Хозяйка изумрудной змеи - [27]

Жорик тоже прикорнул, закопавшись корешками в ближайшем месте, где имелся открытый грунт. Притомился, бедняга.

— И что же вы сделали с Торном, когда поняли, кто именно виноват в вашем попадании на Марэлл? — спросила я, вливая в лиса очередную ложку бульона.

Трудно было воспринимать его, как человека, пусть и заколдованного. Лис он и есть лис. Человеческий разум он пока не стремится демонстрировать, так что многого требовать от него точно не буду.

— О, он тогда горько пожалел, что связался со мной! — мечтательно вздохнула Наринэ, поправляя выбившиеся из причёски волосы. — Уж я его и скалкой, и какими-то камнями, которые лежали около алтаря, стукнула. Месяц с ним вообще не разговаривала, разве что посылала куда подальше. Меня его родня поддержала, мол, нехорошо вот так девушку похищать. Помогли, объяснили, что да как, дело нашли — я быстро стала главной поварихой клана, даже уходить потом с этой почётной должности не хотелось.

— А как же он вас уговорил замуж за него пойти?

— Случай помог, — Наринэ вздохнула так тяжко, что я поняла — дело было серьёзное.

Да и как такую независимую даму без серьёзных аргументов пронять?

Решил как-то Торн свидание своей строптивой паре устроить, да не простое, а такое, чтобы дух захватывало. Организовал на одном живописном утёсе пикник, заманил её туда хитростью: сказал, что там растёт особая трава, которая от многих хворей помогает, а уж как вкус чая улучшает! Действовал не сам, а через одну из сестёр, которая ему сочувствовала.

Да и как тут не посочувствовать, когда братец осыпал свою ненаглядную всевозможными дарами (за иные некоторые девицы могли даже отподраться!), а по итогу получил их обратно. Прямо в лицо. С оттяжечкой. Много раз.

В общем, отвела она её на этот утёс, а сама скрылась незаметно, пока Наринэ метала громы и молнии, что вместо травы её ждал один наглец. Вся еда полетела тогда в пропасть, дорогое коринское вино пролилось на камни, сам же Торн получил ножницами в руку.

— Ты не подумай, ножницы я взяла, чтобы траву аккуратно срезать, но так сильно разозлилась, что сама не поняла, как вонзила их ему в плечо.

Я вздрогнула, представив, что мог ощутить Торн от такого порыва. С другой стороны, флипитцы те ещё драчуны, им не привыкать выковыривать острые металлические предметы. Как из себя, так и из поверженного врага.

От такого страстного порыва незадачливый ухажёр покачнулся и… чуть не рухнул в пропасть. Не разбился он лишь потому, что его успел цапнуть зубами ирбис — горный хищник, дальний родственник нашему коту. Конечно, он это сделал вовсе не из человеколюбия, кушать ему хотелось.

Вот тогда Наринэ и поняла, что мёртвым Торн ей совершенно не нужен, пусть она и мечтала о его мучительной смерти ещё минуту назад. От своей руки, разумеется, а не от зубов огромной пятнистой кошки. Самое удивительное, что испугалась она именно за него, о себе не успела задуматься.

И тогда подняла она его тяжёлый топор, который он снял перед свиданием и прислонил к валуну. Охнула от тяжести, но всё же смогла замахнуться. Заверещала, подбадривая себя, глаза зажмурила и рубанула.

— Хвала Господу, по зверю попала, а не по Торну, — перекрестилась Наринэ.

Да, тётя Наташа тоже так делает, когда сильно волнуется. Говорит, это знак их земного Бога.

— Сильно он его успел погрызть? — сочувственно вздохнула, но кормить своего зверя не перестала.

Да, он опасен. Вполне вероятно, захочет кинуться на меня, когда очнётся. Но я — не Наринэ. У меня есть магия, а ещё то самое врождённое обаяние, благодаря которому я могу договориться буквально с любым зверем.

И с лисом договорюсь, пусть наше знакомство началось не с самых приятных обстоятельств. Лишь бы очнулся он, а то вроде бы дышит, бульон проглатывает, но других признаков жизни не подаёт.

— Учитывая мои ножницы и зубы ирбиса, правую руку пришлось чуть ли не заново отращивать. — Наринэ поднялась. — Ладно, пойду я готовить, а ты отпаивай своего лиса. Потом надо будет тебя всё-таки помыть, спать уложить. Может, кровать прямо сюда принести, раз расставаться с ним не хочешь? Здесь тепло. Прости, но в дом я опасного зверя точно не пущу.

— Это было бы замечательно! — я даже не собиралась обижаться на такую предосторожность. Всё-таки это не разумная змея и уж тем более не говорящий кот.

Глава 11. Пробуждение

День прошёл… разнообразно. После того, как ушла Наринэ, мои мозги взялась промывать Зика, мол, я самая настоящая дурочка, что отказалась от места в доме.

— Дело не в комфорте, а в том, ч-што рядом с-с ним твой рез-серв утекает в него. — В полумраке сверкнули её жёлтые глаза.

Зелёные тоже сверкали, потому что Барс сидел рядом и молча поддакивал. Да-да, ему даже пасть не нужно было открывать, чтобы высказать своё осуждение.

— Я чувствую это, но если уйду, он может не справиться с ядом Жорки. — Вздохнула. Погладила лиса по боку, нащупала пальцем кончик шипа, большая часть которого находилась сейчас под кожей. — Он тянет из меня Силу, чтобы выжить.

— С-сам напросилс-ся, — не унималась змея. — Неч-щего было пытатьс-ся мне голову откус-сить.

С этим доводом трудно было не согласиться.

— Напросился, но я не могу его бросить. И дело не в том, что он — принц Армарии, а в том, что кто-то его изувечил. Ты только посмотри сюда! — ткнула пальцем в тёмную извилистую жилу, которую обнаружила на правом боку под шерстью. — Видишь? Здесь средоточие всего, что с ним сотворили. Я не могу пока многого рассмотреть, нужен полный резерв и зелье, но чувствую, как это место его беспокоит. Как тянет из него силы. Возможно, защитное заклинание клетки высосала именно эта гадость!