Господину Димпфельмозеру всё ясно
Хотценплотц опустился на землю, а Касперль с Сеппелем, прислонившись к забору, удобно расположились на его спине, будто на лавочке. Вахмистр, углядев друзей, слез с велосипеда и осветил их фонариком.
— Это ты, Касперль?
— Кажется, да.
— И Сеппель с тобой?
— Почему вы спрашиваете! Где Касперль, там и я.
— Отлично! — Вахмистр выключил свет. — Бабушка места себе не находит.
— Почему это?
— С утра не знает, где вы!
— Я и Касперль?
Вахмистр начал терять терпение:
— Вы не читали объявление? Иначе бы знали, что Хотценплотц влез в дом госпожи Дрожебек. Он мог поймать вас. Тогда бы вам несдобровать!
— Но мы перед вами, целы и невредимы, — ответил Касперль. — И потом, почему вы решили, что виноват Хотценплотц? Вы что, видели, как он украл кристалл?
— Видел, не видел, не имеет значения. Дело проще пареной репы. Подозревать можно только его. Кристалл исчез. Без него полиция не может следить за действиями разбойника. Если у кого и есть причина обокрасть госпожу Дрожебек, так только у Хотценплотца!
Друзья попытались возразить:
— Мы лучше вас знаем. В воровстве кристалла он не замешан. Клянемся: Хотценплотц не виновен!
— Глупости! — прервал их Димпфельмозер. — Марш домой, к бабушке! Я тоже отправлюсь на боковую. Рано утром мы с Васти пойдём на розыск Хотценплотца. Будьте уверены — отыщем и по заслугам накажем! Не будь я главный вахмистр, удостоенный звания вне очереди!
И в подтверждение своих слов он потряс саблей.
— Обещайте мне, что вы сейчас же пойдёте домой.
— Обещаем, обещаем, господин главный вахмистр!
Димпфельмозер сел на велосипед и укатил. Друзья, немного подождав, встали.
— Опасность миновала, господин Хотценплотц!
Кряхтя и стеная, бывший разбойник поднялся, потирая себе поясницу.
— Должен заметить, вы довольно тяжёлые! Ну что, слышали Димпфельмозера? Если он пойдёт на розыск с Васти, сидеть мне за решёткой! Можете не сомневаться!
— Подождите! — попытался успокоить его Касперль. — Вам ни в коем случае нельзя возвращаться в лес.
— А куда же мне деться?
— Идите с нами. Дома у бабушки вас никто не станет искать. До поры до времени будете в безопасности. А уж мы с Сеппелем постараемся раскопать, что же произошло на самом деле с кристаллом госпожи Дрожебек.
Чеснок и нюхательный табак
Бабушка вязала, сидя у окна. Из головы у неё не выходили Касперль с Сеппелем. Хоть бы они не попали в беду! Время от времени бабушка смотрела на часы.
— Уже полдевятого, а о них ни слуху ни духу! Всё это довольно странно!
Бабушка медленно отсчитывала петли: две прямые, две обратные, две прямые, две обратные…
Кто-то постучал в окно. Бабушка схватилась за сердце.
— Кто там?
— Это я, Касперль. Мы задержались. Не сердись, пожалуйста!
Бабушка открыла дверь.
— Наконец-то! Вы на кого угодно нагоните страху!
Касперль кинулся бабушке на шею и стал целовать, чуть не задушив в объятиях. За его спиной Сеппель с Хотценплотцем прокрались в дом.
— Перестань, Касперль, перестань!
Бабушка, сморщив нос, отодвинулась от внука.
— Мало того, что мне пришлось полночи волноваться, так от тебя ещё пахнет чесноком! Где вас носило?
— Длинная история, бабушка. Завтра будет день, будет и время рассказать обо всём подробно.
Касперль зевнул так, что бабушка подумала: «Он не сможет закрыть рот».
— Не хотите поужинать?
— Нет. Мы очень устали. Мечтаем лечь спать. Больше ничего!
— Что ж, спокойной ночи! И не забудь почистить зубы! А я ещё немного повяжу.
Сеппель с Хотценплотцем поджидали Касперля в спальне.
— Не возникло подозрений?
— У бабушки? — Касперль закрыл дверь на задвижку. — Бабушка почувствовала, что я ел чеснок, только и всего.
Хотценплотц повесил на крючок шляпу, снял куртку.
— Вы представить себе не можете, как я вам благодарен!
И, прежде чем друзья смогли ему помешать, сунул от волнения понюшку табака в нос.
Произошло то, что и должно было произойти, — Хотценплотц расчихался. И чихал из всех разбойничьих сил. Стёкла задрожали, лампа качнулась.
Бабушка, задыхаясь, поднялась по лестнице.
— Касперль, что ты так ужасно чихаешь?
Касперль, зажав пальцами нос, поспешил ответить:
— Извини, пожалуйста!
Можно было подумать, что у него сильный насморк.
— Кажется, я простудился.
А Хотценплотц чихал да чихал.
— Дать чего-нибудь, чтобы ты пропотел? — спросила бабушка за дверью. — Может, заварить ромашку?
— Нет, нет, — заверил её Касперль. — Мне уже лучше.
Сеппель догадался накинуть на Хотценплотца одеяло.
— Слышишь, уже проходит!
Бабушка пожелала внуку выздоровления. Друзья подождали, пока она спустится вниз, и только тогда сняли с гостя одеяло.
— Пожалуйста, удержитесь от чиха, господин Хотценплотц, — попросил Касперль. — Никто не должен знать, что вы здесь, даже бабушка!
