Homo olimpycus - [3]

 В чем же заключались эксперименты Карреля? Он выделял из куриного сердца кусочек миокарда, помещал его в питательную среду и инкубировал в термостате. По прошествии нескольких дней по периферии кусочка миокарда появлялся слой делящихся фибробластов. Тканевый кусочек разделялся на две равные части, которые пересаживались в новые стеклянные сосуды, и инкубация продолжалась. Подобные пересевы можно было продолжать длительное время (месяцы и годы), и на протяжении всех этих пассажей фибробласты продолжали делиться.

 Каррель впервые в цитологической практике разработал технику выращивания культуры тканей с использование плазмы крови и эмбриональной жидкости, позволившую длительное время поддерживать рост клеток, в том числе – и соматических.

 По сути, именно за эти исследования Каррель в 1912 году был удостоен Нобелевской премии! Время шло, а фактор "бессмертия" выделен не был. Но в течение первой половины двадцатого столетия проблема неопределенно долгой жизни могла считаться в принципе разрешимой.

 Вплоть до 1961 года, когда американский цитолог Леонард Хайфлик провел совместно с другим ученым Мурхедом эксперименты по культивации фибробластов человеческих эмбрионов. В его опытах деление клеток завершалось после примерно 50 – 60 удвоений Переставшие делиться клетки через некоторое время погибали. Опыты Хайфлика и Мурхеда были многократно повторены в самых различных лабораториях во многих странах мира. Во всех случаях результат был один и тот же: делящиеся клетки (причем не только фибробласты, но и другие соматические клетки) прекращали свое деление после 50 - 60 пересевов. Критическое число делений соматических клеток получило название «лимита Хайфлика»

 Почему же почти 50 лет соматические клетки считались «бессмертными»? Сам Л.Хейфлик, анализируя результаты экспериментов А.Карреля, считал, что виной всему

эмбриональная жидкость, которой пользовался этот исследователь для постоянного поддержания жизнедеятельности культуры тканей. С ней в культуру ткани могли поступать новые клетки, которые, делясь, и создавали эффект «бессмертности» фибробластов.

 Сложно представить, какое разочарование могли вызвать результаты этих экспериментов у той части человечества, что была в курсе проводимых исследований...

 Итак, стало очевидно, что клетки нашего организма имеют некие "биологические счеты", на которых отсчитывается количество делений клеток, а следовательно, и наша с вами продолжительность жизни. Нам известны бессмертные микроорганизмы и более сложные существа, как упоминавшаяся уже гидра. Ведь одну из половин только что разделившейся бактерии допустимо считать исходным организмом, а вторую дочерней копией! И такое деление идет неопределенно долго.

 А неопределенно долго делящиеся культуры раковых клеток собственно человека доказывают, что теоретического препятствия для человека в известном смысле нет.

 Некоторые нормальные клетки так же способны делиться постоянно, например половые! Так что, если рассматривать человечество как некий единый “макроорганизм”, то в целом он определенно бессмертен. И частицы этого бессмертия мы несем в своих половых клетках и в них передаем своим потомкам. С этим "видовым бессмертием" живет практически каждый организм на земле! Но видовое бессмертие не гарантирует сохранение вида, это нам с вами хорошо известно!

 Поэтому человечеству этого недостаточно! Оно мечтает о столь высокоорганизованном состоянии, на котором индивидуальный организм сможет полностью противопоставить себя энтропии и времени – в ее лице!

 Но для этого нужно сначала понять механизм, отсчитывающий время существования индивидуума. Сам Хайфлик убедительных объяснений причин своего ограничения не предложил. 1971г. советский ученый Оловников, используя данные о принципах синтеза ДНК в клетках, предложил гипотезу, по которой «предел Хайфлика» объясняется тем, что при каждом клеточном делении хромосомы немного укорачиваются. У хромосом имеются особые концевые участки – теломеры, которые после каждого удвоения хромосом становятся немного короче, и в какой-то момент укорачиваются настолько, что клетка уже не может делиться. Тогда она постепенно теряет жизнеспособность – именно в этом, согласно теломерной теории, и состоит старение клеток.

 А как же объяснить бесконечно делящиеся клетки? Явление нашло объяснение в 1985г, когда был обнаружен фермент, позволяющий восстанавливать редуцированный участок ДНК — теломераза. Это открытие, в свою очередь, подтвердило теломеразную теорию старения Оловникова.

 Нобелевская премия по биологии и медицине 2009 г. за «открытие теломеразы и установление роли этого фермента в защите концов хромосом» была получена тремя учеными из США. То, что сам российский ученый был попросту обойден Нобелевским комитетом к данной дискуссии отношения не имеет…

 Итак, у нас есть теория, считающаяся практически доказанной, из которой следует, что такие, ранее считавшиеся аксиомами утверждения - как: «Нет более неизбежного явления, чем старение и смерть живых организмов».

 Или «Биологическое время необратимо и его принципиально невозможно обратить вспять». Отныне, каждое из них можно считать весьма спорными. И дело даже не в том, является ли «теломеразная» теория старения абсолютно верной и непогрешимой или же она лишь одна из промежуточных теорий перед той, что позволит нам, наконец, понять причину смерти клеток. А, поняв, научиться влиять на этот процесс и однажды окончательно победить саму смерть.