Хозяйка судьбы. Роковое признание - [12]

Ду Карму не могла сдержать раздражение.

— Зачем столько суеты вокруг моей персоны? Не надо никакого врача. Я прекрасно себя чувствую, — слукавила она. — Выпью горячий чай и буду как новенькая. Кстати, который час? Я все же собираюсь высказать свое мнение по поводу сегодняшних выборов, — Мария ощутила странное напряжение, исходящее от ее сыновей. — Мальчики, мне кажется или нет, что вы что-то скрываете от меня?

— Мама, сдается мне, что с тобой сыграли злую шутку, — сказал Вириату. — Помнишь, Леандру, какую странную речь Вивиан произнесла на площади?

— Да-да! Мама, она сказала, что ты не пришла на площадь, потому что тебе плохо.

— Точно, и Режиналду слишком смело толкнул речь от твоего имени, — подтвердил Вириату.

— Как это? — опешила Мария.

— Налду объявил всем, что ты поручила ему передать свое заявление. Ты велела сказать всем только одно слово: «Да!»

— Вот оно что! — От возмущения у Марии опять закружилась голова. — Меня пытались устранить таким подлым способом.

— Ду Карму! Не волнуйся! — попытался вмешаться Джованни. — Если захочешь, я тут же оторву им голову!

Мария побледнела и прикрыла глаза.

— Не пугай меня, ду Карму! Тебе опять плохо? — испугался Джованни. — Нам немедленно нужно отвезти тебя в больницу.

— Я все поняла, — постепенно к Марии возвращалась способность рассуждать здраво. — Вивиан подложила мне эту отраву в чай, чтобы я не смогла прийти на митинг и Режиналду выступил бы от моего имени. Как вы думаете, люди еще на площади?

— Конечно! — почему-то обрадовался Плиниу. — Праздник еще продолжается.

— Тогда я еду туда!

— Дорогая, это же сумасбродство! — попытался остановить ее Импротта.

— Джованни, не трать энергию напрасно! Ты же знаешь, я должна туда поехать! Будь это мой самый последний час, я все равно бы не остановилась. Как ты не понимаешь, мне просто необходимо разоблачить Режиналду. После полуночи предвыборная агитация запрещена. И пока не поздно, я должна сказать, что не поддерживаю сына и его сумасшедшие идеи!

Мария решительно встала и направилась в сторону двери, но сделав всего несколько шагов, пошатнулась и чуть не упала.

— Мама! — воскликнул Леандру и подхватил ее за локоть. — Зря ты это задумала.

— Друзья мои! — привлек к себе внимание Джованни. — Вы все хорошо знаете ду Карму, отговаривать ее в этой ситуации бесполезно! Давайте лучше поможем ей поскорее добраться до офиса Режиналду.

Он галантно наклонился, подхватил ее на руки и сказал тоном, не терпящим возражения:

— Мария, я воспользуюсь моментом и донесу тебя до машины!

— Да что ты, Джованни, у меня нет сил сопротивляться!

— Вот и замечательно, чем меньше ты будешь дергаться, тем быстрее мы будем передвигаться.

Импротта с кошачьей грацией преодолел широкие ступени лестницы и добрался до входной двери. Все это время Мария чувствовала, как под его новым щегольским пиджаком бьется возбужденное сердце.

— Пусти меня, Джованни. Дальше я сама. — Она опять почувствовала свою вину за то, что не может ответить ему взаимностью.

— Но впереди же высокий порог и лестница, — попытался возразить Импротта.

— Ты хочешь, чтобы я потеряла последние силы в споре с тобой? — Мария встала на ноги и сделала несколько несмелых шагов вперед. — Если ты возьмешь меня под руку, я не буду возражать.

— Дорогая ду Карму! Я готов тебе подставить даже спину! — обрадовался Джованни, но тут же захлопнул рот, так как почувствовал, что сморозил лишнее.

Добраться до офиса Режиналду оказалось значительно труднее, чем предполагалось. Машина Джованни дважды объехала площадь в надежде найти место, чтобы проскользнуть к зданию, но вынуждена была припарковаться на небольшой стоянке.

— Дальше мы не проедем, — констатировал он. — Не ехать же по головам избирателей.

— Не волнуйся, мы можем пройти пешком, — успокоила его Мария. — Чувствую я себя вполне сносно, а свежий воздух пойдет мне на пользу.

— В таком случае надень шляпку моей тещи. В ней тебя точно никто не узнает, — предложил Импротта и вытащил из бардачка нечто громоздкое и экстравагантное с цветком белой лилии сбоку. — Ты же не хочешь останавливаться через каждый метр и здороваться с избирателями?

Мария попыталась возразить, но поняла, что спорить бесполезно и прикрыла лицо широкими полями.

Как и всегда, Джованни оказался прав, они беспрепятственно пересекли площадь, кишащую возбужденными людьми, и вошли в здание мэрии. По коридору первого этажа тут же пробежал возбужденный шепот: «Ду Карму приехала!»

— Ну, держись, Режиналду! — ухмыльнулся Джованни и занял место за спиной ду Карму, чтобы в случае необходимости подстраховать ее.

— Я могу попросить тебя об одолжении? — спросила Мария, когда они уже вошли в здание.

— Конечно, ду Карму, проси, о чем хочешь! Все исполню!

— Не горячись, Джованни. Пожалуйста, ни во что не вмешивайся во время моего разговора с сыном, — попросила Мария.

— Тьфу! — рассердился Джованни. — Ты просишь невозможного, но, к сожалению, я уже дал тебе слово. Скажу одно, ду Карму, если тебе будет угрожать явная опасность, я не смогу сидеть сложа руки.

— Ты рассчитываешь, что тебя усадят за стол и подадут чашечку чая? — ухмыльнулась Мария. — Ты плохо знаешь мою невестку.