Хозяин Мрака - [17]

— Именно. Но этот, как ты выразился, “долгий путь” удалось значительно уменьшить введением в схему промежуточного состояния всей системы. Решение это очень простое и вроде бы очевидное, но дошли до него не сразу.

Элин усмехнулся в своих мыслях — очевидно, мастера рун, привлечённые к этому делу, ранее не работали с чем-то настолько масштабным и далёким от классических областей применения артефактов. Да и можно ли было вообще найти таких специалистов? На памяти перерождённого проект Фугу был первой настолько масштабной, но при том миролюбивой разработкой.

— Да, такой способ определённо очень красив и элегантен. — Вся четвёрка проводила взглядами опустившиеся на стол подносы, уставленные дорогой и во всех смыслах привлекательной едой. — Предположу, что из-за этого состояния в воздухе желательно находиться всем платформам без исключений?

— Так глубоко я не заглядывала. — Принцесса клана Фуга смущённо потупила взгляд. — Расскажешь, как всё прошло с поиском обидчиков Лекси?

И Элин взялся за рассказ, избавив тот о кое-каких деталей — это Юстиану и Алексии он мог выложить всё как на духу, а с Амелией всё было несколько сложнее. Он, безусловно, доверял ей, но у этого доверия был свой предел: о большей части дел Элина дочь Лагеса Фуга не имела ни малейшего представления.

Так, ведя неспешную беседу, друзья целых полтора часа просидели в ресторане, попробовав за это время два с половиной десятка разных блюд. Естественно, этот подвиг им покорился лишь из-за крайне незначительных размеров порций, но даже так заведение Фуга они покидали сытыми и весёлыми.

А так как никто из четвёрки не побрезговал алкоголем, то, выйдя на улицу, компания прекрасно вписалась в поток отдыхающих, едва в том не растворившись. Парни, правда, смухлевали, к нынешнему моменту практически подавив опьянение, но сказать то же о девушках было нельзя. Алексия несмотря на обучение у Элина была слишком слаба для таких трюков, а Амелия то ли не знала о подобных секретах, то ли сознательно их не применяла, наслаждаясь долгожданным отдыхом.

Так или иначе, что Амелия, что Алексия то и дело порывались куда-то увести своих кавалеров, и сейчас в очередной раз точки назначения оказались отличны друг от друга.

— Напомни мне в следующий раз проследить за тем, сколько и чего Амелия пьёт. — Не столько печально, сколько ошарашенно вздохнул Юстиан, глядя на докопавшуюся до несчастного патрульного девушку. — Разделимся?

— Судя по всему… — Из последних сил, — не физических, а моральных, — удерживая свою спутницу на месте, Элин извернулся, вручив Кэрриону запечатанный в тубус свиток. — Ознакомься на досуге.

— Я свяжусь с тобой завтра! — Напоследок махнув рукой, Юстиан умчался разнимать Амелию и патрульных, — или спасать последних, что вернее, — а Элин поддался Алексии, позволив девушке его куда-то оттащить.

— Смотри, какая прелесть! Может, посмотрим?

Перерождённый обернулся — и едва удержался от того, чтобы грязно выругаться. Десять рядов лавок, сцена, выступающие на ней актёры… Действо чем-то подозрительно напоминало тот самый день, когда Мир впервые связался с перерождённым.

— Тебе эта ситуация ничего не напоминает?

— М-м-м… Напоминает. — Девушка уверенно кивнула. — Потому я и заинтересовалась!

Алексия со стремительностью лани расположилась на четвёртом ряду, и Элин, внимательно оглядываясь и досконально проверяя окружение, уселся рядом с ней, своей мрачной аурой разогнав всех зрителей в радиусе пяти-шести метров.

— Эли, будешь так хмуриться — окончательно всех распугаешь!

— Я? Хмурюсь? — Не переставая изучать миниатюрную площадь, парень коснулся лба, нащупав характерные морщины. — Что ж, несколько увлёкся, признаю…

— Лучше просто посмотри представление. Хотя бы здесь и сейчас не ищи во всё подвоха, ладно?

Элин кивнул, но бдительности не ослабил. Ведь он просто не мог поверить в то, что такие совпадения в принципе возможны. Конечно, на сцене не разыгрывали представление о симбионтах, да и странных людей без памяти поблизости не наблюдалось, но атмосфера была крайне похожей.

Из-за этого перерождённый никак не мог расслабиться, и все двадцать минут, потребовавшиеся актёрам для завершения постановки, сидел как на иголках, раз за разом сканируя окружение. И в сотый раз ему показалось, что на самой границе восприятия проявилось нечто необычное.

— Лекси, подожди здесь. — Коснувшись шеи любимой, перерождённый перевёл выданный ей защитный артефакт в дежурный режим. В таком виде автономный барьер должен был развернуться от малейшего чиха, а не только по команде или при совсем уж скверных обстоятельствах, завязанных на Алексии. — Если что — едь домой и никуда оттуда не выходи.

Девушка пыхнула анимой, следы опьянения на её лице померкли, и даже взгляд стал на порядок серьёзнее.

— Что случилось?

— Заметил небольшую аномалию. — На относительно однородном полотне чужих мыслей и разумов на долю секунды явила себя пустота — область, в которой не было вообще ничего. Вот только если подобное событие в отношении анимы Элин ещё мог списать на какой-либо компактный ритуал, то с ментальной сферой всё было иначе. Фактически кроме перерождённого более не было обученных менталов, так что любая аномалия — это именно аномалия, а не рядовое событие.