Хозяйка зачарованного леса - [4]

— Ольга, — вежливо представилась я в ответ.

— Не Ольга, — нахмурился мишка, чем ввёл меня в ступор. Даже на миг засомневалась, а правда ли меня Оля зовут? Таракашка — паникёр тихо заскулил: “Всё пропало! Везде обман!”.

На выручку пришёл Лавир:

— Ты для них хозяйка. И называть тебя будут именно так. Привыкай.

— Хозяйка, — пискнула я медведю.

Мишка кивнул и потопал обратно, мимоходом толкнув ничего не подозревающего брата.

Следующим знакомиться пришёл волк. Обнюхав меня, едва живую, он сел передо мной и склонил голову:

— Приветствую, хозяйка. Я — Гром. Твой верный подданный, правая рука. И левая, если понадобится.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Если кто-то откусит мне конечности, я сразу же обращусь к тебе за помощью.

— Так, всё! Остальные познакомятся с хозяйкой завтра, — фыркнул Лавир, отлепляясь от стены. А, затем, повернулся ко мне: — Ольга, тебе следует многое узнать, прежде чем приступать к обязанностям хозяйки. Книга на чердаке, советую не затягивать с чтением.

— Лавир, а сколько тебе лет? — спросила я мальчишку, заходя в дом.

— Сто пятьдесят два, — буркнул некромант. — На внешность не обращай внимания, неудачный эксперимент.

— С трупами? — шепотом поинтересовалась я.

Парень, а точнее взрослый мужик в теле подростка, побледнел и отрицательно качнул головой:

— Проклятие.

— Не повезло тебе, — вздохнула я. — Слушай. У меня в детстве собака была. Маленькая такая, Тюбиком звали. Ты можешь оживить? Или тебе кости надо?

Подросток побледнел ещё сильнее. Теперь кожа была даже зеленоватой. Интересная реакция!

— Иди уже… Читай! — мягко послал меня Лавир, подтолкнув в сторону лестницы. А сам прошел к своей комнате и громко хлопнул дверью, давая понять, что разговаривать со мной не желает.

— Интересно, почему та бабка назвала его мальчишкой, если ему так много лет? — вслух задала я вопрос.

— Мы все умрё-ё-ём! — противно зудел в голове тараканий хор.

Поднимаясь по скрипучим ступеням, я ожидала увидеть что угодно: домашнюю библиотеку, облепленный паутиной чердак, заваленный старинными сундуками. Но никак не…лабораторию. Нет-нет, чердак совершенно не был похож на холодное, пахнущее гипохлоритом и автоклавом, больничное помещение с серой плиткой на полу. Создавалось впечатление, что я попала в ведьмину лабораторию, не иначе.

На низких стеллажах, собранных из криво подпиленных досок, стояли флакончики с жидкостями разного цвета. Но поражали не цвета, а сияние этих самых жидкостей. В углу, прям рядом с окном, стоял чан, видимо, для варки зелий. А посреди чердака… Боги! Настоящая магия!

На высокой подставке лежал древний фолиант с золотыми страницами, которые светились, словно солнце.

Я медленно приблизилась к книге и хотела было дотронуться, как раздался противный писк в голове:

— Горячо! Огонь! А-а-а-а! Мы сгори-и-им!

Правда, писк оборвался быстро. Таракашки, которые отвечали за любознательность и приключения на мою пятую точку, собрались и весело отпинали паникёра.

Пожав плечами, я протянула ручки к светящемуся солнышку, и меня затянуло внутрь.

Я оказалась в непонятном месте без потолка стен и пола. Всё окутывал молочный туман.

— Ау! — тихо позвала я, боясь повысить голос, потому как помнила, к чему привели меня вопли в лесу. — Есть кто?

Видимо, были. Молочный туман сменился…картинками. Дерево, лес, трава, горы, выжженная земля, дворец, красивый мужчина.

Картинки мелькали быстро, словно вспышки света. А я просто стояла и смотрела на непонятный калейдоскоп, не понимая, что от меня хотят.

Наблюдая за абсолютно никак не связанные между собой картинки, я начала уставать. Зачем мне это немое кино? Для чего?

А потом я заметила до боли знакомое платье. И себя… Испуганную, немного пьяную, растерянно бродящую по лесу.

— Так это была история, — тихо сказала я. — Как жаль, что я ничего не поняла.

Миг… И я снова посреди чердака, перед золотой книгой. Книга жизни, книга знаний, книга леса — всё это названия древнего фолианта, за которым так охотятся местные Кощеи Бессмертные. А я… Я очередная Баба Яга, сроком на сто лет.

Удивительно, но как только я очутилась вновь посреди ведьминой лаборатории, то осознала — весь этот калейдоскоп играл роль двадцать пятого кадра. Я не просто понимала, что это за картинки, но и знала историю леса. Его рождение, жизнь, жуткий пожар, войну на границе.

А ещё я отчётливо поняла — не уйду! Буду присматривать за жителями этого славного, волшебного места. И защищать, по мере возможности.

Тем более, книга показала, почему выбор пал на меня — магия. Не те крупицы, что обычно есть у людей с Земли. А самая настоящая стихийная магия. Правда, книга мягко намекнула, что не стоит показывать её местным жителям. Нет, не животным. Зачарованный лес это далеко не весь мир. В Элиоте жили люди, эльфы и даже гномы. Магия здесь не чудо, но стихийная, с управлением всех четырёх стихий, только у меня и… Кто б мог подумать! У Тёмного Властелина! Вот ему-то знать о моей магии не стоит “Ибо заполучит тогда Тёмный власть над Лесом!”…

Были и хорошие новости, помимо магии. Всё живое в лесу было ЗА меня. Преданность Хозяйке леса (да-да, именно с большой буквы) у них в крови. А значит, мне не стоит бояться, что меня сожрут.