Хокку заката, хокку рассвета - [22]

Неожиданно второй откликнулся, он заговорил как ни в чем не бывало, отвлекая Черного Ягуара от его мыслей:

— Не хочешь слазать — вороненка проверить?

Черный Ягуар остановился. Напротив была часовня. И вороны отчаянно и зло галдели, летая над крестом.

Тот, кто с тобою

смеется внутри.

Ветер души.

18

Пляшут на солнце

забытые тени

мыслей чужих.

Сами по себе слова не значат ничего. Сухие буквы, полуфабрикаты, хранящиеся в толстых и пыльных словарях. Слова находят свой смысл, когда смешиваются во рту с нашей слюной. Когда приобретают вкус правды или лжи. Мы верим не словам, а тем, кто их произносит.

Но путь в тысячу ли начинается с первого шага.

Или с первой хокку, выложенной в сеть.

Коридор… Поворот… Еще один коридор.

Я иду к Желтопузому, но думаю о Ягуаре. Когда-то я зацепился взглядом за несколько строк, увиденных в сети. Кто-то писал хокку — забытые японские трехстишия. Так я познакомился с Ягуаром. Кажется, сейчас я знаю о хокку даже меньше, чем тогда. Но путь в тысячу ли навстречу друг другу начался именно с них.

Поворот… Лестница… Второй этаж.

Один человек из царства Сун поехал в Юэ торговать шапками, а в тех краях люди бреются наголо, носят татуировку, а шапок им вовсе не нужно. Нужен ли Ягуару этот разговор? Нужна ли ему моя помощь? Он — с одной стороны мира, я — с другой. Мы висим на двух концах одной и той же нити. Обрывая ее, я хочу убедиться, что по ту сторону он не сорвется в пропасть.

Еще один поворот… Административный блок… Циклоп.

Освещение здесь яркое, даже чересчур. Извини, Ягуар, до нашего разговора у меня еще одно незавершенное дело. Невысокий крепкий китаец встает из-за стола и отвешивает церемонный поклон. Секретарь… Китайцы-чиновники предпочитают брать на эту должность мужчин, экономя на охранниках.

Желтопузый поднялся мне на встречу, это хороший знак. Восток не отдает честь трупам. Встал — значит, боится.

— Когда вино встречается с другом, тысячи стаканов мало, — по лицу китайца расползлась улыбка, но глаза остались холодными, внимательными. — Присаживайтесь, мой друг, присаживайтесь. Как провели выходные?

— Если бы они были, — вздохнул я. — Но очень много дел…. на благо Отечества.

— Да, все мы заняты, — покачал головой хозяин, — некогда просто встретиться, поговорить о жизни, выпить по рюмочке «Маотая». Очень рекомендую, кстати.

— Обязательно попробую, — стыдно сказать, но я напрочь забыл имя Желтопузого.

— Вот и сейчас, — лицо моего собеседника приняло самое печальное выражение. — Как мне не хочется, но придется вернуться к делам. Не желаете сигару?

— Благодарю, — ответил я и взял маленькую толстую сигару из коробочки на столе.

Отрезал кончик, прикурил и вопросительно посмотрел на Желтопузого. Он не торопился, держал паузу. Он знал, что я знаю…. О перехваченном диком, о том, что это ставит меня в сложное, а, возможно, и безнадежное положение. Хотел заставить нервничать, но я безмятежно курил сигару и ждал. Наконец, Желтопузый потянулся к ящику стола, вытащил оттуда носитель и положил передо мной.

— Ко мне попала важная информация, — произнес он. — Подозреваю, что очень важная. А, значит, пытаться прочитать ее ни в коем случае нельзя. Вот я и подумал — нужно обратиться к специалисту. Но кто может помочь лучше, чем старый верный друг?

Теперь уже держал паузу я. Затушил в пепельнице сигару, взял в руки носитель, повертел его, рассматривая…

— Сложная задача… Кстати, что с конвертом?

— Не хотелось бы приглашать посторонних специалистов, — все также доброжелательно произнес хозяин. — Мне кажется, вы должны справиться. А конверт… пусть пока побудет у меня. На всякий случай.

Некоторое время я размышлял. Этот гаденыш загнал меня в угол. Интересно, где он держит дикого? Впрочем, в здании наверняка полно пустующих комнат на нижних этажах. Компромат на Желтопузого у меня был, но он мерк перед сведениями о предполагаемом перевороте. За такую информацию этой гниде и не такое простят. Интересно, он задумывался над мыслью, что я могу его просто убить?

— Знаю, мой друг, что вы очень беспокоитесь о моей безопасности, — словно прочитав мои мысли, произнес Желтопузый. — Не стоит. Всё что происходит в этом кабинете, записывает на камеру мой секретарь. Очень, очень способный молодой человек. Даже кун-фу изучал.

Понятно. Камеры я не боялся. Камера — это завтра. Да и секретарь…

— Позвольте воспользоваться вашим стаци?

— Лучше комом, — хозяин кабинета встал, подошел к большому офисному шкафу и достал оттуда новенький ком. Протянул мне, обошел стол, уселся на свое место и даже успел вытащить из кармана очередную фальшивую улыбку. И тут же получил заряд из магнитного шокера. Дернулся в кресле и обмяк, наполовину съехав вниз. Полчаса не так уж мало, если поторопиться. Именно столько Желтопузый будет без сознания. Я встал на ноги, аккуратно сложил микробук, и уже оборачивался, когда в кабинет ворвался секретарь.

Пляшут на солнце

забытые тени

мыслей чужих.

19

На зябких ладонях

от старых гвоздей

видно следы.

Храм был невысокий, приземистый — подняться до купола — раз-два плюнуть. Тем более, есть за что цепляться — пластиковые щиты закрывают полукруглые, диоклетиановы окна. Один миг — и Черный Ягуар у самого купола. Верхнее оконце — совершенно круглое — вероятно, для вентиляции — было совсем небольшое, заколочено досками, самыми настоящими досками из дерева. От времени, ветра и непогоды их скособочило, они разбухли от влаги, костыли, крепившие их к стене, проржавели насквозь, одна из досок подалась под ногой Черного Ягуара, сорвалась и, жалостно скрипнув, зашатавшись, словно маятник, повисла над землей, открыв проем внутрь храма. Пару мгновений размышлял Черный Ягуар, а затем, легко оторвав оставшиеся доски, нырнул в оконце, мягко спрыгнул на пол. Многократно отражаясь от стен, храм заполонили странные звуки: писк, шорох, топот лап разбегающихся крыс.