Холст - [58]

– Несмотря на то, что я доволен и даже немного впечатлен тем, как ты надавал нашему приятелю, боюсь, Скотти понадобится более сильное напоминание о том, что мы от него ждем.

– Что это вообще значит, – начинаю я спрашивать, но Джем прерывает:

– Иди домой, младший брат.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, а Джем и Билли возвращаются в гараж. Через открытую дверь я вижу, что Холод подходит к Скотту.

И улыбается.

Глава 26 Эль

Последние две недели ползли черепашьими шагами. Каждый день без Джоша воспринимался как три. Я пыталась заниматься работой, чтобы отвлечься от того, как сильно по нему скучаю, но это не помогало. Он никогда не покидал моих мыслей, как бы я ни старалась.

Сегодня вечером я, наконец-то, собираюсь встретиться с моими девочками, Дженни и Кенной. Мне нужно отвлечься от беспорядка, которым стала моя интимная жизнь. Я никогда не думала, что окажусь в таком положении. Все было намного проще, когда не было вовлечено мое сердце. Тем не менее, я бы ни за что не отказалась от времени, которое у меня было с Джошем, разве что, хотела, что бы его было больше – чтобы мы провели вместе всю жизнь. Вечно – тоже звучит неплохо. Я ничего не слышала от Скотта с вечера благотворительного аукциона. Не знаю, почему он до сих пор не приказал мне еще куда-нибудь с ним сходить, но рада отсрочить необходимость быть в его компании. Это глупо с моей стороны, но надеюсь, он забыл обо мне. Может быть, он встретит девушку, которая будет сосать его член лучше, чем кто-либо когда-либо делал.

Беру ключи и сумочку, готовая выйти, как раздается стук в дверь. Нахмурившись, я отпираю дверь.

– Джош, – шепчу я. Я удивлена его появлением.

– Эль, я могу войти? – спрашивает он, обе его руки засунуты в передние карманы.

Кивнув, я отступаю и пускаю его внутрь, прежде чем закрыть дверь.

Разворачиваюсь, и осматриваю Джоша. Он нервно проводит рукой по волосам, и я замечаю кровь на костяшках его пальцев. Поймав его руку, я подношу ладонь ближе к своему лицу.

Осторожно пробегаясь пальцем по нескольким свежим ранам на костяшках, я смотрю на него.

– Ты в порядке?

– Я в порядке. А Скотт Грейнджер – не очень.

Я ойкаю, подняв свою руку к груди.

– Что ты сделал, Джош?

– Я сделал то, что нужно было сделать.

– Я не хотела, чтобы ты в это ввязывался. Я не хочу, чтобы это как-то на тебе отразилось.

– Не волнуйся, все будет хорошо. Почему ты не сказала мне, что он тебя шантажирует?

– Я стыдилась своего прошлого с ним. У него больше денег, чем он может потратить за всю жизнь, Джош. Это означает, что он может купить любые услуги, которые ему нужны. Услуги, которые могут разрушить твой бизнес.

– Ты должна была мне сказать и верить, что я сделаю то, что будет правильно. Не важно, будем мы вместе или нет, я всегда тебя спасу.

Мы, молча, смотрим друг на друга… это ощущается, как вечность. Есть вещи, которые необходимо сказать, но я не могу найти смелости.

– Я собираюсь дать тебе свободу, которую ты заслуживаешь. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной быть со мной, потому что хочешь возвратить долг. Ты никому ничего не должна. Ни мне, ни своему отцу. Это твоя жизнь, Эль. Делай то, что делает тебя счастливой. Это все, чего я хочу для тебя, – он наклоняется вперед, целует меня в лоб и выходит из квартиры, оставляя меня стоять в шоке.

Я не могу поверить, что он избил Скотта из-за меня. Я могу только долго и упорно молиться, что в будущем это никак на нем не отразится.

***

Заходя в «Quake», я вспоминаю последний раз, когда была здесь со всеми своими друзьями. Это было вскоре после того, как я начала замечать, что Джош на самом деле очень горячий. Раньше я не очень-то часто о нем думала и не замечала его привлекательности. В ту ночь он был на танцполе, плавно маневрируя вокруг нас, девушек. Футболка туго обтягивала грудь и бицепсы, а из-под рукава выглядывали его новые татуировки. Я словно посмотрела на него новыми глазами, отмечая, каким красавчиком он был. Это откровение меня испугало и сбило с толку. Джош – мой «друг», стал парнем, кого я старалась избегать или оскорбляла, потому что не знала, что делать с неожиданно увеличивающимся влечением к нему.

Теперь я не знаю, что делать с глубиной того, что я к нему чувствую, и уже по совершенно другой причине. Объяснение в любви принесет лишь больше боли. Этот секрет, мне, вероятно, придется забрать с собой в могилу. Возможно, он будет двигаться дальше и найдет девушку, которая сделает его счастливым. А я… я не уверена, что когда-нибудь смогу преодолеть мои к нему чувства. Для меня он – идеальный мужчина. Как можно уйти от всего, что ты когда-либо хотела, к чему-то меньшему, не испытав удовлетворения?

Громкая музыка пульсирует по моему телу, бас стучит в моей груди, когда я вижу за дальним столом Дженни и Кенну. Улыбаясь, я пробираюсь сквозь толпу, а затем мы трое обнимаемся. Сев к ним за стол, я говорю:

– Привет, девочки. Как дела?

– Я устала, – отвечает Дженни.

– Я беременна, – небрежно объявляет Кенна.

Мы с Дженни кричим и вскакиваем со своих мест, чтобы снова ее обнять.

– Я так за тебя рада, – говорю я со слезами на глазах. И хотя я говорю от чистого сердца, не могу удержаться от зависти. Я бы отдала все на свете, чтобы быть с Джошем, чтобы у нас была семья.