Раздаются шаги.
Спускается Ян, уже одетый. Вредик пригрелся на его плече и изображает воротник.
— Доброе утро, синьорина.
— Доброе, — улыбаюсь я. — Кофе?
— Хм? Синьорина, напиток в ваших руках не похож на кофе.
— Но это кофе.
Я ставлю чашку перед Яном, и наши пальцы вновь соприкасаются.
Глава 41
Я предполагала, что на открытие кафе явится весь Кайтер, но не предполагала, что действительно весь.
В кафе все желающие просто не поместились бы, поэтому внутренний зал я заранее закрыла, а столики на террасе утыкала табличками «зарезервировано». За столики я приглашу старейшин, и то не факт.
Открытие пройдёт в формате «фуршет», да ещё и под открытым небом — слабое место моего плана. На месте старейшин, если бы я захотела устроить подлянку, я бы призвала дождь, громы, тучи и ледяные ветра. Впрочем, к этому я готова. У меня припасёны шарики не только с «консервированной» мерзлотой, но и с погодным куполом, которому четыре часа не страшны ни ураганы, ни бури, ни проливные дожди. Дорогой, зараза — надеюсь, не понадобится.
Проблему с мостом я тоже решила — два карата, и я стала обладательницей спор уникальных водорослей. Если верить описанию Системы, этому миру они неизвестны, но вреда экосистеме не нанесут, так что я с чистой совестью поздно вечером отправила Вредика рассыпать кулёк спор вдоль всего русла.
Водоросли не подвели, вымахали. Стебли, оказавшиеся на воздухе, изогнулись замысловатыми кренделями, распластались по поверхности, переплелись в плотный многослойный ковёр, одервенели, и теперь по ним можно смело шагать, не боясь провалиться, водорослевый ковёр лишь мягко пружинит, почти как надувной понтон. Я прошлась туда-сюда, осталась довольна. А вот Вредик обиделся, что я у него персональный ручей отобрала. Рекой соблазнить не получается — она далековато. Купальнями Кайтера — тоже. Вредик демонстративно надувается и уходи к Яну.
— Добро пожаловать в кафе «Ванильный латте». Латте — наш фирменный напиток, который сегодня я буду рада предложить вам.
В честь открытия за счёт заведения каждому гостю подаётся чашка чая и пышка безе размером с мячик для пинг-понга.
Стройка отгорожена «надувными» перегородками из того же материала, из которого сделаны временные здания. Вдоль перегородок выставлены вазоны с цветущей зеленью. Учитывая, что в Кайтере я подобного не видела, можно быть уверенной, что ко мне будут приходить ещё и ради цветочной оранжереи…
Официанты снуют с подносами — на открытии работают обе смены, но их не хватает. Поэтому в первый день заказать можно из напитков либо чёрный чай, либо латте, а из десертов либо фруктовую корзинку, либо взбитые сливки с шоколадным соусом.
Лен Вайтер бронирует стоики — ажиотаж продлится несколько дней, так что надо брать бразды правления в свои руки и разруливать.
Ян пашет наравне со всеми.
— Добро пожаловать, — скоро язык отсохнет повторять одну и ту же фразу.
— Здравствуйте! Синьорина Катц, а правда, что вы установили арку стационарного портала?
— Правда. Узнать часы работы арки можно у моего управляющего.
— Арка не будет работать круглосуточно? — капризно поджимает губы вопрошавшая.
Ха, как будто арка персонально для неё поставлена. Я улыбаюсь:
— Арка работает круглосуточно, через неё доставляют строительные материалы. Вы же не думаете, что всё ограничится одним кафе? Скажу по секрету, вас ждёт много интересного, — я поворачиваюсь к новым гостям. — Добро пожаловать в кафе «Ванильный латте».
Какой праздник без музыки?
Эдан пригласил менестреля, но тот появится ближе к вечеру.
Дневная программа — выступление бродячих артистов. Жонглёра на ходулях встречают радостными возгласами, аплодисментами. А я наконец-то могу отойти в сторону и присесть за зарезервированный столик.
В воздух летят чашки. Одна, две, пять… Я сбиваюсь со счёта, а жонглёр умело подбрасывает их одну за другой, ловит, и словно бы вертит составленное из чашек колесо. Фокусник показывает незамысловатые трюки, достаёт из-за уха цветок и вручает одной из адепток.
Передо мной внезапно появляется латте. Я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Яном. Ни слова не говоря, он отходит, торопясь разнести заказы. Я делаю первый глоток.
Открытие кафе, деловая суета — всё отходит на второй план. Почему мне становится на душе теплее, когда Ян рядом? Увидев его вчера, я будто возвратила невидимый кусочек себя. Очень странное ощущение. Но оно дарит надежду, что у нас с Яном может что-то получиться. Если, конечно, я не принимаю желаемое за действительное. Возможно, он просто внимателен ко мне, как к хозяйке кафе.
— Синьорина, вы позволите?
Рядом со мной останавливается Дана-Филиса Жой.
Прежде чем ответить я делаю ещё один глоток, смакую вкус.
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Леди выдвигает для себя стул, опускается напротив.
— Фр-ря? — рядом со мной тотчас появляется Вредик. Видимо, почувствовал враждебные намерения гостьи лучше меня.
— Чем могу вам помочь, леди?
— Синьорина Ася, всё же расскажите мне, как дела у леди Эшли-Саманты. Она продолжает встречаться с герцогом, да?
М? Какая настырная…
— Разве я не сказала уже, что покинула дом барона?
— Да, но… Послушайте, синьорина, — обращение она выделяет голосом, — помогите мне увидеться с ней.
