Холст - [52]

– Ты, моя дорогая, станешь послушной девушкой, которой за все это время так и не научилась быть. Ты будешь делать так, как я говорю, с улыбкой на твоем великолепном лице все чертово время. Твоей главной обязанностью будет радовать меня любыми возможными способами.

– Почему ты хочешь, чтобы я притворилась твоей девушкой?

– О нет, ты не будешь притворяться. Ты – моя, с настоящего времени. Если не хочешь посмотреть на то, как твой отказ отразится на твоем художнике.

– Почему ты вообще меня хочешь, Скотт? Мы были ужасны вместе.

– Нет, ты вела себя по-детски, все время хотела, чтобы все было по-твоему, – его глаза гневно вспыхивают, и у меня все внутри сжимается от беспокойства. Этот его безумный взгляд возвращает весь страх, который я испытала от его рук.

– Хорошо, я сделаю все, что должна, но лучше тебе держаться подальше от Джоша или сделке придет конец.

– Не волнуйся, я отстану от твоего маленького мальчика-игрушки, пока ты будешь держаться от него подальше.

– Мне нужно с ним порвать. Я не собираюсь прекращать разговаривать с ним и игнорировать его звонки. Он заслуживает объяснений.

– Тебе лучше придумать убедительную причину, детка. Если он узнает, что мы обсуждали сегодня вечером, то ты можешь поцеловать его репутацию на прощание.

– Какой же ты ублюдок.

Он пожимает плечами, выглядя самодовольным.

– Эль, всегда есть победитель и проигравший. Тебе бы следовало знать, что я всегда побеждаю.

***

Меня так сильно тошнит, что я едва могу сдерживаться, когда иду к машине. После той бомбы, которую сбросил на меня Скотт, все, что я хочу, это залезть в кровать и притвориться, что этот вечер был всего лишь кошмарным сном. Это не может быть правдой. Конечно, когда все шло так хорошо, он должен был вмешаться и все испортить. Я знала, что все было слишком хорошо, чтобы долго длиться.

Вытирая пот со лба, я сосредотачиваюсь на дороге. Каждый дюйм моего тела дрожит. Находиться в компании Скотта было труднее, чем я предполагала.

Когда я, наконец-то, оказываюсь в своей машине, то всхлипываю, опустив голову на руль. К счастью, он не устроил ссору из-за того, что я не послушалась и приехала на своей машине. Я бы ни за что не позволила ему оказаться слишком близко ко мне сегодня вечером. Или в любой другой вечер, если мне это удастся.

Но как этого добиться?

Это вопрос в миллион долларов.

Как мне избавить Джоша от неприятностей, в которые он может попасть из-за меня?

Если я не сделаю так, как говорит Скотт, то он исполнит свои угрозы. Возможно, у меня получится растянуть время на несколько дней и придумать хороший план.

А пока мне нужно дистанцироваться от Джоша; что будет непросто. Он необходим для моего счастья, и один день, проведенный без него, будет ужасен, не говоря уже о расставании на неопределенное время. Но любить кого-то означает: ставить его благополучие на первое место, и Джош этого заслуживает. Он бы сделал для меня то же самое. Он может не понять, почему я прекращаю наши отношения, но я это сделаю. Возможно, это станет небольшим утешением за все, что я жертвую. Впервые в жизни я готова поставить потребности другого человека выше собственных. Жаль, что Джош никогда об этом не узнает.

Как только я захожу домой, мне едва удается добраться до ванной и наклонится над унитазом, как меня выворачивает наизнанку. Обе руки лежат на прохладном фаянсе, пока накатывает еще одна волна тошноты.

Я никогда не думала, что мне снова придется иметь дело со Скоттом Грейнджером. Он чуть не разрушил меняв первый раз, и теперь, пять лет спустя, я подготовлена к этому не лучшим образом. Есть ли способ подготовиться к свиданиям с вечно оскорбляющим мстительным психопатом? Если есть, то мне хотелось бы о нем знать, потому что именно это меня ждет в ближайшем будущем, и это выглядит чертовски мрачно.

Пять лет назад…

– Разве мы не можем остаться здесь сегодня вечером или пойти в твою квартиру? Я не хочу идти на вечеринку, – говорю я, сексуально надув губки.

– Мы идем на вечеринку, Эль.

– Но я не хочу идти на вечеринку братства, Скотт. Почему бы тебе не пойти одному, а позже просто вернешься сюда?

Его пальцы сильно сжимают мое предплечье, глубоко впиваясь в плоть.

– Я сказал, что мы идем, и мы идем, черт тебя дери,– его зрачки расширены от гнева.

– Ты причиняешь мне боль, Скотт, – я плачу, вырывая руку, чтобы освободить ее от хватки. Это не срабатывает и только больше его злит.

– Ты пытаешься уйти от меня, Эль? Именно этого ты хочешь? – он сильно сжимает и второе мое предплечье, затем трясет меня, как тряпичную куклу,с помешательством на лице. – У тебя есть кто-то еще?

– Нет, – рыдая, произношу я. – Я тебя люблю.

– Лучше быникого не было. Если я узнаю, что ты мне лжешь, то расплата будет жесткой.

– Я не вру, – кричу я.

Его ладоньопускается на мою щеку с резким шлепком. Моя голова устремляется в сторону от силы его удара, моя рука скользит между нами, чтобы прикрыть мою жалящую болью кожу. Глаза наполняются слезами. Поверить не могу, что он меня ударил. И вот я рыдаю. Мне настолько больно, и я в таком замешательстве от его действий. Почему? Что такого ужасного я сделала?

Теперь уже нежные руки удерживают мои предплечья и скользят вверх и вниз.