадают. Колдуны и Нихазоротехтон хотят его поработить. С Браслетом это им по силам, будь он даже из рода высших, а он, скорее всего, из высших. Рахман не помнил подробностей давней битвы, но почему-то был уверен, что связал он тогда именно Высшего. Если Санек считает, что так легко сможет забрать Браслет, то его Хозяин, скорее всего, из рода рыцарей. Они всегда были туповаты. А если так, то он будет биться за свою свободу, не жалея сил. А сил много. Захомутать его сразу не получится, даже с помощью Браслета. Значит, надо ему помочь. Хорошо бы, если бы он убил кого-нибудь из колдунов или Санька и свалил. Нет, не свалил, отступил к себе в логово. Рыцари по-другому не умеют. А дальше расклад поменяется. Он все равно будет не в пользу Хранителя, но это уже что-то. С такими картами уже можно играть. План стал приобретать структуру. Оставалось только дождаться подходящего момента.

Минут через тридцать на поляне появился Санек. Он передал Браслет колдуну и что-то тихо сказал. Маг крикнул, все вскочили и принялись за работу. Колдуны быстро зажгли все свечи, обновили линии, а вокруг девушки и Макса разбросали пучки сушеной травы. При этом Макса привязали к специально установленному столбу. На его теле сделали несколько небольших, но глубоких надрезов, из которых потекла густая венозная кровь. Часть этой крови помощники собрали в специальный казан, в котором немедленно был приготовлен вонючий отвар зеленоватого цвета. Им пролили большой круг, внутри которого остались лишь жертвы, помощник колдуна и оставшийся близнец, которому было поручено следить за Максом.