Хоть весь мир против нас - [7]

Верзиле было далеко за сорок, но он двигался легкой пружинистой походкой, словно дикий лесной охотник — ягуар.

Приблизившись к вертолету, мужчина открыл дверь со стороны пассажира и протянул даме руку. Та проворно выпорхнула наружу, и они смогли обняться, как старые приятели.

— Рад тебя видеть, Горгона. — Мужчина облапил гостью за талию, бесцеремонно впился губами в ее шею.

— Называй меня лучше Хилари, так мне привычней. — Женщина со смехом отстранилась.

— Не хочешь выходить из образа «Веселой вдовы»? Ну, ну. А я как был Плантатором, так и остался.

— Надоело быть Никитой, постоянно выслеживающей и уничтожающей врагов демократии. Выпал шанс почувствовать себя светской львицей, вот и стараюсь им насладиться в полной мере.

— Детка, не увлекайся особо, мой тебе совет, — доброжелательно хмыкнул Плантатор. — Рано или поздно придется вернуться в свое естественное состояние, и это станет большим разочарованием. Это же как с кокаином: гадость еще та, мозги сушит хуже микроволновки. А помнишь, три года назад мы не по-детски зажгли в Гватемале…

— Я же тебя просила, не напоминай о прошлом, — досадливо сморщила носик женщина.

— Как скажешь, — пожал плечами верзила и, склонив голову набок, с обидой спросил: — Тогда зачем пожаловала?

— Шеф прислал посмотреть, как идут дела на твоей «плантации».

— Я же ему только вчера докладывал!

— Ну, знаешь, как говорят: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».

— Вот сам бы сюда и пожаловал. — Плантатор раздул ноздри и отвернулся.

— Ну что ты, Шеф слишком большого полета птица, чтобы рыться в наших навозных кучах.

— Ладно, поехали, покажу, как «трудятся на моей плантации». — Наемник легко подхватил на руки «Веселую вдову» и понес к джипу. Усадив Хилари на пассажирское сиденье, по-хозяйски бросил водителю: — Жди здесь.

Армейский внедорожник, монотонно рыча, несся по территории тренировочной зоны. Через опущенное ветровое стекло горячий влажный воздух тропиков обжигал нежное лицо гостьи. Хилари пришлось достать очки с затемненными стеклами, нижнюю часть лица она прикрыла шелковым шарфом на манер ковбоев, когда-то перегонявших стада коров через пыльные прерии.

В тренировочной зоне бойцы бегали, прыгали, кувыркались на полосе препятствий. На спортивной площадке отрабатывали приемы рукопашного боя, но больше всего людей собралось на плацу: повзводно, ровными коробочками они тянули ногу, тренируя парадный шаг.

— Готовимся к торжествам? — Женщина удивленно посмотрела на Плантатора. Тот зло надавил на педаль. Джип, обиженно завизжав тормозами, остановился будто вкопанный, и тут наемника наконец прорвало.

— Я торчу в этой гнилой дыре уже больше года! Эту «армию», — желваки нервно заходили под обветренной кожей, он нервно дернул головой в сторону марширующих, — полностью набрали два месяца назад! Сброд! Большая часть из них, конечно, имеет представление о боевых действиях и оружии. Но что такое регулярная армия, им вообще неизвестно, равно как и законы квантовой физики. А мне приказано в сжатые сроки сделать из них регулярное воинское подразделение, чтобы впоследствии ни у кого не возникло впечатление, что власть в стране захватили наемники, а не местные военные.

Хилари знала, что для предстоящего переворота наемников собирали с двух материков — от Мексики до Огненной Земли. Все они преступники, бродяги и люди, потерявшие жизненные ориентиры. Даже не пушечное мясо, а так, расходный материал. Теперь профессиональные наемники под предводительством Плантатора, став инструкторами, пытались «слепить» из них солдат, которые должны стать символом смены власти в Ориноко.

Понимая, что наемнику требуется выговориться, «светская львица» его не перебивала, лишь в конце гневного спича негромко спросила:

— Ну и как, получается?

— Получается, — выдохнув, уже беззлобно буркнул тот.

— А как насчет специфики предстоящего задания?

— Вся тысяча разбита на десять рот, каждая имеет свою задачу: Президентский дворец, дворец правительства, арсенал, казармы Президентской гвардии, аэропорт, государственная телекомпания и тому подобное. Соответствующее количество карт и схем, каждый боец имеет свое собственное задание.

— О’кей, — Женщина удовлетворенно откинулась на спинку кресла. — Действительно, все идет по плану.

— Только когда этот план будет превращаться в жизнь?

— Для того, чтобы яблоко упало на темечко Ньютона, оно должно созреть…

Когда они вернулись к «Скорпиону», пилот вертолета о чем-то оживленно беседовал с водителем: новые знакомые так увлеклись разговором, что не заметили возвращения начальства.

Несколько секунд Плантатор плотоядным взглядом рассматривал ладную фигуру летчика, потом провел ладонью по небритой щеке и хрипло спросил:

— Как думаешь, девочка, твой Икар согласится вечером в приватной романтической обстановке пропустить со мной по стаканчику?

«Веселая вдова» сняла очки и с нескрываемым удивлением уставилась на наемника:

— Джон, и как давно ты сменил ориентацию?

— Я ее не сменил, а только расширил, — совершенно серьезно ответил тот. — И теперь не только сексуален, а бисексуален.

— Как же тебя туда занесло?

— Несколько лет назад я участвовал в подготовке иракской армии: тамошние волонтеры настолько тупы, что приходилось искать весомые способы на них воздействовать. Вот я и нашел, а заодно приучил этих дикарей к настоящим западным ценностям.