Хозяйка судьбы - [9]

— Но мне еще столько учить… — жалобно, но не слишком сопротивляясь, простонала Инира.

— Цыц, — распорядилась Отиша, перескакивая через две ступеньки сразу. Все последовали за ней вниз. — Нашу победу надо отметить!

Инира сомневалась, что это была победа. Если противостояние лорда Приаша и льера Оноре длится действительно так долго, как говорит подруга, это означает, что лорд имеет весьма ограниченную власть в Академии. Он не был похож на того, кто будет терпеть подобное к себе отношение. А значит, Оноре останется преподавать и дальше и его злобность после сегодняшней встряски только повысится.

Впрочем, ей не хотелось сейчас думать об этом. Инира действительно была счастлива хоть небольшой передышке от злобного льера, который достал ее хуже горькой редьки. Поэтому она смирилась и вышла на улицу следом за остальными. В последнее время это удавалось очень редко. За прошедший месяц погода в этом холодном краю вышла на новую ступень мерзости. Холодные ветра усилились, принеся с собой тяжелые свинцовые тучи. Вторую неделю лил непрекращающийся дождь. Хоть и не сильный, он выматывал ужасно своей монотонностью. Чтобы добраться до башни, приходилось вымокнуть до нитки, а ветер на узком переходе сбивал с ног. Ни лучика солнца не проскользнуло через плотную завесу облаков. Вода собиралась в низинах, болота вышли из берегов, остановив всяческие передвижения вне замка. В меню снова прочно обосновалась ненавистная перловая каша с сушеным мясом, которого, казалось, на кухне были неистощимые запасы. А она так радовалась, когда впервые увидела на столе морскую рыбу!

— Здесь море в нескольких лигах, — пояснила тогда Кари. — А ты думала, Академию построили в пустыне?

Честно говоря, Инира так и думала. Она не видела ничего, кроме бесконечных серых холмов и болот. Как оказалось, вся жизнь в этом странном краю сосредоточилась вокруг Северного моря. Дальше, за замком, холмы перетекали в невысокие горы, которые вплотную прилегали к побережью. Зима, суровая, но влажная и бесснежная, уже вплотную подобралась к ним.

— Ты же приехала по старой дороге, — Кари слегка удивленно покосилась на собеседницу. — Ей сейчас почти не пользуются, новая вдоль побережья гораздо удобнее.

Ветер, почти ураганный на вершине башни, оказался едва ощутимым у самой земли. Инира с удовольствием вдохнула свежий, влажный воздух и застыла под козырьком крыльца. Девочки вокруг нее сбились в кучку, потирая озябшие руки. Было не так уж холодно, но из-за влажности их тут же пробрало до костей.

— Ты еще полюбишь это место, — с уверенностью возразила Ками на ворчание Отишы. — Зима здесь отвратительная, это верно, но недолгая. Посмотришь весной, когда цветет клевер.

— Если я доживу до этого момента, — пробурчала Отиша. Но долго предаваться унынию было не в ее правилах. Она царским взором осмотрела двор, по которому разгуливали пара тощих кур. По такой погоде даже стражники на стенах забились в караулку. — А за ворота нас выпустят?

— Почему нет? — пожала плечами Кари. — Только зачем? Там еще более сыро и холодно.

Тем не менее, они все-таки вышли через небольшую дверь. Привратник покосился на них с недоумением из окна будки.

Вокруг, насколько видел глаз, простирались холмы. Над горизонтом тяжело нависали тучи, по земле уже начинал стелиться туман — он всегда заполнял низины ближе к вечеру.

— Не хотела бы я оказаться здесь ночью, — поежилась Отиша. — Мало ли что на этих болотах водится?

— Торф и уголь, — недовольно отозвалась Кари. Они с сестрой жили ближе всех, в деревне в трех лигах к западу и она явно была уязвлена, что чужачка не оценила местных красот. — Между прочим, железо тоже, тебе надо бы знать.

— Зачем это? — Отиша явно уже жалела, что из упрямства вообще вышла из замка. Даже яркие волосы, казалось, потускнели от холода.

— Если развить дар в достаточной мере, можно поднимать руду на поверхность, — Ками обняла сестру. — У нас многие это умеют.

— А у вас какой дар? — рыжая любопытно высунула нос из воротника мантии. Инира впервые оценила и тяжелые теплые ботинки и длинную, подбитую мехом мантию. По такой погоде только в них и ходить.

— Мы можем общаться на расстоянии, — сестры переглянулись. Они были на удивление друг на друга похожи внешне, но совершенно разные по характеру.

— Серьезно? Телепатия? — у Отиши загорелись глаза. — А со мной говорить сможете?

— Мы пока только учимся, — покраснела Ками. Стало ясно, что телепатия пока только гипотетическая.

— Но друг с другом говорить можем, льера Катри говорит, что это уже большое достижение, — Кари с вызовом глянула на рыжую. — А ты что умеешь?

Инира покраснела. Она до сих пор не привыкла, что они обращались с ней, как с обычным человеком и всеобщее внимание неизменно смущало ее.

— Я чувствую беду, — тихо сказала она.

Девочки замолчали, ожидая продолжения, которого не последовало.

— И все? — недоверчиво переспросила Отиша. — Подумаешь, дар! Я тоже иногда ее чувствую. Когда я наковальню на ногу отцу своротила, так прямо задница тут же гореть начала, а он еще только ремень вытаскивал…

Обстановка разрядилась, все засмеялись.

— Пойдемте внутрь, девочки, я уже развеялась, честно, — взмолилась Инира, подталкивая Ками к воротам. Все потянулись следом.