Хозяин Мрака - [79]

— Ты и сейчас можешь её только сломать. — Не дожидаясь возражений со стороны ученика, Дарагос продолжил. — Если шлем и правда создал лично Марагос, то лезть в его недра тебе ещё слишком рано.

— Я всегда готов учиться…

— Проблема не в знаниях, а в твоей личной силе. Братец не стал бы оставлять нечто, что просто поставит тебя на один уровень с этими огрызками симбионтов. Он никогда не разменивался на мелочи.

— Предлагаешь просто отложить шлем в сторону?

— Не предлагаю — прошу. В будущем он принесёт тебе гораздо больше пользы. — В словах Дарагоса был резон и, признаться, Элин обратился к нему именно за ними. Он и сам чувствовал свою неспособность совладать с тем, что Марагос заключил в артефакте, но жадному до неизведанного анимусу требовалось подтверждение этих домыслов. — Но ты должен помнить, что я вообще ничего не знаю о том, как он создал эту реплику своего шлема, и чем она на самом деле является.

— Это-то я помню. — Элин задумчиво кивнул. — Насколько бы всё было проще, оставь он хоть какие-то инструкции…

— Инструкции — не в стиле Марагоса, увы. Он никогда не соглашался работать с людьми просто так — сначала проверял, стоят ли чего-то их таланты. Но, признаться честно, в своём выборе он, в отличии от меня, никогда не ошибался. — На лице мечника проскользнула то ли кровожадная, то ли ностальгирующие-агрессивная ухмылка. — А может он просто умел читать людей, и всякому дерьму давал невыполнимые задания. Кто сейчас скажет?

— Если доберусь до него — обязательно поинтересуюсь. — С серьёзным видом пообещал перерождённый, припомнив рассказ Марагоса касательно его утраты. Мертвы все родичи и друзья? Игрища со временем лишь вредили, не приводя к желаемому результату? Значит ли это, что осколок души Дарагоса привязан ко времени и месту? — М-да. Было бы неплохо разобраться во всех этих божественных материях…

— Слепой не поймёт концепции света, а глухому не объяснить, что есть звук. Так что если братец обронил при тебе что-то такое — просто забудь.

— Это знание — одна из моих глобальных целей. — Анимус решил прояснить этот момент. — А для того, чтобы обрести его, нужно стать богом.

— Мне не было и тридцати, когда Марагос сказал практически то же самое. В своей погоне за мечтой он многого добился… но чем выше забираешься — тем больнее падать. — Элин мазнул взглядом по лицу своего собеседника, и понял, что тот говорил абсолютно серьёзно. И такое утверждение перерождённый считал как минимум странным в исполнении истинного человека, некогда считавшегося одним из сильнейших живых существ.

— По такой логике выгоднее вообще не жить.

— В этом и заключается суть. Живёшь — карабкаешься всё выше и выше, чтобы после рухнуть вниз под тяжестью сожалений. Но и не жить не можешь, ведь перед рождением тебя никто не спрашивал, надо ли тебе всё это. — Скрестив руки на груди, могучий воин повернул голову, вперив взгляд в нередкий в новом внутреннем мире перерождённого закат. Яркое огненно-рыжее солнце было едва видно за скалистыми пиками, и в этом была какая-то своя изюминка. Совершенно уникальный вид, аналогов которому Элин не встречал за всю свою жизнь. — Не просто так мой народ когда-то решил, что мы — создания Хаоса.

— Только ещё какой-то первозданной силы мне не хватало… — Кривая ухмылка на лице ученика никоим образом не повлияла на Дарагоса, спокойно ответившего на подразумевающийся вопрос.

— Я говорю не о каких-то первозданных стихиях, Элин. Просто ударился в философию, ставшую мне отдушиной во время заточения…

Элин в ответ на такое признание лишь хмыкнул, про себя выказав надежду на то, что даже в самые тёмные времена его разум не ударится в пространные размышления ни о чём.

* * *

Если составить список из всех тех вещей, которые Элин искренне недолюбливал, то необходимость принимать тяжёлые, но необходимые решения расположилась бы на пятом-шестом месте.

А решение покинуть Китеж было именно таким. Всесторонне тяжёлым и влекущим за собой далеко идущие последствия, а так же нарушение некоторых его планов. Например, Гайо Бельфи вполне очевидно придётся задержаться на своём посту в совете, Юстиану ограничиться работой с тем, что Элин успел подготовить за прошедшие недели, а Алексии — смириться с отсутствием рядом её спутника.

Ведь взять с собой хоть кого-то он не мог, да и не было в этом смысла. Сама суть отшельничества заключалась в необходимости посвятить тренировкам всё своё время до последней минуты, попутно выискивая способ отвлечь симбионтов. И, судя по всему, ему придётся разыграть козырную карту “возвращения Короля Змей”.

Стремительное, жестокое и громкое уничтожение шпионов врага в Агартхе и Авалоне само по себе не будет указывать на того, кто это сделал, но Элину ничего не мешало оставить парочку очень приметных следов. Или вообще отыскать гнездо и нанести по нему не самый эффективный, но эффектный удар, проигнорировать который не смогут даже лорды.

Ну а в вопросе сокрытия перерождённому и раньше не было равных, а теперь, после слияния и освоения новых сил, рядового симбионта он мог как бы не пнуть, прежде чем его заметят. Весьма утрированно, но в одном Элин был уверен точно: если за ним не бросят всё гнездо сразу, то он сможет бесконечно долго водить врага за нос, понемногу убивая идущих по следу одиночек.