Хозяин Туманного замка - [39]

— А где тот парень? — вместо приветствия спросил он. Устало и раздраженно.

— Какой?

— Ну, тот, который приходил до тебя.

— Мастер послал меня.

— К тому я уже как-то привык, передай это Мастеру.

— Как скажете — пролепетала я и протянула конверт. Хозяин взял его и спросил:

— Ответ нужен?

— Я не знаю. Мне ничего не говорили.

— Что ж. Присядь пока. Я прочту. — Я уселась в кресло, пока господин Бертран снимал магическую защиту и читал письмо. Я огляделась по сторонам, и в душе что-то защемило. Этот кабинет был так похож на кабинет моего отца. Тот же массивный письменный стол, только из хорошо отполированного дуба, а мой отец предпочитал кедровую мебель, держу пари с огромным количеством потайных ящиков. Такой же стеклянный письменный прибор, отполированный умельцами где-то в горах, удобное кресло. Большое окно с синей горизонтальной шторой, стены, обтянутые дорогой бархатной тканью (мой отец предпочитал шелк). Все это словно перенесло меня в такое далекое детство и заставило почувствовать себя маленькой девочкой. — Ответа не потребуется — его голос вывел меня из странного оцепенения. — Ты свободна. — Я встала и вместо поклона лишь кивнула ему, он ответил лишь взглядом, визит был окончен, и я зашагала прочь из этого дома, так похожего на большой призрак.

Город встретил меня своим обычным оживлением. После визита к господину Бертрану у меня уже не было никакого желания идти на прогулку, но внутренний голос меня убедил. А вскоре и свидание с таким далеким прошлым ушло на второй план, давая возможность насладиться мне городом. Ведь затворничество в Замке было одним из самых больших минусов моего обучения. Я вышла на главную торговую площадь, впервые за все время, ничего и никакого не опасаясь. Теперь Стража Наместника не проявит ко мне интерес, да и торговцы не будут настороженно следить за моей персоной.

Площадь бурлила своей особенной жизнью, от которой я, как оказалось, успела отвыкнуть. Торговцы нахваливали свои товары, почтенный матроны лениво прогуливались, их служанки, да и матери семейств, не принадлежавших к знати, с большими корзинами на перевес сновали от одного лотка к другому, пытаясь выбрать продукты подешевле, или купить что-нибудь необычное на обед, знакомые встречались и начинали свою неторопливую беседу, нищие воришки сновали туда-сюда. Хотя последний факт меня очень удивил. В городе по моим предположениям не могло остаться ни элитар, ни лиминов. Все уцелевшие находились сейчас в одной заброшенной деревеньке, куда я их самолично и определила, но, как говориться, свято место пусто не бывает. Так что и это сословную нишу успели заполнить грязные и оборванные ребятишки. Ход жизни не замедляется ни на секунду, гласит один из Древних законов.

На меня не обратили внимания, что не могло не порадовать. Я смогла спокойно прогуляться и насладиться этой такой далекой, но родной жизнью. У старой женщины я купила несколько лепешек с румяной корочкой и мясной начинкой, а еще расческу с деревянной ручкой и щетиной (в последнее время деревянный гребень не слишком хорошо справлялся с моими довольно отросшими волосами), а на остаток немного конфет с разной начинкой. Покупать что-то еще было абсолютно бессмысленно, Мастер просил, чтобы о моем визите в город знало как модно меньше человек. Лепешки закончились довольно быстро и я, еще немного погуляв по площади, свернула в один из закоулков, который вывел меня на площадь со статуями льва и тигра.

Думаю, теперь в городе слишком мало жителей знает, что это за площадь и откуда она взялась, а самое главное, что же символизируют эти лев и тигр. Я знала, я еще помнила. В основном потому, что принадлежала к роду Великих, под покровительством тигра. Это место было нашей своеобразной святыней, данью прошлого, уважением к предкам. Сюда нас приводил еще отец, отдать дань уважения и попросить благословения, сюда я бегала маленькой девочкой, оставить часть боли и попросить сил, сейчас я шла сюда, просто отдать память прошлому, и, наверное, если получиться попрощаться с ним. Я подошла к тигру, глубоко поклонилась ему, а потом коснулась его левой лапы, за несколько тысячелетий отполированной до блеска. Мне хотелось о многом подумать, мне хотелось так много оставить здесь, на этой безлюдной и пустынной площади, но у меня ничего не получилось. Едва коснувшись лапы, я почувствовала что-то неладное. Возможно, кому-то это покажется смешным, но я, натренировав интуицию, за годы, проведенные на улице, предпочла куда-нибудь уйти. Правда, выхода не было, с площади был только один выход — он же вход. Раньше, конечно, было не так, но что поделаешь — город разрастался. Я быстро оценила обстановку и заметила небольшой промежуток между двумя домами. Выхода не было, и я юркнула туда. Наверное, моя интуиция была слишком напугана, потому, что я с первого раза сплела обманную стенку, которая до сих пор не хотела получаться. Все это произошло за считанные секунды, а спустя минуту, на площади появился господин Придворный Волшебник.

Странно, в тот день, когда я решила попрощаться со своим прошлым, оно настигло меня. Этого человека я тоже знала. Очень хорошо, и в отличие от господина Бертрана, не хотела бы больше видеть никогда в жизни. Его я ненавидела, поверьте, на это были свои причины. И их было слишком много. Когда-то он был Магом, говорят, одним из лучших, но потом он отвернулся от своих и примкнул к лиминам, именно тогда я и узнала его. Почти каждый день он самолично спускался в тюрьмы, где держали арестованных элитар.