Я вхожу, осматриваю главный зал на первом этаже. Да, всё именно так, как мы с Эданом заказывали. Вредик, фыркнув, спрыгивает на пол и уносится исследовать новую территорию. Я же возвращаюсь ко входу, выглядываю.
От академии к ручью идёт женщина, одетая точь-в-точь как маг, отвечавший за работу арок. Эдан не подвёл — пора встречать. Но прежде нужно установить арку.
Глава 38
Я боялась, что если я поставлю арку заранее, то старейшины, узнав о ней, перекроют свой портал, и тогда всем нашим планам пришёл бы конец, ведь пока портал Кайтера единственный вход в долину. Как бы ещё нужная мне магиня появилась так быстро? Однако теперь, когда магиня прибыла, больше можно не беспокоиться. Как бы старейшины ни злились, напасть открыто они не посмеют.
Магиня приближается, стоит поторопиться…
Я вхожу в «коробку» будущего вокзала и окунаюсь в мягкий белый свет. Светильник проработает ещё не меньше двух часов, более, чем достаточно. Скрытая перегородкой, я встаю в центр пустого пространства.
Хотя изначально я планировала купить с Системе мост, способный соединить любые, сколь угодно далёкие друг от друга точки, или любой другой многоразовый артефакт, в конечном итоге мы с Эданом остановились на установке арки. И, чтобы её доставить, я разорилась на разовый пространственный карман — отдала за него двести двадцать карат.
Я разрываю карман, и с глухим треском в помещении появляется арка стационарного портала.
— Фырь? — раздаётся со спины.
Интонация у Вредика скорее вопросительная, чем тревожная.
— Как тебе? — улыбаюсь я.
— Мря.
— Вредик, хоть бы каплю уважения к торжественности момента. Как-никак, мы с тобой закладываем первый камень в фундамент будущего города.
— У-ур, — разочарованно отворачивается Вредик, словно говоря, что градостроительство не его хобби.
Между тем магиня почти дошла до ручья, и, чтобы не заставить её ждать, мне приходится почти бежать навстречу. Я останавливаюсь лишь у самой кромки воды, делаю глубокий вдох, восстанавливая сбившееся дыхание. Магиня останавливается в шаге от ручья и выразительно поднимает бровь. Но поздороваться я не успеваю.
Бирюзовый шар проносится мимо будто выпущенное из пушки ядро и с радостным визгом плюхается в ручей. К небу взвивается столб ледяных брызг, половина из которых достаётся мне. Поганец! Что хуже, брызги должны окатить магиню с головы до ног.
Женщина небрежно вскидывает руку. Прежде, чем первые капли успевают долететь до неё, она выставляет на их пути полупрозрачный щит. Вода стекает в камни.
— Добрый день, достопочтенная. Прошу прощения, мой фамильяр редкий безобразник.
Магиня косится на наблюдающую за ними наставницу Кайтера.
— Добрый день, синьорина Катц. Ничего непоправимого не случилось, не будем об этом. Ваш управляющий сказал, что для меня есть работа.
— Так и есть.
Наставница, не скрываясь, подходит ближе. Новый мост — табу. Жаль, конечно, но закон на их стороне. Впрочем, тут мы в равных условиях. На своей территории я полновластная хозяйка. А вот граница… Граница проходит по ручью. Я бросаю в воду крошечный шарик, магия высвобождается, ручей промораживается почти до дна, образуется магическая плотина.
— Наставница, применение охлаждающих чар на территории Кайтера не запрещено?
— Не запрещено. Хм, какая подготовка!
Справа остановленная вода разливается вширь в поисках нового пути, слева же русло ручья стремительно мелеет, обнажается дно. Вредик, внезапно оставшийся без воды, пытается догнать убегающую воду, затем оборачивается, обнаруживает плотину.
— Мря?
Вид несправедливо обиженной невинности портит прилипший к телу мокрый мех.
— Интересно, — не дожидаясь приглашения, магиня ступает на лёд и переходит на мою сторону.
Вредик выбирается следом.
— Мря? — жалобно повторяет он и по-собачьи встряхивается.
Мне достаётся новая порция брызг, магиня, вновь небрежно прикрывшаяся щитом, притворно не замечает выходки, что, пожалуй, огорчает Вредика даже больше, чем сорванное купание. Фыркнув, он заходит на плотину, резко подпрыгивает и плюхается в воду. И в отличии от магини наставница выставить щит не успевает.
Я напрягаюсь в ожидании претензий, но наставница продолжает лишь молча наблюдать. Смахивает с лица капли и снова скрещивает руки, будто ничего не произошло. По идее, раз я ни забора, ни предупреждающих табличек не выставила, она имеет полное право зайти на мою территорию, но почему-то этого не делает, лишь переводит взгляд, в котором читается подозрение, со здания-«коробки» на магиню и обратно.
— Сюда, достопочтенная, пожалуйста.
Магиня не отказывается, следует за мной, но у будущего вокзала останавливается.
На её лице отражается неуверенность.
— Что-то не так? — уточняю я.
— Если арка стационарного портала внутри…
— Она внутри.
— Синьорина, вы знаете, что материал здания крайне недолговечен? Более того, каждая активация арки будет сокращать и без того невеликий срок службы.
— Спасибо за предупреждение, но не нужно беспокоиться. Как только арка заработает, через неё будут доставлены строительные материалы, и здание для портала — это первое, что будет построено.
— Первое…, — эхом повторяет магиня.
Мы входим.
