Хоровод Невест - [111]

— «Я бы не стала к вам обращаться, князь, но ничто из того что я перепробовала, как видите, не помогло. Этот праздник тоже был устроен, только для того, чтобы как-то отвлечь её от грустных мыслей. И, как видите, всё оказалось напрасно», — в голосе королевы послышалась явная печаль.

— «А что же я могу сделать, Ваше Величество?» — спросил Сергей, немного удивлённо.

— «Вы человек новый и не придворного склада, и я надеюсь, что вы сможете её как-то встряхнуть, показать ей, что мир не заканчивается на том, что она видит вокруг. Не знаю… поговорите с ней, расскажите ей что-нибудь о вашей учёбе или ещё о чём-то, я не жду от вас чуда, просто попытайтесь».

— «Хорошо, Ваше Величество, я постараюсь. Сделаю всё что смогу.»

— «Вот и отлично, большего я и не прошу», — проговорила королева с облегчением. — «Вы можете найти её там», — показала она на дверь в зимний сад. — «Обычно она сидит в укромной беседке в северном углу».

В этот момент музыка закончилась и Сергей с поклоном оставил королеву, отправившись на поиски принцессы Бенедикты.

Пройдя по небольшой крытой галерее и открыв дверь в зимний сад, Сергей был с ног до головы окутан ароматами тропического леса. Через пару шагов у него создалось полное ощущение того, что он попал в настоящие джунгли. Деревья возносили свои стволы к небу, теряясь в темноте, и из их еле видимых крон раздавались крики, то ли птиц, то ли животных.

От входа вглубь сада вели три тропинки по краям которых, через каждые три метра, висели небольшие красивые светильники в виде желтых цветов. Сергей попытался сориентироваться по сторонам света, чтобы понять куда ему идти, но в этот момент огоньки на левой дорожке стали гаснуть, образовывая бегущую дорожку. Он хмыкнул и пошёл туда, куда ему подсказывали.

Идти пришлось долго. Несколько раз он останавливался на развилках и перекрёстках в глубине сада, и каждый раз бегущие огни подсказывали ему направление. Без этих подсказок тут можно было блуждать часами, дорожки вымощенные камнем довольно замысловато петляли и образовывали настоящий лабиринт.

Но, наконец, Сергей вышел на небольшую поляну на противоположной стороне которой, под большим развесистым деревом усыпанным мелкими синими цветами, в красивой резной воздушной беседке освещённой белыми фонариками сидела и читала какую-то книгу Её Высочество принцесса Бенедикта.

Принцесса была в том же самом пышном платье в котором он её видел до этого, вот только белила и макияж её куда испарились. Вместо этого её нос украшали простые очки с полукруглыми линзами.

Её Высочество изволили читать какую-то книгу, причём так увлечённо, что даже не замечали, что они уже не одни.

Сергей чуть приподнялся над землёй и бесшумно подлетел к беседке. Девушка всё также продолжала читать, полностью поглощённая этим занятием.

Сергей опустился на землю в шаге от беседки и, сделав шаг вперёд, пару раз откашлялся.

Принцесса, наконец, обратила внимание на звук и, подняв голову, посмотрела на Сергея поверх очков. На лице её промелькнуло испуганное выражение и она быстро захлопнула книгу, положив её на скамейку рядом с собой.

— Простите, Ваше Высочество, что я оторвал вас от столь интересного занятия, — извинился Сергей довольно искренне. Он кинул взгляд на обложку и так и замер от удивления. «Ф.М. Достоевский «Преступление и Наказание» — по русски прочитал он.

— Вот уж не думал встретить тут поклонницу старой русской классики! — воскликнул Сергей, донельзя удивлённо.

— Да, мне очень нравится Достоевский, а также Толстой и Чехов, — проговорила принцесса с некоторым вызовом в голосе. — Знаете, князь, некоторые вещи не изменяются никогда. Люди любят, ненавидят и воюют уже тысячи лет, а человеческая душа, всё такие же потёмки, как и триста лет назад!

— Согласен, — серьёзно ответил Сергей. — Но всё же мне кажется, что Достоевский слишком мрачен для такой красивой юной леди как вы, принцесса. Чем он вас так привлёк?

Принцесса чуть покраснела и опустив глаза ответила:

— Просто… Просто настроение у меня сейчас такое…

— О простите! Мне сказали о постигшем вас несчастье, простите! Что за глупый вопрос я вам задал! — проговорил Сергей сокрушенно.

— Несчастье? А да, да, конечно. Давайте не будем об этом, ладно? Давайте поговорим о чём-нибудь другом! Только не об этом!

— Конечно, Ваше Высочество! Скажите, а что вы читали из Чехова?

За следующие полчаса Сергей обсудил с принцессой достоинства и недостатки пяти или шести самых известных рассказов Чехова, признался в том, что почти ни одной его пьесы он не прочитал, и дал клятвенное обещание исправить эту оплошность. А затем на поляне появились его невесты вместе с Лайзой Доршильд.

— Так вот ты где! — обвиняющим тоном воскликнула Мила. — Мы его ищем по всему дворцу, а он тут с девушкой воркует!..

Иллири кинула на Милу красноречивый взгляд и Мила вдруг осеклась на полуслове.

— Я так рада что нам удалось найти вас, князь, — проговорила Иллири довольно официально. — Вижу вы развлекаете разговором, Её Высочество. Простите, что мы помешали вашей увлечённой беседе. А о чём вы говорили, если конечно это не тайна?

— Её Высочество оказалась большой поклонницей старой русской классики, а вы ведь знаете, что я состою в обществе Русской Классической Литературы, — ответил Сергей с улыбкой.