— Я рад что вы пришли, леди Доршильд, надеюсь вам здесь понравится.
Эти слова вызвали несколько гневных взглядов от Милы и Илли, но он просто пожал плечами, сказав им мысленно:
— «Давайте не будем устраивать скандал в первый же день, а? В конце-концов она же не кинулась ко мне на шею с поцелуями.»
— «Я бы её прямо тут поджарила, если бы она посмела сделать что-то подобное!» — заявила ему Мила в ответ.
— «Что ж, раз уж ты подтвердил приглашение бургомистра, то ничего не поделаешь, придётся её терпеть», — проговорила Иллири с лёгким вздохом. — «Но пожалуйста, милый, в следующий раз постарайся учитывать и наше мнение».
Сергей понял, что он опять сел в лужу и виновато ответил:
— «Прости, я просто не знал, что могу ей отказать».
— «Ну, это было бы конечно очень невежливо с твоей стороны, но всё же ты действительно мог это сделать», — пояснила Иллири.
— «Может ещё потанцуем?» — спросила с надеждой Мила.
Сергей тут же воспользовался данным предложением, подхватил Милу и со смехом увлёк её в воздух.
Следующие полчаса он опять протанцевал практически без перерыва.
Наконец, девушки немного утомились и решили сделать паузу, собравшись тесным кружком и начав болтать о всякой ерунде. Сергей пристроился рядом с очередной тарелкой бутербродов.
Через минуту рядом с ним встал Сэм, ловко подцепив один бутерброд с его тарелки и отправив его себе в рот практически целиком.
— Поздравляю, — проговорил он слегка невнятно, — твоя речь оказалась довольно вдохновляющей. А самое главное очень эмоциональной. Если ты немного потренируешься, то из тебя получится неплохой оратор.
— Спасибо, — ответил Сергей чуть краснея. — Знаешь, Сэм, извини что так получилось с Илли. Я и не думал заводить ещё одну невесту, просто так получилось…
— Ты об этом до сих пор переживаешь? — усмехнувшись ответил он. — А я то думаю, что ты прячешься от меня с тех пор, как мы вернулись в Академию. Успокойся! Я на тебя нисколько не обижаюсь, тем более что Илли вполне поладила с Милой.
— Если честно, — проговорил он гораздо тише, — я тебе даже благодарен. Если бы ты не обручился с Милой, то я бы никогда не встретился с Анастасией и Лидией.
Сергей посмотрел на своего друга и в глазах его появилось понимание.
— В таких случаях, — сказал он так же тихо, — братья обычно интересуются намерениями парня относительно своей сестры. Но ты мой друг, и я нисколько не сомневаюсь в том, что ты не сделаешь Насте ничего плохого.
Сэм кинул на Сергея быстрый взгляд, после чего молча кивнул.
— Знаешь, — добавил он чуть погодя, — возможно я, через некоторое время, попрошу тебя об одном одолжении. Так что постарайся потренироваться в красноречии. Оно тебе наверняка понадобится, — Сэм кинул на Сергея лукавый взгляд, хитро улыбнулся и отошёл к девушкам.
— Вот ведь паразит, — беззлобно пробормотал Сергей, — вечно подкидывает мне какой-нибудь гнилой работёнки. А ведь убедить Императрицу одобрить их брак будет и правда вовсе не просто…
В этот момент к стоящим кружком девушкам подошла Лайза, и Сергей весь напрягся. Всё это время Лайза старалась держаться от Милы с Илли подальше. Она разговаривала с гостями, по паре раз станцевала со смотрителем энергостанции, с Андерсом Хольстрёмом и капитаной Лопатиной. Помятуя её характер, ничего хорошего Сергей от неё не ждал. Но то, что он услышал, было совершенно невообразимым.
— Я хотела бы извинится перед вами, за всё те неприятности, которые я вам доставила, — проговорила Лайза громким голосом. — Простите меня, пожалуйста!
Несколько секунд, царила полная тишина, а затем Лайза продолжила:
— Я понимаю, что вы не очень верите в мою искренность, поэтому я клянусь Удачей и Свободой, что искренне сожалею о причинённых вам неприятностях и хочу стать вашей хорошей подругой, — говоря это Лайза подняла свою правую руку, и опустила её только после того как сказала последнее слово.
— В подтверждении своих добрых намерений я хочу сделать каждой из вас небольшой подарок. Очень надеюсь вам он понравится, — добавила она.
В тот же момент Лайза достала из воздуха три красивых бархатных коробочки, и отправила их в полёт к Иллири, Миле и Насте.
Как только коробочки подлетели к девушкам, они тут же раскрылись, показав своё содержимое.
Первой среагировала Настя, она вытащила из своей коробочки красивую брошку в виде распустившегося цветка, в самой сердцевине которого угнездилась большая розовая жемчужина, размером почти с лесной орех.
— Это мне?! Ох, какая красота! — воскликнула она любуясь подарком. — Это ведь то, что я думаю, да? — спросила она указывая на розовую жемчужину.
— Да, это розовая жемчужина из личной коллекции моей матери, — проговорила Лайза с гордостью. — Жемчужины такого размера не продаются на общем рынке, только на редких элитных аукционах.
— Спасибо! — воскликнула Настя буквально запрыгав на месте. — Вот уж действительно королевский подарок!
Пока Настя высказывала свои восторги, Мила смотрела на кулон на цепочке из белого золота, в середине которого сияла розовая жемчужина грушевидной формы. Она как будто подмигивала ей, и так и просилась в руки.
Наконец, Мила не выдержала и вытащила свой подарок.
