Храм Юнисы - [73]

Не может быть, чтобы «Лотос» не отправил своего человека посмотреть, пощупать, попробовать и, естественно, прибрать нового главаря к рукам. А мы поможем. Ну а если что-то пойдёт не так, вернёмся к варианту силового захвата и уничтожения крепости со всеми её тараканами. Что скажешь, Сергей Вячеславович?

– Идея хорошая, но необходимо принять меры предосторожности. Разреши? – спросил он Андрея и, получив согласие, повернулся к вахмистру. – Нужно предупредить казаков, чтобы даже между собой не болтали лишнего. Среди хунхузов могут оказаться люди, знающие русский язык. Второе, строго-настрого предупредите станичников, что мы – банда уголовников, это все должны прочувствовать и даже во сне изображать из себя бандитов. Вести себя нагло, хамски, проявлять жадность, в меру задираться. Наш Андрей Иннокентьевич возрастом на главаря банды отморозков не особо похож, да и манеры офицерские его выдают, а по сему тебе, вахмистр, придётся выдавать себя за главаря. Наречём тебя Медведем, уж больно ты на этого зверюгу похож, – ухмыльнулся Ивантеев.

– На уголовника или медведя? – беззлобно поинтересовался вахмистр.

– Не обижайся, но с твоей щетиной и на того, и на другого, – принял шутку жандарм. – Мы с корнетом будем беглыми каторжанами из бывших офицеров. Прибились к твоей шайке недавно, ты нас приблизил. Ты, Василий Иванович, как главарь банды, должен быть жёстким и беспощадным, и если понадобится применить к китайцам крайние меры – применяй!

Теперь язык. Его хорошо знает только корнет, ну и я чуть-чуть. Поэтому логичным будет, что все переговоры и общение будут вестись через Андрея, но ты, Василий Иванович, на всех важных разговорах должен присутствовать.

Во-первых, чтобы бандиты считали тебя главным, а во-вторых, если что – прикроешь Андрея. Казаков разбей на пятёрки и назначь старших, пусть постоянно держатся вместе. По одному – никуда, даже сходить до ветру. Мне для связи дай кого посмышлёней, попробую прощупать саму крепость и её жильцов, ну а чтобы меня не узнали, у меня ещё со времён столичной службы есть проверенный способ перевоплощения. У меня всё.

– С предложением Сергея Вячеславовича согласен, – кивнул Андрей. – Ну что, братцы? Идём наниматься на тяжёлый бандитский труд? Наниматель вон, уже все штаны протер от нетерпения.

– Без меня, – покачал головой Ивантеев, – у меня другие задачи, я буду держаться в тени.

– Договорились, – кивнул Андрей, – пойдём, Иваныч! Ты только морду лица сделай посвирепей.

Вахмистр нахмурил брови и двинулся к костру. За ним развязной походкой последовал Андрей.

– Атаман нашего отряда Медведь, – представил вахмистра Андрей.

– А этот юноша – сын предводителя местных хунхузов Ло Ю. Оба представленных приветственно кивнули друг другу.

– Господин Ло Ю, – официальным тоном начал Андрей, – я передал ваше предложение нашему атаману. В целом оно нас устраивает, но необходимо обсудить некоторые моменты. Первое – для чего вы хотите нанять нас и какими будут наши обязанности?

Поняв, что согласие наёмников у него в кармане, Ло Ю осмелел.

Подражая Дзя Ды, он выпрямил спину и натянул на лицо маску безразличия и значимости.

– Уважаемый Медведь, я хочу нанять ваш отряд для личной охраны. В ваши обязанности будет входить: доставка меня и моего раненого отца в крепость и до его выздоровления обеспечение нашей с ним безопасности. При необходимости вы должны оказать мне силовую поддержку в защиту моих прав на титул «Главы Большого Дома». В случае согласия ваш отряд будет получать в месяц десять золотых пятирублёвиков. Кроме этого, лично вы, Медведь, получите ещё три золотых.

– Пять, – перебил его вахмистр.

– Что? – сбился с напыщенного тона юноша.

– Я сказал, моему отряду десять, а мне лично – пять, буравя глазами юного нанимателя, пророкотал вахмистр.

– Надеюсь, про мои пять вы тоже не забыли? – вежливо напомнил Андрей.

– Я всё помню, – вздёрнул подбородок юноша. – Я принимаю ваши условия, – возвращая себе важный вид, проговорил китайчонок.

– Тогда скрепим договор, – кивнул вахмистр и достал из сапога нож.

Развернув левую ладонь вверх, он чиркнул себя по запястью. Из неглубокого пореза выступила кровь.

– Теперь ты.

Ло Ю с достоинством принял нож и храбро резанул себя по руке. Договор скрепили рукопожатием, ритуально смешивая кровь.

– Теперь деньги, – протянул к китайцу другую руку вахмистр. И стопка монет растворилась в его лапище. Сжав её в кулаке, вахмистр торжественно произнёс: – Аванс принят, договор заключён! Остальное обсудишь с ним, – кивнул он на Андрея и отошёл от костра.

– Какой артист пропадает, – восхитился Андрей, – на ходу целый ритуал изобрёл, ну, даёт!

Ло Ю ликовал:

– Получилось! В совершенно безвыходной ситуации мне не только удалось спасти отца, но и обрести собственный отряд. Теперь, кто бы ни заявил себя на место «Главы Большого Дома», ему придётся считаться с моим мнением.

Тяжёлым состоянием отца захотят воспользоваться многие. Ещё вчера за мою жизнь, и тем более за жизнь отца никто и медного юаня не дал бы. Но это было вчера, а сегодня посмотрим, кто кого! Судя по внешнему виду, шрамам, манере общаться и держать оружие, эти русские – серьёзные ребята. И пока они со мной, можно быть спокойным. А деньги? Деньги есть! Правда, отец говорил, что это деньги на чёрный день. Но чёрный день уже неделю как наступил.