Хозяин Барамбашкина - [24]

— Кто здесь? — девушка встала на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть заросли.

— Да я это, Жортынбактырулык. Уже своих не признаешь? — из-за пня высунулась зеленая морда командира.

— Ой, Жора, как же ты меня напугал, — выдохнула Дина. — Это ты вороной кричал?

— Не вороной, а вороном. Вороной это так: «Карр, карр», а я во как: «Кра. Кра» Усекла, запойная?

— Я не пью. И вообще, знаешь ли…

— Отставить разговорчики, агент Муха, — перебил ее орк. — Доложить обстановку.

— Какую еще обстановку?

— Ну, то что ты самовольно средь ночи в разведку к эльфам подалась, не заочковала и не застремалась — за это тебе, сестренка, медаль полагается. Да только носу-то не задирай. Письма почему в дупле дуба не оставляешь, а?

— Не могу.

— Остроухие пасут?

— Ага…

— Эх, красава, в доверие втерлась… Честь и хвала. Как же теперь в тюрягу попадешь? Что насчет подземелья, ручья и шамана?

— Не знаю пока… — Дина обернулась к болоту, откуда уже бодро шагал Доминиан. — Но ручей есть точно, он под замок ныряет, а дальше не видно — стена…

— Дурила ты, Муха. Бабаховое устройство-то забыла. Я в дупло вложу, в тот дуб, что у замка, слышь? Эй, слышь, дружище?

— Никакое я тебе не дружище, — шикнула Дина и пошла навстречу эльфу.

— Враг моего врага для меня дружище, — шепнул Жора и каркнул на прощанье.

— Нет, здесь не пройти, — приблизился военачальник эльфийского отряда. — Пойдем другим путем.

Блуждали долго. Дина все пыталась припомнить, с какой стороны была луна, а с какой сосны и огромная старая ель, но все здесь было похоже, как две капли воды. Доминиан, глядя на уставшую и запачкавшуюся болотной грязью девушку, предлагал перенести поиски на другой день, но Дина не сдавалась, желая поскорее разобраться с этим вопросом. В этой запутанной истории вражды между эльфами и орками она не желала принимать ни чью сторону. Пусть сами разбираются, чьи это земли, когда, и с каких пор, а ей не место в этом чужом мире.

Наконец, когда она совсем измоталась и согласилась вернуться в крепость, впереди сквозь заросли замаячили каменные руины арки.

— Она. Это она, — вскрикнула девушка и запрыгала по кочкам к полуразвалившимся и поросшим плющом остаткам кладки.

Но эльф успел остановить ее, схватив за руку:

— Осторожнее, метресс Дина, мы не знаем, чего еще можно ожидать от этого строения. Я не могу рисковать вами, — он осторожно обошел арку вокруг, даже не проваливаясь в болотную жижу, в отличие от девушки, подол платья и кроссовки которой уже были прилично заляпаны. Эльф поднял с земли сухую сломанную ветку и бросил ее сквозь арку.

Ничего не произошло, она попросту вывалилась с другой стороны.

— Может быть, это действует лишь на живые организмы? — почесал он подбородок, и следующей в арку отправилась маленькая черепашка, которую угораздило оказаться под ногами.

Снова ничего не произошло. Пролетев сквозь арку, животное испуганно втянуло голову в панцирь и поспешило к затянутой ряской воде.

— Я согласна стать подопытным кроликом, — шагнула вперед Дина, которой не терпелось очутиться дома, по ту сторону арки.

— Не так быстро, — Доминиан для надежности крепко взял ее за руку. — Пробуй… милая Динаэль.

Дина залилась румянцем в намерении поинтересоваться, когда это они успели перейти на «ты». Однако смолчала, сильнее сжала ладонь Доминиана, почему-то зажмурила глаза и сделала шаг вперед.

— Ты меня видишь? — спросила она, не открывая глаз и все еще чувствуя крепкую руку.

— Ничего не понимаю, — услышала она голос эльфа и открыла глаза, все так же стоя по щиколотку в грязи.

— Может, это не та арка? — расстроилась девушка. — Возле той, моей, осина росла. Я точно помню, что ухватилась за ее ветки ветви перед тем, как упасть…

— Наверное, она росла в твоем мире, по ту сторону.

— Возможно… Но эти сосны я помню и ель старую, — Дина запнулась, боясь случайно выболтать, кто помог зеленому командиру укокошить двух эльфийских воинов. — Ну луна еще была, полная… Может, проход открывается только ночью?

— Ладно… В крепости есть небольшая библиотека. В привезенных наместником свитках об этих землях должна быть какая-то информация. Обещаю со всем разобраться сегодня же. Идем, метресс Дина, все будет хорошо.

«Конечно, будет, — думала девушка, шагая вслед за ним по болотам, — все будет хорошо, раз уж за это дело взялся Доминиан. Не то что противные орки, которые только и думают о себе, и не хотят отпускать домой, ценой своей жизни заставляя выручать какого-то там шамана…»

Обратно ехали также: Доминиан о чем-то сосредоточенно размышлял, а растаявшая в его руках Дина наблюдала за ним из-под опущенных ресниц…

* * *

По возвращении в замок, девушка была препровождена в свою комнату с обещанием, что вскоре будет готов ужин.

Ждала долго. Успела вычистить платье с кроссовками, понежиться в мраморной ванне, в которую в этот раз не забыла добавить всевозможных лепестков, и даже немножко полежать в полудреме, рассматривая высокий расписной потолок и вспоминая сегодняшний день.

Когда в двери постучали, Дина вскочила с постели, поправляя волосы, и заспешила к двери.

— Прошу прощения, что заставил ждать, — шагнул в комнату Доминиан, держа в руке букетик ночных фиалок. — Военный совет, государственные дела и все такое…