Хомяк - [4]

Еще у Боба остались в памяти страшные крокодилы, которых они видели сквозь стеклянный забор. Ни за что в жизни хомяк не хотел бы знать те «мудрости», которые были записаны в их книге жизни.

Кроме квокки и крокодилов, Бобу еще запомнилась пара страусов и большой попугай какаду. Боб долго пытался поговорить с ним, но тот лишь повторял в ответ его же слова, смешно коверкая их при этом.

В общем, день прошел очень интересно и содержательно, и кенгуру Пэти привезла хомяка домой полного самых разных впечатлений.

* * *

В свободное время вомбаты понемногу переписали себе Книгу Хомячьей Жизни, и через какое-то время Боб уже мог спокойно возвращаться к себе домой. Вскоре после этого нашелся и подходящий пароход, идущий как раз в нужную сторону.

Провожать Боба вышли почти все его новые друзья. Хомяк тепло попрощался с ними, и особенно с Тэги, к которому он очень привязался. С собой в дорогу Бобу наложили несколько мешков вкусных австралийских деликатесов, так чтобы он не нуждался в плавании ни в чем. Через какое-то время корабль дал прощальный гудок и отчалил от берега. Целое море лохматых лапок махало ему вслед. Началось долгое путешествие хомяка домой.

Обратный маршрут Боба продлился чуть дольше, но, тем не менее, на родной пирс он сошел с корабля в этот раз хорошо упитанным и с очень пушистым хвостом. Как только корабельные крысы во время долгого плавания не пытались уговаривать его поиграть с ними во что-нибудь на зернышки! Однако хомяк хорошо помнил свою последнюю запись в Книге Жизни и ни разу не поддался на их уловку.

Особой мудрости у морских крыс в этой поездке Боб тоже не набрался. Их единственное умное правило гласило, что с тонущего корабля нужно бежать первым. Хомяк в принципе не возражал против него, хотя для себя поменял в нем слово «бежать» на «быстро уходить». Бегать Боб не любил.

Встречать хомяка на пристань пришли все жители его поля, а также знакомый суслик. Сойдя с двумя мешками австралийских деликатесов на берег, Боб радостно огляделся - ну, наконец-то, все вокруг него были одинакового с ним роста. И как это здорово, что никто из них вечно не скачет, и не лезет куда-то на дерево за едой.

Мудрость под панцирем.

Хомяк Боб опять открыл письмо, которое он получил несколько дней тому назад от своего старого друга с южных полей. В нем, помимо всего прочего, его приятель писал, что не так давно он познакомился со своими соседями – черепахами. И как оказалось, они уже много тысяч лет ведут свою Книгу Знаний.

Его другу даже удалось разок в нее заглянуть, и в письме он по памяти изложил одну из черепашьих мудростей. Звучала она так: «Если тебе кажется что там верх, а здесь низ, то просто перевернись и посмотри на это снова».

И вот Боб, уже который день думал только об этом. Такую глубину и ясность слов он встречал редко. Так прошла неделя. Однако мысли о книге черепах, в которой изложены такие мудрые вещи не оставляли его.

Меньше всего Боб любил дальние путешествия, но тяга к настоящей мудрости в нем была, похоже, еще больше. И вот хомяк, как следуя напоследок поохав и поев, все же стал собираться в дальний путь к тем самым черепахам.

* * *

До южных полей хомяк добирался не так долго. К концу второго дня он уже стучался в норку к своему другу, от которого и получил то письмо. Хорошо отдохнув с дороги, как следует выспавшись и плотно позавтракав, Боб на следующее утро сразу же направился к черепахам. Его друг подробно объяснил ему, где их искать и как узнать главную из них, у которой и хранилась Книга мудрости.

Дойдя до берега реки, Боб увидел на песке сразу несколько черепах. Но он даже ни на секунду не усомнился в том, какая же из них самая мудрая - дальняя черепаха была намного крупнее всех своих сородичей. Подойдя к ней, Боб вежливо присел рядом на песок.

Лапы у этой черепахи были снаружи, но голова сейчас находилась внутри. Желая как-то привлечь ее внимание, Боб осторожно кашлянул. Потом еще разок, и еще. Но с таким же успехом он мог бы кашлять возле какого-нибудь камня - черепаха никак не реагировала на его тактичный «чих». Наконец, Боб уже занес свою лапку над панцирем, чтобы постучать по нему, как вдруг услышал из-под него трескучий, спокойный голос.

- Вы простудились в дороге, дорогой хомяк? Ваш кашель меня немного беспокоит.

Боб опустил на песок свой хвост, не зная, что и ответить тому, кто был внутри. Через секунду из-под панциря показалась черепашья голова с умными и веселыми глазами.

- Меня зовут Олос, – представилась забавная черепаха. – А вас?

- А меня зовут Боб, уважаемая черепаха, - вежливо отозвался хомяк. – Я собственно к вам.

- Да, ну! – весело сверкнув глазами, отозвался Олос. – И что же понадобилось симпатичному и упитанному хомячку от старой черепашки?

- Мудрость… – начал было говорить Боб, однако голова черепахи тут же стала медленно втягиваться обратно в панцирь.

- Э, вы куда?

- Да так, мудрю немного, – вяло отозвался Олос и зевнув добавил, - если тебя начинают спрашивать о мудрости, то самое мудрое, что ты можешь сделать в ответ, так это немного поспать.